Το νότιο κεντρικό Τέξας θα πρέπει να περιμένει «απειλητικές για τη ζωή καταστροφικές πλημμύρες» μέχρι την Πέμπτη, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Γκρεγκ Άμποτ.

«Αντιμετωπίζουμε και ανταποκρινόμαστε στις πλημμύρες που έσπασαν ρεκόρ στην ιστορία του Τέξας», δήλωσε ο Άμποτ το βράδυ της Τετάρτης μετά από συνάντηση με αξιωματούχους δημόσιας ασφάλειας και διαχείρισης έκτακτης ανάγκης στο Όστιν.

“Επιτρέψτε μου να σας κάνω μια σύγκριση: η περσινή πλημμύρα της 4ης Ιουλίου είχε 20,29 ίντσες βροχής. Η αναμενόμενη βροχόπτωση κατά τη διάρκεια αυτής της βροχής αναμένεται να ξεπεράσει τις 30 ίντσες”, είπε ο Άμποτ.

Καθώς η βροχή συνεχίζεται κατά τη διάρκεια της νύχτας, η λεκάνη του ποταμού Nueces και οι παραπόταμοί του στο νότιο κεντρικό Τέξας θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτοι.

Το πρωί της Πέμπτης, σε τμήματα των κομητειών Kerr και Uvalde εκδόθηκε έκτακτη ανάγκη για πλημμύρες μετά από καταρρακτώδεις βροχές. Ισχύει εντολή καταφυγίου για την πόλη Kerrville.

Η προειδοποίηση του κυβερνήτη ήρθε αφού εξέδωσε δήλωση καταστροφής για 59 κομητείες την Τρίτη. Ο Άμποτ είπε ότι περισσότερα από 800 οχήματα και περισσότερο από 1.300 προσωπικό έχουν αναπτυχθεί σε 30 υπηρεσίες σε όλη την πολιτεία.

«Η πρωταρχική μας εστίαση τώρα και για το υπόλοιπο αυτής της καταρρακτώδους βροχής είναι να σώσουμε ζωές», είπε.

Η ένταση της κατάστασης ήταν εμφανής την Τετάρτη στην Χώρα του Τέξας, με έναν άλλο γύρο ισχυρής βροχόπτωσης να θέτει την περιοχή υπό προειδοποίηση για πλημμύρες.

Έξω από την κοινότητα Comfort της κομητείας Kendall, που βρίσκεται λίγα μίλια ανατολικά της γραμμής της κομητείας Kerr, οι έντονες βροχοπτώσεις έχουν διογκωθεί στο κάτω μέρος του Cypress Creek. Έφθασε σε επίπεδα «μεγάλων πλημμυρών» το πρωί της Τετάρτης, σύμφωνα με το RiverHub, ένα νέο δημόσιο ταμπλό που ξεκίνησε μετά τις φονικές πλημμύρες του περασμένου έτους στην ορεινή χώρα. Το ταμπλό συνδυάζει δεδομένα ποταμού, βροχοπτώσεων και καιρού σε πραγματικό χρόνο από ένα δίκτυο μετρητών που έχουν εγκατασταθεί πρόσφατα στη λεκάνη απορροής.

Μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης, το χαμηλότερο Cypress Creek είχε υποχωρήσει ελαφρώς αλλά ήταν ακόμα πάνω από οκτώ πόδια ύψος.

Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Εθελοντική Πυροσβεστική Υπηρεσία Comfort είπε ότι τα συνεργεία παρακολουθούν τα επίπεδα του κολπίσκου και τους αισθητήρες πλημμύρας, ενώ ελέγχουν διαβάσεις με χαμηλή στάθμη νερού και κλείνουν αρκετούς δρόμους λόγω της υψηλής στάθμης νερού.

«Τα μέλη μας θα παραμείνουν σε υπηρεσία κατά τη διάρκεια της νύχτας και θα συνεχίσουν να παρακολουθούν την κατάσταση καθώς αναμένονται περισσότερες βροχές στην περιοχή», ανέφερε το τμήμα την Τετάρτη.

Δεν έγινε αμέσως σαφές εάν οι σειρήνες πλημμύρας είχαν ενεργοποιηθεί την Τετάρτη. Δεν είχαν χρησιμοποιηθεί σειρήνες από το απόγευμα της Τετάρτης, σύμφωνα με τον Stuart Gross, υπεύθυνο επιβολής κώδικα για την πόλη Ingram στην κομητεία Kerr.

Το Newsroom του Τέξας επικοινώνησε επίσης με την Εκτελεστική Διευθύντρια της Αρχής του Ποταμού Upper Guadalupe Tara Bushnow και τον συντονιστή διαχείρισης έκτακτης ανάγκης της κομητείας Kerr Shorey Harmon για να καθορίσει εάν οι σειρήνες έχουν ενεργοποιηθεί αλλού στην κομητεία. Κανένας από τους δύο δεν απάντησε αμέσως.

Πολλαπλές προειδοποιήσεις για πλημμύρες παρέμειναν σε ισχύ το απόγευμα της Τετάρτης για τμήματα των κομητειών Kerr, Gillespie και Kendall καθώς πρόσθετες καταιγίδες μετακινήθηκαν στην περιοχή. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε επίσης προειδοποίηση για πλημμύρα στον ποταμό Γουαδαλούπη στο Χαντ, στην κομητεία Kerr, καθώς η στάθμη των ποταμών συνεχίζει να αυξάνεται.

Η λόφος του Τέξας έχει ονομαστεί από τους μετεωρολόγους ως «δρομέας πλημμύρας» και θεωρείται μια από τις πιο επικίνδυνες περιοχές της χώρας για πλημμύρες.

Άλλα μέρη του Τέξας επηρεάζονται επίσης. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία επιβεβαίωσε ότι ανεμοστρόβιλος καταγράφηκε βορειοδυτικά του Σαν Αντόνιο το πρωί της Τετάρτης. Οι αρχές ανέφεραν διάσπαρτες ζημιές αλλά όχι άμεσες ζημιές.

Η περιοχή του Σαν Αντόνιο παραμένει υπό έλεγχο από πλημμύρες μέχρι το βράδυ της Πέμπτης. Οι ποταμοί – συμπεριλαμβανομένων των San Antonio, Medina, Nueces και Frio – θα μπορούσαν να συνεχίσουν να ανεβαίνουν καθώς οι ροές κινούνται προς τα κάτω, προειδοποιούν οι μετεωρολόγοι.

Πιο νοτιοδυτικά, η κομητεία Uvalde είδε μερικές από τις χειρότερες πλημμύρες της πολιτείας αφού έπεσε πάνω από ένα πόδι βροχής σε ορισμένα μέρη της περιοχής. Το νερό παραδόθηκε, οι γειτονιές εκκενώθηκαν και τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης άνοιξαν καθώς τα νερά των πλημμυρών αυξήθηκαν.

Οι μετεωρολόγοι αναμένουν περισσότερες βροχοπτώσεις μέχρι την Πέμπτη πριν οι ισχυρές βροχοπτώσεις κινηθούν δυτικά προς το Νέο Μεξικό.

Δεν έγινε αμέσως σαφές εάν οι σειρήνες πλημμύρας είχαν ενεργοποιηθεί την Τετάρτη. Δεν είχαν χρησιμοποιηθεί σειρήνες από το απόγευμα της Τετάρτης, σύμφωνα με τον Stuart Gross, υπεύθυνο επιβολής κώδικα για την πόλη Ingram στην κομητεία Kerr.

Το Newsroom του Τέξας επικοινώνησε επίσης με την Εκτελεστική Διευθύντρια της Αρχής του Ποταμού Upper Guadalupe Tara Bushnow και τον συντονιστή διαχείρισης έκτακτης ανάγκης της κομητείας Kerr Shorey Harmon για να καθορίσει εάν οι σειρήνες έχουν ενεργοποιηθεί αλλού στην κομητεία. Κανένας από τους δύο δεν απάντησε αμέσως.

Πολλαπλές προειδοποιήσεις για πλημμύρες παρέμειναν σε ισχύ το απόγευμα της Τετάρτης για τμήματα των κομητειών Kerr, Gillespie και Kendall καθώς πρόσθετες καταιγίδες μετακινήθηκαν στην περιοχή. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε επίσης προειδοποίηση για πλημμύρα στον ποταμό Γουαδαλούπη στο Χαντ, στην κομητεία Kerr, καθώς η στάθμη των ποταμών συνεχίζει να αυξάνεται.

Η Χώρα του Τέξας έχει ονομαστεί από τους μετεωρολόγους ως «δρομέας πλημμύρας» και θεωρείται μια από τις πιο επικίνδυνες περιοχές της χώρας για πλημμύρες.

Άλλα μέρη του Τέξας επηρεάζονται επίσης. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία επιβεβαίωσε ότι ανεμοστρόβιλος καταγράφηκε βορειοδυτικά του Σαν Αντόνιο το πρωί της Τετάρτης. Οι αρχές ανέφεραν διάσπαρτες ζημιές αλλά όχι άμεσες ζημιές.

Η περιοχή του Σαν Αντόνιο παραμένει υπό έλεγχο από πλημμύρες μέχρι το βράδυ της Πέμπτης. Οι ποταμοί – συμπεριλαμβανομένων των San Antonio, Medina, Nueces και Frio – θα μπορούσαν να συνεχίσουν να ανεβαίνουν καθώς οι ροές κινούνται προς τα κάτω, προειδοποιούν οι μετεωρολόγοι.

Πιο νοτιοδυτικά, η κομητεία Uvalde είδε μερικές από τις χειρότερες πλημμύρες της πολιτείας αφού έπεσε πάνω από ένα πόδι βροχής σε ορισμένα μέρη της περιοχής. Το νερό παραδόθηκε, οι γειτονιές εκκενώθηκαν και τα καταφύγια έκτακτης ανάγκης άνοιξαν καθώς τα νερά των πλημμυρών αυξήθηκαν.

Οι μετεωρολόγοι αναμένουν περισσότερες βροχοπτώσεις μέχρι την Πέμπτη πριν οι ισχυρές βροχοπτώσεις κινηθούν δυτικά προς το Νέο Μεξικό.