Η συμφωνία που επιτεύχθηκε στο Συμβούλιο Ενέργειας στις 26 Ιουνίου συγκεντρώνει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τους υπουργούς Ενέργειας από 22 κράτη μέλη, τους υπεύθυνους ανάπτυξης λύσεων αποθήκευσης και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, βιομηχανίες έντασης ενέργειας, καθώς και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όπως η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.

Οι υπογράφοντες έχουν δεσμευτεί να αναπτύξουν 30 έως 35 GW νέας χωρητικότητας αποθήκευσης έως το 2028, ή ακόμη και 45 GW σύμφωνα με το κείμενο αναφοράς. Αυτό θα αυξήσει το μερίδιο της αποθήκευσης στην αιχμή της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από περίπου 5% σήμερα σε 10%. Η ΕΕ έχει επί του παρόντος περίπου 55 GW εγκατεστημένης χωρητικότητας αποθήκευσης, για εκτιμώμενη ανάγκη 200 GW έως το 2030.

Πίσω από αυτά τα στατιστικά στοιχεία κρύβεται ένα πρόβλημα που οι ρυθμιστικές αρχές δεν μπορούν πλέον να αγνοήσουν. Με την ανάπτυξη της ηλιακής και αιολικής παραγωγής, αυξάνονται οι περίοδοι αποσύνδεσης από το δίκτυο επειδή η ηλεκτρική ενέργεια είναι φθηνή, σε αρνητική τιμή ή μη απορροφήσιμη.

«Αυτή τη στιγμή βλέπουμε πολύ αρνητικές τιμές και πολύ περιορισμένη παραγωγή», εξηγεί η Wallberga Hemetsberger, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Solar Energy Europe. «Αυτό έχει πολύ αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομική βιωσιμότητα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», συνέχισε, προσθέτοντας ότι χωρίς μπαταρίες για τη σταθεροποίηση του συστήματος, «δεν θα μπορέσουμε επίσης να επιτύχουμε τους στόχους μας για ανανεώσιμες πηγές έως το 2030». Σύμφωνα με τον ίδιο, η αποθήκευση είναι «ο μόνος τρόπος για μόνιμα χαμηλότερες τιμές, οικοδόμηση ανθεκτικότητας και απομάκρυνση από τα ορυκτά καύσιμα».

Μπαταρία, ο μοχλός της συμφωνίας;

Η χωρητικότητα αποθήκευσης μπαταριών στον εμπορικό και βιομηχανικό τομέα αναμένεται να τριπλασιαστεί σχεδόν από 9 GWh το 2026 σε 24 GWh το 2028. Οι συμφωνίες αγοράς ενέργειας με υποστήριξη αποθήκευσης αναμένεται να αυξηθούν από 1,5 GW σε 4,5 GW κατά την ίδια περίοδο. Οι οικονομικές στατιστικές υποστηρίζουν όλο και περισσότερο αυτή τη φιλοδοξία: σύμφωνα με το IRENA, το κόστος των μπαταριών μειώθηκε κατά περίπου 93% μεταξύ 2010 και 2024. Μόνο η Ευρώπη εγκατέστησε 21,9 GWh νέων συστημάτων μπαταριών το 2024, την ενδέκατη χρονιά ρεκόρ στη σειρά.

Για τον Jacopo Tosoni, Αναπληρωτή Γενικό Γραμματέα Energy Storage Europe, οι μπαταρίες έχουν φτάσει σε ένα ορόσημο: δεν αποτελούν πλέον απλώς εφεδρική τεχνολογία, αλλά αποτελούν πλέον μέρος της υποδομής του δικτύου. «Μέχρι το 2030 θα εγκαταστήσουμε περίπου 30 φορές περισσότερες από ό,τι εγκαταστήσαμε πριν από πέντε χρόνια», εκτιμά.

Ορισμένες χώρες έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν ανάλογα την αποθήκευση. Η Γερμανία έχει δημιουργήσει μια νομική κατηγορία «ενισχυτών δικτύου», ταξινομώντας τις μπαταρίες ως υποδομές για τη βελτίωση της χρήσης του δικτύου. Στη Βαλτική, η αποθήκευση χρησίμευσε ως «δίχτυ ασφαλείας» για να διατηρήσει την περιοχή συγχρονισμένη με το ευρωπαϊκό ηπειρωτικό δίκτυο, μετά από δεκαετίες εξάρτησης από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία.

Ο Tossoni αναφέρεται επίσης στην πρόβλεψη Aurora/Amber, σύμφωνα με την οποία η αποθήκευση θα μπορούσε να αντικαταστήσει έως και το 60% των εισαγωγών φυσικού αερίου έως το 2030, εξοικονομώντας περίπου 9 δισ. ευρώ σε αγορές φυσικού αερίου. Επικαλείται περαιτέρω εκτιμήσεις από το Κοινό Κέντρο Ερευνών ότι η αυξημένη ανάπτυξη αποθήκευσης και τα καλύτερα σήματα της αγοράς θα μπορούσαν να μειώσουν το κόστος συμφόρησης του δικτύου που σχετίζεται με την ενοποίηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας κατά περισσότερο από 60%, ή εξοικονόμηση 100 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Ωστόσο, η συμφωνία αναγνωρίζει ότι τα εμπόδια στη διατήρηση των μπαταριών μπορούν μόνο να αποδυναμωθούν. Η έννοια της αγοράς παραμένει η πιο άμεση. Σε πολλά κράτη μέλη, οι μπαταρίες συνεχίζουν να πληρώνουν τιμολόγια χρήσης δικτύου και διάφορες χρεώσεις τόσο κατά τη φόρτιση όσο και κατά την εκφόρτιση.

Αυτή η διπλή καταμέτρηση τους καθιστά ταυτόχρονα παραγωγούς και καταναλωτές. Οι αγορές σπάνια αποπληρώνουν ολόκληρο το «μπουκέτο» υπηρεσιών που παρέχονται από μπαταρίες: χωρητικότητα, ισορροπία, μείωση συμφόρησης. Ως αποτέλεσμα, πολλά έργα εξαρτώνται από ασταθή και βραχυπρόθεσμα έσοδα.

Προβλήματα πρόσβασης σε σύνθετο δίκτυο.

Η αποθήκευση συχνά ενσωματώνεται σε διαδικασίες σχεδιασμού που έχουν σχεδιαστεί για την παραδοσιακή κατασκευή. Χωρίς σαφή ταξινόμηση, είτε παραγωγή μπαταριών, κατανάλωση είτε οτιδήποτε άλλο, τα έργα καταλήγουν στην ίδια γραμμή αδειοδότησης και σύνδεσης με τις νέες εγκαταστάσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, χωρίς να δίνουν προτεραιότητα ως ευέλικτα περιουσιακά στοιχεία.

Η βιομηχανική πολιτική προσθέτει περισσότερα εμπόδια. Η ΕΕ έχει θέσει σε εφαρμογή μια αρχιτεκτονική υποστήριξης: Σημαντικά έργα κοινού ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος (IPCEI), εταιρική σχέση BATT4EU, κανονισμός για τις μπαταρίες. Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο πιστεύει ότι το μπλοκ εξακολουθεί να μην βρίσκεται στο σωστό δρόμο για μια αυτοσυντηρούμενη βιομηχανία μπαταριών λόγω των αυξανόμενων εμπορικών ελλειμμάτων και της μεγάλης εξάρτησης από ασιατικά κύτταρα.

Ο Heimtsberger περιγράφει τα όρια της τριμερούς συμφωνίας ως εξής: «Είναι ένα σημαντικό πρώτο σημάδι, αλλά δεν αρκεί να δημιουργηθεί μια πλήρης αλυσίδα εφοδιασμού μπαταριών στην Ευρώπη. να είναι ισορροπημένο αντί να επιδιώκεται σε βάρος του άλλου.

Πέρα από αυτά τα δύο ζητήματα είναι το ζήτημα των πρώτων υλών. Τα στοιχεία του ΚΚΕρ δείχνουν ότι η ΕΕ εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον γραφίτη και είναι αυτάρκης μόνο για λίθιο, κοβάλτιο και νικέλιο. Τα ποσοστά ανακύκλωσης παραμένουν μέτρια, περίπου 22% για το κοβάλτιο, σχεδόν μηδενικά για το λίθιο. Οι προσπάθειες εξασφάλισης προμηθειών μέσω του νόμου περί κρίσιμων πρώτων υλών και νέων μεταλλευτικών ή βιομηχανικών έργων αντιμετωπίζουν τακτικά τοπικές αντιδράσεις.

Η τριμερής συμφωνία παρουσιάζεται ξεκάθαρα ως μια προσωρινή και μη δεσμευτική λύση, το πρώτο βήμα μιας σειράς που έχει προγραμματιστεί για άλλους τομείς. Οργανισμοί στον τομέα αποθήκευσης, συμπεριλαμβανομένης της πλατφόρμας αποθήκευσης μπαταριών της Solar Energy Europe, πιέζουν ήδη για ένα συγκεκριμένο ευρωπαϊκό σχέδιο δράσης για την κάλυψη του κενού των 200 gigawatt στην αποθήκευση μπαταριών έως το 2030. Για τις μπαταρίες, αυτό είναι σημάδι ότι η συμφωνία θεωρείται λιγότερο ως αποτέλεσμα και περισσότερο ως πρώτη προκαταβολή.