ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (AP) — Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε μια ομιλία στο έθνος την Πέμπτη για να προωθήσει τη μακροχρόνια προσπάθειά του να αμφισβητήσει τη νομιμότητα των εκλογών στις ΗΠΑ και να αμφισβητήσει την ήττα του το 2020 σε μια έκκληση για πιο περιοριστικούς εκλογικούς νόμους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.

Η επέκταση των θεωριών που κατέρριψε ο Τραμπ για τις εκλογές πριν από έξι χρόνια και η αδυναμία του να αποδεχθεί την ήττα του οδήγησε σε μια από τις πιο σκοτεινές στιγμές στην αμερικανική ιστορία, όταν ένας όχλος υποστηρικτών του οδήγησε μια βίαιη επίθεση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021, στις τελευταίες ημέρες της πρώτης του θητείας.

Τώρα επιστρέφοντας στην εξουσία, ο Τραμπ αποφάσισε να επανεξετάσει το θέμα παρά τις επίμονες ανησυχίες των ψηφοφόρων για το κόστος ζωής, την κλιμάκωση των χτυπημάτων των αμερικανικών δυνάμεων κατά του Ιράν σε μια σύγκρουση χωρίς τέλος και μια καταστολή της μετανάστευσης που αντιμετωπίζει δικομματική εξέταση για τις μερικές φορές θανατηφόρες τακτικές του.

ΣΧΕΤΙΚΑ | Ο Τραμπ αναμένεται να καταστήσει τις θεωρίες συνωμοσίας στο επίκεντρο της ομιλίας του για την κατάσταση του έθνους

Η ομιλία του την Πέμπτη περικυκλώθηκε από διαμάχες.

Ο επί δύο θητείες πρόεδρος θρηνούσε για τη μοναδική προσωπική του ήττα, ισχυρίστηκε συγκάλυψη από αξιωματούχους της πρώτης του κυβέρνησής του και προέβαλε ισχυρισμούς για χώρες που προσπαθούσαν να βλάψουν τις δικές του προοπτικές, ενώ παρέμεινε σιωπηλός στα βήματα που έγιναν από άλλα έθνη για να τον υποστηρίξουν.

Ο Τραμπ χρησιμοποίησε τις παρατηρήσεις για να δικαιολογήσει την ώθησή του να περάσει ένα σκληρό νομοσχέδιο για τις ταυτότητες ψηφοφόρων στο Κογκρέσο που δεν έχει προχωρήσει επειδή δεν είχε υποστήριξη από τους συναδέλφους του Ρεπουμπλικάνους.

«Η Αμερική επέστρεψε και τα πάει πολύ καλά, αλλά έχουμε ακόμα μια μεγάλη πρόκληση που πρέπει να επιλυθεί επειγόντως, γιατί καμία χώρα δεν μπορεί να είναι σπουδαία χωρίς δίκαιες και έντιμες εκλογές», είπε.

Ο Τραμπ δεν αφήνει καμία αμφιβολία για τις εκλογικές του νίκες

Ο Τραμπ ξεκίνησε την Πέμπτη το βράδυ με μια αυστηρή προειδοποίηση για αυτά που περιέγραψε ως ελαττώματα στο εκλογικό σύστημα και είπε ότι έδωσε στη δημοσιότητα προηγουμένως απόρρητα έγγραφα σχετικά με τις εκλογές του 2020 και του 2018, όταν έχασε την προεδρία και όταν το κόμμα του υπέστη απώλειες.

Η ομιλία του Τραμπ παρουσίαζε ισχυρισμούς για παρέμβαση και επιρροή με τρόπους που στερούνται βασικού πλαισίου και δεν παρέχουν στοιχεία ότι οι ψήφοι παραποιήθηκαν ή ότι το εκλογικό αποτέλεσμα τροποποιήθηκε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τραμπ επικεντρώθηκε στην Κίνα, αλλά αγνοούσε τη Ρωσία, μια χώρα που αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών είπαν ότι ευνοούσε τον Τραμπ το 2016 και το 2020 και συμμετείχε σε εκστρατείες επιρροής ευρείας κλίμακας με στόχο να τον εξυψώσουν έναντι του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν στην τελευταία εκστρατεία.

Αν και επικεντρώθηκε στην Κίνα στην ομιλία του, ο Τραμπ δεν επέκρινε ούτε προειδοποίησε τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, τον οποίο επαινούσε εδώ και καιρό.

Οι ειδικοί στην ασφάλεια των εκλογών λένε ότι το αποκεντρωμένο εκλογικό σύστημα της Αμερικής, όπου η εξουσία επί των εκλογών ανήκει στις πολιτείες αντί της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, είναι μια δύναμη. Οι Αμερικανοί ψηφίζουν σε περισσότερες από 10.000 διαφορετικές δικαιοδοσίες με διαφορετικούς κανόνες, καθιστώντας τις εκλογές του έθνους εξαιρετικά περίπλοκες, αλλά προστατευμένες από εκτεταμένη νοθεία.

Δεν έχουν προκύψει αξιόπιστες πληροφορίες που να δείχνουν ότι η καταμέτρηση των ψήφων του 2020 χειραγωγήθηκε από ξένους παράγοντες. Επαναλαμβανόμενοι έλεγχοι και αναθεωρήσεις – πολλών με επικεφαλής τους Ρεπουμπλικάνους, συμπεριλαμβανομένου του τότε γενικού εισαγγελέα του ίδιου του Τραμπ – δεν διαπίστωσαν σημαντική απάτη που συνέβη το 2020.

Ακόμη και αν αποδειχθούν, οι ισχυρισμοί του Τραμπ δεν συνιστούν συμπεριφορά που θα άλλαζε το αποτέλεσμα οποιασδήποτε κούρσας, πόσο μάλλον της κούρσας του 2020 για τον Λευκό Οίκο.

Επίσης, δεν έθεσε αμφιβολίες για τις εκλογικές του νίκες το 2016 ή το 2024.

Καθώς μιλούσε ο Τραμπ, ο Λευκός Οίκος αποκάλυψε έναν ιστότοπο που περιείχε έγγραφα που παρουσιάστηκαν εκτός πλαισίου και περιελάμβανε επιλεκτικά δημοσιευμένα τμήματα ερευνών, ανάλυση πληροφοριών και αλληλογραφία.

Πρώην αξιωματικός πληροφοριών αποκαλεί τη διεύθυνση «επικίνδυνη»

Η Σου Γκόρντον, η κύρια αναπληρώτρια διευθύντρια των εθνικών πληροφοριών κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, χαρακτήρισε την ομιλία του προέδρου «μια επικίνδυνη ομιλία για ένα απίστευτα σημαντικό θέμα». Είπε ότι η κοινότητα των πληροφοριών κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ ανησυχούσε από ξένες παρεμβάσεις στις εκλογές, αλλά ο Τραμπ τους χλεύασε, ​​εξοργισμένος από την έρευνα για τους δεσμούς της εκστρατείας του με τη Ρωσία.

«Είχε πλήρη θητεία για να το αντιμετωπίσει και δεν ξέρω πώς μπορείτε να πιστέψετε πώς η ίδια κοινότητα που του το είπε, την επέπληξαν γι’ αυτό», δεν τον προειδοποίησε το 2020, είπε ο Γκόρντον στο CNN.

Ο συντηρητικός σχολιαστής Τζον Σόλομον, ο οποίος εντάχθηκε στο προσωπικό του Λευκού Οίκου τον περασμένο μήνα και κάθισε στο East Room για την ομιλία του Τραμπ, είπε αργότερα στο MS NOW ότι «η κοινότητα των πληροφοριών δεν έχει κανένα στοιχείο ότι κάποιος ανατράπηκε – ότι μια ξένη δύναμη ανέτρεψε – μια ψηφοφορία το 2020, την 22η ή την 24η».

Αλλά πρόσθεσε: «Δεν έχουμε εξετάσει όλα τα έγγραφα».

Ο Τραμπ κάλεσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης να διεξαγάγει έρευνες και διώξεις, αν και η ομιλία του δεν κατέστησε σαφές τι είδους εγκληματική συμπεριφορά – εάν υπάρχει – μπορεί να εντοπιστεί, να αποδειχθεί και να κατηγορηθεί.

Σε αντίθεση με τις ανησυχίες του για ξένη εκλογική παρέμβαση, ο Τραμπ στον νέο προϋπολογισμό του πρότεινε περικοπή 707 εκατομμυρίων δολαρίων στην Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Υποδομής των ΗΠΑ, την ομάδα που είναι επιφορτισμένη με την προστασία των αμερικανικών εκλογικών συστημάτων από υπερπόντιες κυβερνοεπιθέσεις. Ο Τραμπ και άλλοι συντηρητικοί ήταν απογοητευμένοι που η οργάνωση απέρριψε τους ισχυρισμούς για εκλογές το 2020 και μετά.

Κάποια δίκτυα δεν το μετέφεραν ζωντανά

Σε προηγούμενες προεδρίες, οι ομιλίες στην πρώτη ώρα προορίζονταν συνήθως για ορόσημα ή εκδηλώσεις εθνικής σημασίας.

Ο Τραμπ μίλησε για τελευταία φορά στο έθνος τον Απρίλιο, δίνοντας μια ομιλία για τον πόλεμο στο Ιράν έναν μήνα μετά την έναρξή του. Τότε, είπε ότι οι ΗΠΑ θα πετύχουν τους στόχους τους «πολύ σύντομα» και ότι «το δύσκολο κομμάτι έχει τελειώσει, άρα θα πρέπει να είναι εύκολο». Ωστόσο, ο πόλεμος κράτησε και αυτή την εβδομάδα τα χτυπήματα μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν εντάθηκαν.

Ο Τραμπ έδωσε επίσης μια πολιτικά φορτισμένη ομιλία στην πρώτη ώρα τον Δεκέμβριο, στην οποία προσπάθησε να κατηγορήσει τους Δημοκρατικούς για το δύσκολο οικονομικό κλίμα.

Το ABC, το NBC και το CNN δεν μετέφεραν ζωντανά τα σχόλια της Πέμπτης, αλλά τα μετέφεραν στο σύνολό τους στις υπηρεσίες ροής τους.

Το CBS και το MS ΤΩΡΑ διέκοψαν την ομιλία του Τραμπ πριν τελειώσει, ενώ το Fox News συνέχισε να μεταδίδει την ομιλία του.

Ο Τραμπ κάλεσε τα μέσα ενημέρωσης ότι δεν μεταδίδουν ζωντανά, τα κατηγόρησε ότι ήταν «μέρος μιας συνωμοσίας» και πρότεινε την ανάκληση των αδειών εκπομπής τους.

Τα δίκτυα συνήθως — αλλά όχι πάντα — μεταδίδουν ζωντανά προεδρικές ομιλίες στο έθνος. Το 2022, όταν ο Μπάιντεν έδωσε μια ομιλία στην prime time γεμάτη προειδοποιήσεις για την «ακραία ιδεολογία» του Τραμπ και των υποστηρικτών του, τα δίκτυα δεν την μετέφεραν ζωντανά.

Το 2014, τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα επέλεξαν να παραμείνουν στις εκπομπές τους στην prime time αντί να μεταδώσουν την ομιλία του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα σχετικά με τα σχέδιά του για μεταρρύθμιση της μετανάστευσης.

Οι Δημοκρατικοί κατηγορούν τον Τραμπ ότι προσπαθεί να δυσφημήσει τις επόμενες εκλογές

Οι Δημοκρατικοί έχουν προειδοποιήσει ότι ο Τραμπ προσπαθεί να αναβιώσει ψευδείς ισχυρισμούς προηγούμενων κλεμμένων εκλογών για να απονομιμοποιήσει τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, στις οποίες το GOP του Τραμπ αντιμετωπίζει δυσκολίες.

Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ από τη Βιρτζίνια χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του Τραμπ «απόλυτα ψευδείς».

«Το γεγονός είναι ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών μας συμφώνησαν ομόφωνα ότι η Κίνα δεν προσπάθησε να αλλάξει ούτε μία ψήφο στις εκλογές του 2020», είπε η Warner σε δήλωση στο X. «Η μόνη σύμφωνη γνώμη υποδηλώνει ότι η Κίνα μπορεί να προσπάθησε να επηρεάσει την άποψη των ψηφοφόρων… αλλά αυτό είναι γνωστό από το 2021».

Ο βουλευτής Τζόζεφ Μορέλ της Νέας Υόρκης, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή διοίκησης που χειρίζεται ομοσπονδιακά ζητήματα ψηφοφορίας και εκλογών, είπε ότι ο Τραμπ προσπαθούσε να σπείρει σύγχυση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.

«Νομίζω ότι είναι πρόσχημα για τον πρόεδρο να διεκδικήσει τις εκλογές του 2026», είπε ο Μορέλ στο C-SPAN, προσθέτοντας ότι «έχουμε ασφαλείς εκλογές».

«Δεν έχω ακούσει συγκεκριμένους ισχυρισμούς ότι ξένοι ηθοποιοί άλλαξαν πραγματικά τα αποτελέσματα των αμερικανικών εκλογών», δήλωσε ο γερουσιαστής του Ντέλαγουερ Κρις Κουνς στο CNN.