Αποφοίτησε από το Central Saint Martins στο Wexford της Ιρλανδίας Ρίτσαρντ Μαλόουν Χρησιμοποιώντας τις κληρονομικές δεξιότητες της μητέρας τους, τα πολύχρωμα κομμάτια τους είναι εμποτισμένα με την παραδοσιακή χειροτεχνία. Το 2015, ο Malone έκανε το ντεμπούτο του στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου με το Fashion East και πιο πρόσφατα η μόδα τους επεκτάθηκε σε πρακτική γλυπτική – το κομψό λουλακί κομμάτι του Malone βρέθηκε στο επίκεντρο της έκθεσης Καλοκαίρι 2023 της Royal Academy. Τώρα ξεκινούν ένα φιλόδοξο σχέδιο για την Προεδρία της Ιρλανδίας το 2026 στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Γραφειοκρατικά, η εκ περιτροπής προεδρία είναι υπεύθυνη για την προεδρία των διαπραγματεύσεων των κρατών μελών της ΕΕ για έξι μήνες, και πολιτισμικά είναι μια αλλαγή στην οποία η χώρα που κάθεται στην έδρα λέει κάτι για τον εαυτό της στην Ευρώπη. Για την Ιρλανδία, διαρκεί από τον Ιούλιο έως τον Δεκέμβριο του 2026, που σημαίνει Cultúr 2026, ένα πρόγραμμα ανταλλαγής τεχνών εμπνευσμένο από την κοινή ιστορία. Μνημεία και Μνημεία Σε πολλούς επίσημους χώρους των Βρυξελλών, πολλοί Ιρλανδοί καλλιτέχνες θα επισημανθούν και θα αποκαλυφθούν ιστορίες υλικού που θα μοιραστούν σε όλη την Ευρώπη.

«Υπάρχει πραγματικό ενδιαφέρον για την πρόσφατη ιρλανδική αναγέννηση, και είναι επίσης ένα αστείο», γελούν όταν μιλάμε πριν από την κυκλοφορία. «Πραγματικά επικεντρώνεται σε βιομηχανίες που παράγουν πολλά χρήματα: μεγάλοι αστέρες του κινηματογράφου, βραβευμένοι με Όσκαρ…» Μου λένε ότι η Ιρλανδία είναι «στην τσέπη των αποικιακών υπερδυνάμεων» και η Cuimhne agus Smonaument θα απομακρύνει τις διαφορετικές δημιουργικές ρίζες της χώρας από τα εμπορικά ιδανικά. “Είναι τεράστια ευθύνη. Προσπαθώ να δείξω κάτι που έχει παραβλεφθεί στην Ιρλανδική ιστορία. Τώρα οι άνθρωποι τη θεωρούν χώρα της αριστεράς για ένα φεστιβάλ τέχνης, αλλά όταν ιδρύθηκε η χώρα πριν από 104 χρόνια, ήταν πολύ επιζήμιο για τις γυναίκες και τους queer ανθρώπους. Οι γυναίκες δεν μπορούσαν να δουλέψουν. Ήταν υπηρέτες των συζύγων τους.” Ταυτόχρονα, η Malone αντλεί έμπνευση από τις ισχυρές γυναίκες που αγωνίστηκαν για την αλλαγή στην Ιρλανδία, σημειώνοντας ότι η καλλιτέχνις κυβερνήθηκε από γυναίκα πρόεδρο μέχρι τα είκοσί της. «Οι πρώην πρόεδροί μας συμμετείχαν πραγματικά στο κίνημα των ηλικιωμένων, στο παλαιστινιακό κίνημα. Αγωνίστηκαν για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων».

Οι παραδοσιακές χειροτεχνίες κατέχουν εξέχουσα θέση στις εκθέσεις γύρω από την ιδέα των χώρων συνάντησης, όπως οι αγορές, τα θέατρα και οι δημόσιοι χώροι. Ο Malone και οι διακεκριμένοι καλλιτέχνες τους γιορτάζουν παραδοσιακά έμφυλες δεξιότητες όπως το μακραμέ, μια τεχνική ύφανσης που χρησιμοποιείται συχνά σε οικιακούς χώρους. Μερικές φορές φτιάχτηκε από Ιρλανδούς μετανάστες για πλούσιους ιδιοκτήτες σπιτιού που τα άφηναν ως έργα για τις γυναίκες ή τις κόρες τους. Ιρλανδικά σχέδια καπιτονέ τριπλής και διπλής αλυσίδας ταξιδεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Δυτική Ευρώπη για να δημιουργήσουν ευαίσθητα χαλάκια για πολυτελή σπίτια ή στολίδια πουκάμισων από τα εργοστάσια του Μπέλφαστ για κατασκευαστές.

Αυτό το κίνημα χειροτεχνίας ιχνηλατεί μια ιστορία βίας και καταπίεσης. Κατά τη διάρκεια της πείνας, οι γυναίκες μετέφεραν δείγματα για να βρουν δουλειά για να φτάσουν στον προορισμό τους. «Δεν έχουν πάντα βιβλία», λέει ο καλλιτέχνης. “Θα δείτε μερικά κομμάτια τώρα που θα ονομάζονταν αφηρημένος εξπρεσιονισμός λόγω του τρόπου συναρμολόγησης τους. Είναι αρκετά ριζοσπαστικά πράγματα. Και είναι θεμελιωδώς ατελή επειδή είναι φτιαγμένα από τα χέρια κάποιου άλλου.” Η σπανιότητα της ταξινόμησης και της υπογραφής των κομματιών ραπτικής “κατέστρεψε τελείως τους ανθρώπους που τα έφτιαξαν. Η πρότασή μου ήταν να γίνουν αυτά τα πράγματα πολύτιμα και να αφαιρεθούν αυτά τα γλυπτά από τον ανεκτίμητο τύπο εργασίας.”

Ο Malone εμπνεύστηκε από τη συνεργατική φύση του ραψίματος και του καπιτονέ, που συχνά περιλαμβάνει ομάδες που κάθονται μαζί και συζητούν. “Η συζήτησή σας για αυτά τα παπλώματα οδήγησε σε πράγματα όπως άμβλωση, δημοψηφίσματα γάμου ομοφυλόφιλων κ.λπ. Αν δεν υπήρχαν οι πολιτικές αλλαγές στην Ιρλανδία, σίγουρα δεν θα είχα εκλεγεί. Χρησιμοποιώ τα παπλώματα ως τρόπο για να μιλήσω για το φύλο, την εργασία και την τάξη.”

Για να δημιουργήσει μερικά από τα κομμάτια, ο Malone συνεργάστηκε με το We Make Good, μια φιλανθρωπική οργάνωση με έδρα το Δουβλίνο που παρέχει εξειδικευμένη απασχόληση και εκπαίδευση σε άτομα που αντιμετωπίζουν κοινωνικές προκλήσεις, όπως μετανάστες και εργαζόμενους στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης. «Είναι πολύ σπάνιο να κάνεις ραπτική στην Ιρλανδία τώρα», είπαν. “Ήθελα να δουλέψω μαζί τους για λίγο. Εκτιμούν πραγματικά το ράψιμο και τέτοιου είδους δουλειά. Είναι ήσυχο πολιτικό και είναι πολύ συνεργάσιμοι. Είχαμε μια μεγάλη περίοδο δειγματοληψίας ανθρώπων που έφτιαχναν αυτά τα μικρά τετράγωνα και είδαν τι θα μπορούσαμε να μετατρέψουμε σε μια συναρπαστική γλώσσα.”

Προσελκύει επίσης εκθέσεις σύγχρονης ιρλανδικής φωτογραφίας από καλλιτέχνες όπως η Venus Patel και η Alice Recab, και καλλιτέχνες και τεχνίτες όπως η Aleana Egan και η Sarah Flynn. Η επιμέλεια του Malone επικεντρώνεται στις φωνές της εργατικής τάξης και queer. «Μου αρέσει να κάνω έργα που δεν είμαι μόνος», μου λένε. “Αισθάνομαι ότι είναι πιο ειλικρινές να περιγράψω τις διαφορετικές πρακτικές που συμβαίνουν παρά να το αποκαλούμε (μία άσκηση) Ιρλανδοί. Είναι μοναδικό να εργάζονται αυτοί οι καλλιτέχνες ταυτόχρονα, αλλά και να αμφισβητούμε αυτό που λέμε ο ένας στον άλλο καθώς η ευρωπαϊκή ιστορία είναι πραγματικά ισχυρή.”

Ο Malone ελπίζει ότι η έκθεση θα σπάσει την αποικιακή αφήγηση της διεθνούς τέχνης που δεν σέβεται καθόλου τις παραδόσεις που τη στηρίζουν και το βάρος της. Είναι μια ιστορία “πολύ πλούσιων λευκών ανθρώπων σε ένα μεγάλο ταξίδι που δεν εκτιμούσαν αυτό που έβλεπαν εκείνη τη στιγμή. Αλλά το πιο σημαντικό, δεν ήταν εργάτες, οπότε δεν το καταλάβαιναν. Η παράσταση έχει να κάνει πραγματικά με τη συναρμολόγηση των κομματιών για μια σκόπιμη επανεξέταση.”

Το «Memorials and Monuments» βρίσκεται στο Justus Lipsius Atrium στις Βρυξέλλες Πολιτισμός 2026 Έως τις 12 Δεκεμβρίου 2026.