Οι φάλαινες φημίζονται για τα τραγούδια τους. Αλλά οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι για ορισμένες φάλαινες, αυτοί οι ήχοι τις βοηθούν να επιβιώσουν. Ορισμένες φάλαινες, όπως το μπλε, το πτερύγιο και το μινκ, έχουν εξελιχθεί για να τραγουδούν σε τόσο χαμηλές συχνότητες που ο μόνος φυσικός τους θηρευτής, οι φάλαινες δολοφόνοι, δεν μπορεί να τις ακούσει, ανακάλυψε ένας ερευνητής του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. Οι επιστήμονες έχουν αναγνωρίσει αυτή τη συμπεριφορά ως ακουστική κρύψωση. Αυτό σημαίνει ότι αυτές οι φάλαινες χρησιμοποιούν ήχους που οι φάλαινες δολοφόνοι δεν μπορούν να ακούσουν, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον εντοπισμό των αρπακτικών. Η ανακάλυψη δίνει στους επιστήμονες νέες γνώσεις για το γιατί μερικές φάλαινες τραγουδούν με τον τρόπο που τραγουδούν και υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος θήρευσης μπορεί να έχει επηρεάσει την επικοινωνία τους.

Τι είναι το καμουφλάζ και τι έχει μάθει η έρευνα για τις μπλε φάλαινες

«Τα περισσότερα είδη «ιπτάμενων» φαλαινών είναι ακουστικά κρυπτικά για τις φάλαινες δολοφόνους, σε αντίθεση με τα «μαχητικά» είδη», δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Marine Mammal Science με επικεφαλής τον Trevor Branch, καθηγητή υδάτινων και αλιευτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον.Για τη μελέτη, ο Branch εξέτασε πειράματα σε ενυδρείο που μέτρησαν το εύρος ακοής των φαλαινών δολοφόνων. Μελέτησε επίσης τις κλήσεις ολόκληρων πληθυσμών φαλαινών και πώς οι ήχοι ταξιδεύουν στον ωκεανό. Τον βοήθησε να ακούσει το κάλεσμα της φάλαινας δολοφόνου.Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι φάλαινες δολοφόνοι δεν μπορούν να ακούσουν ήχους κάτω από 100 Hertz (Hz). Μπορούν να ακούσουν μόνο δυνατούς ήχους κάτω από 1500 Hz. Η βιομηχανία διαπίστωσε ότι τα καλέσματα των «ιπτάμενων» φαλαινών συχνά δεν ακούγονται από φάλαινες δολοφόνους περισσότερο από ένα χιλιόμετρο μακριά.Η ακουστική κρύψωση είναι μια συμπεριφορά που βοηθά τα ζώα να αποφύγουν την ανίχνευση από τα αρπακτικά. Με απλά λόγια, αυτές οι φάλαινες δεν τραγουδούν πιο ήσυχα. Τραγουδούν με συχνότητα που οι φάλαινες δολοφόνοι δεν μπορούν να ακούσουν, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τα αρπακτικά να ανιχνεύσουν με ήχο.

Καταπολεμήστε και πετάξτε τις φάλαινες χρησιμοποιούν διαφορετικές στρατηγικές επιβίωσης

Σύμφωνα με έρευνες, οι φάλαινες χωρίζονται σε δύο ομάδες: τον τύπο μάχης και τον τύπο πτήσης. Τα μαχόμενα είδη κινούνται αργά αλλά ευέλικτα. Συγκεντρώνονται σε ρηχά παράκτια νερά κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους και τα μοσχάρια τους σε περίπτωση επίθεσης. Τα ιπτάμενα είδη είναι γρήγοροι κολυμβητές. Αντί να πολεμήσουν, τραπούν σε φυγή όταν αισθανθούν κίνδυνο και πέφτουν σε χειμερία νάρκη στον βαθύ, ανοιχτό ωκεανό.Η ομάδα πτήσης περιλαμβάνει φάλαινες μπλε, πτερυγίου, sei, bryde και minke. Η ομάδα μάχης περιλαμβάνει φάλαινες δεξιά, τόξο, γκρίζες και καμπούρες. Οι δύο ομάδες αλληλεπιδρούν επίσης με διαφορετικούς τρόπους. Τα μαχητικά είδη παράγουν πιο σύνθετους ήχους για να ανταγωνιστούν άλλες φάλαινες της ομάδας. Τα ιπτάμενα είδη εκπέμπουν δυνατά, απλά τραγούδια που μπορούν να ταξιδέψουν μεγάλες αποστάσεις για να προσελκύσουν τα θηλυκά.Η μπλε φάλαινα είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα. Είναι τα πιο δυνατά ζώα στον κόσμο και μπορούν να κάνουν κλήσεις περίπου 180 ντεσιμπέλ. Αν και οι κλήσεις τους είναι πολύ δυνατές, σπάνια ακούγονται από φάλαινες δολοφόνους.

Τι λένε οι επιστήμονες για αυτή την ανακάλυψη

Αυτή η έρευνα βοηθά να εξηγηθεί πώς εξελίχθηκαν αυτές οι φάλαινες. Δεν επέλεξαν να τραγουδήσουν σε χαμηλότερο τόνο. Για εκατομμύρια χρόνια, η φυσική επιλογή ευνοούσε τις φάλαινες δολοφόνους που δεν ακούνε τις χαμηλές συχνότητες τους. Αυτές οι φάλαινες είχαν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν και να είναι νεαρές, περνώντας έτσι αυτό το χαρακτηριστικό στην επόμενη γενιά.Οι φάλαινες δολοφόνοι ζουν σε κάθε ωκεανό και κυνηγούν μια μεγάλη ποικιλία ζώων, από μικρά ψάρια μέχρι τις μεγαλύτερες φάλαινες. Για τα ζώα χωρίς πτήση που περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο ύπαιθρο, το καμουφλάζ είναι ένας σημαντικός τρόπος για να μειωθεί ο κίνδυνος επίθεσης. Μελέτες έχουν δείξει ότι ο φόβος των αρπακτικών βοήθησε στη δημιουργία των πιο προηγμένων συστημάτων επικοινωνίας στο ζωικό βασίλειο.