Victor “Marka27” Quiñonez, γεννημένος στο Μεξικό, εικαστικός καλλιτέχνης μεγάλωσε στο Τέξας στο στούντιο του στο Ridgewood, Queens στις 14 Μαΐου 2026. (Laila Annemarie Stevens για το NPR)
Μια έκθεση τέχνης του Victor “Marka27” Quiñonez, του οποίου η δουλειά σχολιάζει ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι Λατίνοι των ΗΠΑ, φαινόταν σαν ένα φυσικό ταίριασμα για την πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Βόρειου Τέξας στο Ντέντον, βόρεια του Ντάλας. Περίπου το ένα τέταρτο των μαθητών είναι Ισπανόφωνοι και το πρόγραμμα επικεντρώθηκε στη διπλή πολιτιστική ταυτότητα του Quinonez, ο οποίος γεννήθηκε στο Ciudad Juarez του Μεξικού και μεγάλωσε στο East Dallas του Τέξας.
Πριν ταξιδέψει στο Τέξας, ένα πρόγραμμα με τίτλο “Ni De Aquí, Ni De Allá – Ούτε από εδώ ούτε από εκεί” ήταν επιτυχές στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης στη Μασαχουσέτη. Όμως, μέσα σε λίγες μέρες από τα εγκαίνιά της στο UNT στις 3 Φεβρουαρίου, η Quiñonez έπεσε ping από φοιτητές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: Η έκθεση έκλεινε.
Εμφανίζεται το ‘ICE’
Το “Ni De Aqui, Ni De Allá” περιλαμβάνει κομμάτια από μια σειρά Quiñonez που ονομάζεται “ICE Scream”, που αποτελείται από μεγάλα γλυπτά από ρητίνη σε έντονα χρώματα.
«Έχουν σχήμα σαν μια μεξικάνικη παλέτα, η οποία είναι μια μεξικάνικη μπογιά που θα δείτε. Παλέτερος Σπρώχνουν στο μικρό τους καροτσάκι», είπε ο καλλιτέχνης σε πρόσφατη συνέντευξή του στο στούντιο του στο Κουίνς της Νέας Υόρκης.
Με την πρώτη ματιά, αυτά τα έντονα χρώματα μοιάζουν με διασκεδαστικά, vintage pop art. Αλλά συμβαίνει κάτι άλλο. Το καθένα έχει ένα αντικείμενο μέσα, συμπεριλαμβανομένων χειροπέδων, πιστόλι ρέπλικα και vintage γιρλάντες.
«Όταν ήσασταν παιδί που τελείωσε το παγωτό σας, μερικές φορές υπήρχε μια σφραγίδα ή ένα αστείο που το έβαζαν σε ένα ξυλάκι από φρυγανιά», είπε ο Quinonez. Αλλά αυτό που είναι τυπωμένο σε αυτά τα ξυλάκια δεν είναι ένα μεγάλο αστείο του πατέρα, αλλά μια παρωδία της επίσημης σφραγίδας της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ που γράφει: “Ανάνθρωπη και σκληρή επιβολή των ΗΠΑ”.
Ο Victor “Marka27” Quiñonez έχει στο στούντιο του κομμάτια από τα γλυπτά του από τη σειρά “ICE Scream”. (Laila Annemarie Stevens για το NPR)
Ο Victor “Marka27” Quiñonez, ένας εικαστικός καλλιτέχνης, γεννημένος στο Μεξικό, με έδρα το Μπρούκλιν, κρατά το ακρυλικό γλυπτό “Drippy Paleta Lime / Uva Flavor” από τη σειρά “ICE Scream” στο στούντιό του στο Ridgewood του Queens. (Laila Annemarie Stevens για το NPR)
Το έργο του Quinonez έχει παρουσιαστεί σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου του The Shed, ενός πολιτιστικού κέντρου στη Νέα Υόρκη. Ο επιμελητής του υπόστεγου Deja Belardo είπε ότι οι άνθρωποι βλέπουν τον εαυτό τους να αντικατοπτρίζεται στην τέχνη του Quinonez.
«Είδαμε αμέσως την αξία της δουλειάς του Βίκτορ και την ανταπόκριση σε ό,τι συνέβαινε γύρω μας», είπε ο Μπελάρντο. «Σαν να ήθελε να πει μια ιστορία για τους μετανάστες και την εργασία τους, και όλη τη δουλειά που κάνουν στη σκιά».
Διαχείριση του «Barking» από το Austin
Το Πανεπιστήμιο του Βόρειου Τέξας δεν απάντησε σε πολλαπλά αιτήματα από το NPR για σχόλια σχετικά με το γιατί έκλεισε την έκθεση. Αλλά ένας ανεξάρτητος δημοσιογράφος τεχνών, ο Adam Schrader, ιδρυτής του ιστότοπου Urgent Matter, υπέβαλε αίτημα πρόσβασης στα δημόσια αρχεία. Έλαβε μηνύματα κειμένου μεταξύ του Προέδρου του UNT, Χάρισον Κέλερ, και του τότε προεστή Μάικλ ΜακΦέρσον, σχετικά με την κατάργηση του προγράμματος και δημοσίευσε μερικά από αυτά στο Διαδίκτυο. Ο ΜακΦέρσον παραιτήθηκε τον Μάιο για να γίνει ανώτερος σύμβουλος του Κέλερ.
Αρχικά, οι διαχειριστές συζήτησαν την αφαίρεση ορισμένων κομματιών από την εκπομπή. Στη συνέχεια, όμως, ο καθηγητής έστειλε ένα μήνυμα κειμένου λέγοντας ότι ήθελε να αφαιρέσει ολόκληρο το έκθεμα. «Νομίζω ότι οποιοδήποτε γάβγισμα από τους φίλους μας στο Ώστιν θα είναι εύκολο να το διαχειριστούμε», έγραψε ο ΜακΦέρσον.
Το Όστιν είναι το σπίτι του νομοθετικού σώματος της πολιτείας του Τέξας. Ο Schrader επεσήμανε ότι η κατάσταση στο UNT αντικατοπτρίζει μια μεγαλύτερη τάση των πανεπιστημίων σε όλες τις ΗΠΑ που αντιστρέφουν τις προσπάθειες ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης που κάποτε υπερασπίζονταν.
Ο Victor “Marka27” Quiñonez κάνει τη ρητίνη μέρος του γλυπτού της παλέτας από τη σειρά του “ICE Scream”. (Laila Annemarie Stevens για το NPR)
«Αυτό έρχεται μετά από πολλές πολιτικές συζητήσεις σχετικά με τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη στα πανεπιστήμια και την ελευθερία του λόγου γενικά σε πανεπιστήμια, εκθέσεις τέχνης, σε πανεπιστημιουπόλεις από τη Φλόριντα μέχρι το Τέξας και σε ολόκληρη τη χώρα», είπε ο Σρέιντερ.
Οι σταθμοί μέλη του NPR και του NPR ανέφεραν προηγουμένως ότι το διοικητικό συμβούλιο του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας ψήφισε για την κατάργηση της πολιτικής DEI του σχολείου το 2024. Πέρυσι, οι νομοθέτες του Οχάιο εισήγαγαν μέτρα για τον περιορισμό ή την εξάλειψη των πρωτοβουλιών της DEI σε όλα τα δημόσια πανεπιστήμια της πολιτείας τους.
«Δεν είναι ότι λογοκρίνονται άμεσα», είπε ο Σρέιντερ για το UNT. «Δεν υπήρχαν πολιτικοί που ήρθαν αμέσως και είπαν, «Δεν μπορείς να κάνεις αυτό το σόου». Ο Σρέιντερ είπε ότι αυτή είναι η πραγματική ιστορία.
Ο Λευκός Οίκος έχει παρακρατήσει δισεκατομμύρια από ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα πανεπιστήμια των οποίων οι πολιτικές ποικιλομορφίας και ένταξης δεν ευθυγραμμίζονται με αυτές του Προέδρου Τραμπ. Αυτό είναι συνεπές με τις πολιτικές που εφαρμόζονται σε ορισμένα νομοθετικά σώματα πολιτειών σε ολόκληρη τη χώρα. Το 2023, το Τέξας άρχισε να καταργεί σταδιακά προγράμματα DEI σε κολέγια και πανεπιστήμια που χρηματοδοτούνται από το κράτος – συμπεριλαμβανομένου του UNT – μέσω ενός νομοσχεδίου της πολιτειακής Γερουσίας.
Vibe Shift
Μία από τις φοιτήτριες του UNT που προσέγγισαν την Quinonez για να την ειδοποιήσουν για το κλείσιμο της έκθεσής της ήταν η Jenny Yanez, η οποία αποφοίτησε από το σχολείο τον Μάιο.
Σε συνέντευξή της πριν την αποφοίτησή της, η Yanez είπε ότι η διάθεση στο καλλιτεχνικό πρόγραμμα είχε σίγουρα αλλάξει τους τελευταίους μήνες της στο πανεπιστήμιο.
«Νομίζω ότι όλοι συμπεριφέρονται σαν να περπατούν πάνω σε τσόφλια αυγών και νιώθουν πολύ νευρικοί ως ηθοποιοί», είπε. Για παράδειγμα, μέλη της σχολής τέχνης του UNT έγραψαν μια ανοιχτή επιστολή διαμαρτυρόμενη για το κλείσιμο της έκθεσης — αλλά δεν υπέγραψαν τα ονόματά τους.
Η εγκατάσταση, σχεδιασμένη ως καρότσι παλέτας, αποτελεί μέρος της σειράς “ICE Scream” του Victor “Marka27” Quiñonez. (Λάιλα Αν Μαρί Στίβενς)
Η Yanez είπε ότι υπάρχει πολύς θυμός μεταξύ των φοιτητών – ειδικά για αυτό που λέει ότι ήταν έλλειψη διαφάνειας από τη διοίκηση.
“Οι φίλοι μου σίγουρα ένιωθαν: “Θέλετε τα χρήματά μας, αλλά δεν μας απαντάτε”, είπε ο Yanez.
Ως απάντηση στο κλείσιμο της έκθεσης, οι τελειόφοιτοι του UNT κατάργησαν μια σημαντική παράδοση της σχολής τέχνης: το μεταπτυχιακό πρόγραμμα στην πανεπιστημιούπολη. Αντίθετα, εξέθεσαν τη δουλειά τους σε ανεξάρτητους χώρους σε όλο το Denton και το Ντάλας.
Εν τω μεταξύ, το έργο του Quinonez θα εκτεθεί στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ τον Σεπτέμβριο.
Η Jennifer Vanasco επιμελήθηκε την εκπομπή και την ψηφιακή έκδοση αυτής της ιστορίας. Μίξη ήχου της Chloee Weiner. Ο Daniel Scruggs ήταν ο επεξεργαστής φωτογραφιών.