μεγάλοΠρος Guira, Βενεζουέλα: Τα διαμερίσματα που βρίσκονταν κάποτε εδώ ήταν μέρος μιας νέας συμβολικής αρχής για την «Μεγάλη Αποστολή Στέγασης», η οποία παρέδωσε διαμερίσματα που χτίστηκαν από την κυβέρνηση σε χιλιάδες οικογένειες μετά τη σοσιαλιστική επανάσταση του Προέδρου Ούγκο Τσάβες.

Πολλοί που επωφελήθηκαν από το πρόγραμμα έχουν εκτοπιστεί από φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων ξαφνικών πλημμυρών και κατολισθήσεων, οι χειρότερες στη Βενεζουέλα το 1999, οι οποίες σκότωσαν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους κατά μήκος της ακτής.

Τώρα τα σπίτια έχουν γίνει ένα βουνό από τσιμέντο και πέτρα. Οι σεισμοί που έπληξαν τη Βενεζουέλα το απόγευμα της Τετάρτης (ώρα Καράκας) ισοπέδωσαν τρία από τα τέσσερα κτίρια, κατέστρεψαν τουλάχιστον 960 διαμερίσματα και έθαψαν έναν άγνωστο και ασύλληπτο αριθμό ανθρώπων.

Μια δυσωδία σκόνης και καπνού απλώθηκε στον αέρα. Πολλά απανθρακωμένα σώματα κείτονταν στο έδαφος, με το δέρμα τους μαυρισμένο και ξεφλουδισμένο. Ένα σώμα, τσακισμένο ανάμεσα σε δύο τσιμεντένιες πλάκες, κρεμόταν σε ένα από τα κτίρια, με το σώμα, τα χέρια και το πρόσωπό του πρησμένα και καμένα.

Η Daylenis Rodriguez, 26 ετών, έβαλε το κεφάλι της στα χέρια της και έκλαψε. «Κόρες μου», δεν ευχήθηκε σε κανέναν συγκεκριμένα. Ήταν τρεις και επτά.

«Ξέρω ότι είναι εκεί έξω», θρηνούσε. «Αυτοί είναι οι τοίχοι του σπιτιού μου».

Οι αρχές της Βενεζουέλας ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι 1.430 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 3.238 τραυματίστηκαν μετά από σεισμό μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ με επίκεντρο 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας.

Ομάδες διάσωσης άρχισαν να φτάνουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες, αλλά πολλοί εδώ ένιωσαν ότι ήταν ακόμα μακριά. Για περισσότερες από δύο ημέρες, η προσπάθεια διάσωσης στην αποστολή στέγασης της γειτονιάς Caraballeda ήταν χωρίς τα βαριά μηχανήματα που χρειάζονταν για να σκίσουν τα ερείπια με τοπικούς ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης, εθελοντές και γείτονες.

Ανάμεσα στα συντρίμμια ξέσπασε φωτιά, αλλά οι πυροσβέστες δεν έφτασαν για να το σβήσουν. Τα περισσότερα από τα πυροσβεστικά οχήματα στη La Guira ήταν εκτός λειτουργίας πριν από τον σεισμό.

Η βαθύτερη οικονομική κατάρρευση που έχει καταγραφεί κατά τη διάρκεια του πολέμου –το αποτέλεσμα των καταχρήσεων της σοσιαλιστικής κυβέρνησης, που επιδεινώθηκε από τις οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν από τις ΗΠΑ– άφησε τη χώρα απροετοίμαστη να ανταποκριθεί.

Ο Βενεζουελανός οικονομολόγος Francisco Rodríguez δήλωσε ότι ο κατασκευαστικός τομέας είναι ο πιο επηρεασμένος από την κρίση που συνεχίζεται εδώ και χρόνια.

Η προσωρινή πρόεδρος Ντελσύ Ροντρίγκεζ, η οποία ηγείται ονομαστικά της κυβέρνησης από τότε που ο στρατός των ΗΠΑ ανέτρεψε τον Πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο, κάλεσε τον ιδιωτικό τομέα να παράσχει μηχανήματα κατασκευής.

«Αυτή είναι η περιοχή που σας δίνει πραγματικά τη δυνατότητα να ανταποκριθείτε και είναι μια περιοχή που έχει καταστραφεί ολοσχερώς την τελευταία δεκαετία», είπε ο Francisco Rodriguez.

Ενώ η χώρα ανοικοδομούσε μετά τις πλημμύρες του 1999, οι αποτυχίες της κυβέρνησης ήταν εμφανείς πολύ πριν από τη χειρότερη οικονομική κρίση.

Αυτή η τραγωδία συνέβη κατά τον πρώτο χρόνο της προεδρίας του Τσάβες, την άνοδο του σοσιαλιστικού κράτους της Βενεζουέλας. Η κυβέρνηση έχει ξεκινήσει μελέτες και επικαιροποιεί τους νόμους και τους κώδικες δόμησης για να προετοιμαστεί για την επόμενη φυσική καταστροφή, δήλωσε ο Αλεχάντρο Λινάγιο, μηχανικός συστημάτων και ειδικός στη μείωση του κινδύνου σεισμών που εργάστηκε για την κυβέρνηση Τσάβες.

Αλλά αυτοί οι νόμοι και οι κώδικες τηρήθηκαν και επιβλήθηκαν χαλαρά, είπε ο Linayo.

Ο Τσάβες διέταξε την αποστολή Grand Housing Mission πριν από τις εκλογές στη Βενεζουέλα το 2012. Το έργο συνεχίστηκε μετά τον θάνατό του το 2013.

Σύμφωνα με τον Augusto Rivera, αρχιτέκτονα και καθηγητή στο Κεντρικό Πανεπιστήμιο της Βενεζουέλας που μελέτησε το πρόγραμμα της αποστολής στέγασης, πολλά από τα κτίρια χτίστηκαν βιαστικά. Ορισμένες δεν είχαν κατάλληλες γεωτεχνικές έρευνες. Άλλοι είχαν κακό αερισμό ή φωτισμό.

«Αντί για στέγαση που προσφέρει όλα τα οφέλη που αξίζουν ένα σπίτι, έπρεπε να τηρήσουν μια πολιτική προθεσμία», είπε ο Ριβέρα.

Ο Rodríguez είπε: “Σίγουρα βιάζονταν να ετοιμάσουν αυτά τα πράγματα. Δεν εκπλήσσομαι που έκοψαν πολλές γωνίες με αυτό”.

Η Kimberling Lyon, 39 ετών, ζει σε ένα διαμέρισμα στον 10ο όροφο από τότε που άνοιξε το κτίριο. Έκανε το αίτημά της και πήγε σε πολιτικές συγκεντρώσεις για την κυβέρνηση. Το 2014, πήρε την κλήση.

Ο Λέον διαβεβαίωσε ότι το κτίριο ήταν αντισεισμικό. Όταν φτάσει, είναι ακόμα υπό κατασκευή. λείπουν οι λαμπτήρες και τα βύσματα ρεύματος. Το νερό διέρρευσε. Αλλά αυτή έμεινε. «Ήταν κακής ποιότητας», είπε. «Αλλά ήταν η θέση μου».

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι περισσότερα από 4 εκατομμύρια σπίτια έχουν κατασκευαστεί στο πλαίσιο της Grand Housing Mission. Ο Rodriguez είπε ότι ο ισχυρισμός ήταν απίθανος: το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της μεταποίησης μειώθηκε κατά 91%.

«Τα κτίρια που έχτισαν δεν μπορούσαν να αντέξουν μια τόσο μεγάλη καταστροφή», είπε ο Rodriguez. «Η κατασκευή τους, όπως και πολλά πράγματα που έκαναν, ήταν μη βιώσιμη».

Τα μέλη της οικογένειας και οι γείτονες έσκαβαν τα ερείπια με άδεια χέρια όλη την Πέμπτη. Ένα φορτηγό με μασκοφόρους αστυνομικούς με τακτικό εξοπλισμό διέσχισε αργά την περιοχή την Πέμπτη το βράδυ. Με τη βοήθεια μιας νοσοκόμας και άλλων, φόρτωσαν τα πτώματα στο όχημα. Ήταν η μόνη επίσημη παρουσία στη θέα.

Ο δύτης Κάμπος, 23 ετών, έκανε διακοπές με την κοπέλα του όταν έγινε ο σεισμός. Γύρισε σπίτι και θάφτηκε για ώρες, φωνάζοντας τα ονόματα των μελών της οικογένειας.

Έμαθε ότι ο πατέρας, η μητέρα και η αδερφή του ήταν έξω όταν κατέρρευσε το κτίριο. Όμως δύο μικρότερα αδέρφια, οκτώ και τριών ετών, βρίσκονταν στο σπίτι. Δεν μπορούσαν να βρεθούν μέχρι το βράδυ της Πέμπτης.

Ακολούθησε τον γείτονα και έβγαλε τον γείτονα έξω.

«Ακούς τα ουρλιαχτά από κάτω», είπε. «Δύο παιδιά πέθαναν στα χέρια μου ενώ προσπαθούσα να τα βγάλω».

Άλλοι έχασαν τη ζωή τους σε γκαζάκια και αυτοκίνητα που καίγονταν.

Ένας εκσκαφέας, το πρώτο βαρύ μηχάνημα που έφτασε στο σημείο, εμφανίστηκε γύρω στις 4 το απόγευμα της Παρασκευής, περίπου 48 ώρες μετά τον σεισμό.

Τέσσερις γυναίκες γέρνουν στο τελευταίο κτίριο του δρόμου, ένα μονώροφο σχολείο που χρησιμοποιείται τώρα ως νεκροτομείο.

Η 18χρονη Auroma Alamo έκλαψε. Η μητέρα της βρισκόταν στα ερείπια. Είχαν σχεδιάσει για χρόνια να φύγουν από το διαμέρισμα που είχε διαρροή. «Είμαστε σαν ένα πείραμα στην κυβέρνηση», είπε ο Alamo.

Η κόρη του Λεόν επέζησε. Η νεαρή ζούσε με τον φίλο της στον τελευταίο όροφο του κτιρίου. Όταν χτύπησε ο σεισμός, αγκαλιάστηκαν και πήδηξαν στο κρεβάτι και έκλεισαν τα μάτια τους. Ένιωθαν κάθε όροφο να καταρρέει από κάτω τους.

Αλλά τα δύο αγόρια της ήταν ακόμα μέσα. Σχεδίαζε να μείνει μέχρι να τα βρει.

Η Washington Post

Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές Σχετικά με τα πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.