Η συμφωνία αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα που έχει καταστεί επείγον με την πράσινη μετάβαση της Ευρώπης: πώς να αποθηκεύονται όλο και πιο μεγάλα πλεονάσματα ενέργειας από διακοπτόμενες ανανεώσιμες πηγές όπως ο άνεμος και η ηλιακή ενέργεια.
Ενώ το μερίδιο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αυξάνεται (από 23% το 2020 σε 25,2% το 2024), η ικανότητα αποθήκευσης του μπλοκ είναι πολύ περιορισμένη για να απορροφήσει τα πάντα. Η Ευρώπη σπαταλά την περίσσεια ανανεώσιμης ενέργειας που παράγεται κατά τις εποχιακές αιχμές, αναγκάζοντάς την να αυξήσει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα.
Η συμφωνία αποσκοπεί στην αύξηση της ικανότητας αποθήκευσης της ΕΕ για τη διατήρηση της πλεονάζουσας ενέργειας και τη διασφάλιση αξιόπιστου εφοδιασμού κατά τις απότομες αυξήσεις της ζήτησης, τη μείωση της εξάρτησης από τα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα και τη σταθεροποίηση των τιμών της ενέργειας.
Τα κράτη μέλη, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, οι παραγωγοί καθαρής ενέργειας και οι βιομηχανίες έντασης ενέργειας είναι οι κύριοι παράγοντες που είναι υπεύθυνοι για τη διασφάλιση ετήσιων προβλέψεων αποθήκευσης, σταθερής ζήτησης ενέργειας, προβλέψιμων δαπανών και πρόσβασης στη χρηματοδότηση.
«Για πρώτη φορά, η ΕΕ παρείχε μια σαφή πολιτική οδηγία, καθιστώντας πλέον την αποθήκευση όχι απλώς τεχνολογία ενεργοποίησης, αλλά προτεραιότητα εφαρμογής», δήλωσε η Wallberga Hemetsberger, διευθύνων σύμβουλος της SolarPower Europe.
Τι χρειάζεται η ΕΕ;
Η ηλιακή και η αιολική παράγουν ηλεκτρική ενέργεια με βάση τις καιρικές συνθήκες και όχι την αιχμή της ανθρώπινης ζήτησης. Χωρίς βελτιστοποιημένη αποθήκευση, η ΕΕ παραμένει εξαρτημένη από τα εισαγόμενα ορυκτά αέρια όταν ο ήλιος δύει ή ο άνεμος πεθάνει. Αν και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρέχουν το 44% της ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ, το μπλοκ εξακολουθεί να εισάγει περίπου το 55% της συνολικής του ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται ραγδαία. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προβλέπει ότι η κατανάλωση τεχνητής νοημοσύνης και κέντρων δεδομένων θα διπλασιαστεί μέχρι το 2030. Αυτές οι εγκαταστάσεις αντιπροσωπεύουν ήδη περίπου το 3% της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας και αναμένεται να ξεπεράσουν τα 28 GW.
Τα κέντρα δεδομένων απαιτούν συνεχή τροφοδοσία όλο το εικοσιτετράωρο. Δεν μπορούν να αναστείλουν τις λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης όταν μειώνεται η παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Χωρίς 200 GW αποθήκευσης έως το 2030, οι φορείς εκμετάλλευσης θα μπορούσαν να βασίζονται σε ορυκτά εργοστάσια για να διασφαλίσουν την αξιοπιστία, υπονομεύοντας τους στόχους της ΕΕ για την ουδετερότητα του άνθρακα. Η αποθήκευση επιτρέπει την υπερβολική ηλιακή παραγωγή που παράγεται κατά τη διάρκεια της ημέρας να χρησιμοποιείται σε ψηφιακή υποδομή τη νύχτα.
Η Ευρώπη ηλεκτρίζει επίσης τις μεταφορές και τη θέρμανση, μετατοπίζοντας δύο τομείς υψηλών εκπομπών από τα ορυκτά καύσιμα στο ηλεκτρικό δίκτυο. Η ΕΕ στοχεύει να έχει περισσότερα από 30 εκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα στους δρόμους μέχρι το 2030 και να εγκαταστήσει 50 εκατομμύρια αντλίες θερμότητας. Για να καλυφθεί αυτή η ζήτηση, θα απαιτηθούν μεγάλες ποσότητες αποθήκευσης για να εξισορροπηθεί η προσφορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
«Νομίζω ότι το κύριο πρόβλημα δεν είναι να εξετάσουμε την αποθήκευση ενέργειας ως βασική υποδομή», δήλωσε ο Jacopo Tosoni, αναπληρωτής γενικός γραμματέας της Energy Storage Europe. «Εάν δεν βάλουμε την ευελιξία στην καρδιά του ενεργειακού συστήματος, σπαταλάμε τη φθηνή ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές που ήδη έχουμε ενώ οι βιομηχανίες πληρώνουν υψηλότερες τιμές».
Ήδη από το 2026, η Ευρώπη είδε μια περίοδο ρεκόρ αρνητικών τιμών ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς η ηλιακή και η αιολική παραγωγή υπερέβαιναν τη χωρητικότητα του δικτύου. Μόνο το πρώτο τρίμηνο, οι αγορές της ΕΕ κατέγραψαν 1.223 ώρες αρνητικών τιμών, σχεδόν διπλάσιες από πριν, με τη Γερμανία και την Ισπανία μεταξύ των χωρών που επλήγησαν περισσότερο.
Όταν η προσφορά υπερβαίνει τη ζήτηση, οι διαχειριστές του δικτύου πρέπει να σταματήσουν την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, σπαταλώντας καθαρή ηλεκτρική ενέργεια και μειώνοντας τα έσοδα του έργου. Η αποθήκευση επιτρέπει την επιστροφή αυτού του πλεονάσματος όταν οι τιμές πέφτουν και η ζήτηση αυξάνεται.
«Είμαστε ήδη υπό τη μορφή διακοπής του δικτύου», προειδοποιεί ο Tosoni. «Οι αρνητικές τιμές γίνονται ο κανόνας επειδή έχουμε πλεόνασμα ανανεώσιμης ενέργειας και όχι αρκετό χώρο αποθήκευσης για να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την ενέργεια αργότερα».
Συμφωνία
Η συμφωνία ενισχύει την ικανότητα της Ευρώπης να αποθηκεύει ηλιακή και αιολική ενέργεια και να τη χρησιμοποιεί κατά τη διάρκεια ξαφνικών αυξήσεων της ζήτησης. Στοχεύει στην εγκατάσταση τουλάχιστον 20% πρόσθετης ισχύος (45 GW) μεταξύ 2026 και 2028 σε σύγκριση με την ετήσια ισχύ που εγκαθίσταται το 2025 (12 GW). Η χωρητικότητα αποθήκευσης αναμένεται να καλύψει το 10% της ζήτησης αιχμής, σε σύγκριση με περίπου 5% το 2025. Η μεγαλύτερη ενεργειακή ασφάλεια συμβάλλει στην εξισορρόπηση του δικτύου, στη διατήρηση της σταθερότητάς του και σε χαμηλότερες τιμές ενέργειας.
Η αυξημένη χωρητικότητα αποθήκευσης σημαίνει ότι η Ευρώπη θα μπορεί να βασίζεται περισσότερο στις δικές της πράσινες πηγές ενέργειας και να πλησιάσει τον στόχο του 2030 για τουλάχιστον 42,5% ανανεώσιμη ενέργεια στην παραγωγή της. Μειώνει επίσης την εξάρτηση από τα εισαγόμενα ορυκτά καύσιμα, την οποία η ΕΕ προσπαθεί να μειώσει, αλλά η οποία παραμένει υψηλή. Σύμφωνα με έκθεση της Eurostat που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2026, το 2024, το πετρέλαιο και τα προϊόντα πετρελαίου θα αντιπροσωπεύουν το 67% των εισαγωγών ενέργειας.
“Αν θέλουμε να φτάσουμε τα 200 γιγαβάτ που έχει ορίσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο Accelerate EU, πρέπει να δείξουμε λίγο περισσότερη φιλοδοξία. Αλλά αυτό είναι ένα πολύ καλό πρώτο βήμα. Η πραγματική δοκιμή θα εφαρμοστεί τώρα”, πιστεύει ο Heimtsberger.
Συγκεκριμένα, η ΕΕ θα πρέπει να επεκτείνει τις τρέχουσες εγκαταστάσεις αποθήκευσης αυξάνοντας την ευελιξία της αγοράς, εξηγεί ο Heimtsberger. Ενώ όλες οι μορφές αποθήκευσης ενέργειας είναι σημαντικό να αναπτυχθούν, οι μπαταρίες είναι η πραγματική «αλλαγή παιχνιδιών». Μπορούν να εγκατασταθούν πολύ γρήγορα, είναι πολύ αρθρωτά και καθιστούν δυνατή τη μείωση του λειτουργικού κόστους του ηλεκτρικού συστήματος κατά 55 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, μειώνοντας τις εισαγωγές φυσικού αερίου και μειώνοντας τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας, λέει.
Υπογράφοντες τη συμφωνία
Οι διαχειριστές συστημάτων αποθήκευσης και οι προγραμματιστές έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα παρέχουν ετήσιες εκτιμήσεις για τη νέα δυναμικότητα. Οι ενεργοβόρες βιομηχανίες θα αναπτύξουν έργα αποθήκευσης επί τόπου, θα παρακολουθούν τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας και θα παρέχουν μακροπρόθεσμες προβλέψεις. Χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων εθνικών και περιφερειακών τραπεζών, θα χρηματοδοτήσουν αυτές τις πρωτοβουλίες και θα προσελκύσουν επενδύσεις.
Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων σχεδιάζει να επεκτείνει το πρόγραμμα εταιρικών συμφωνιών αγοράς ενέργειας κατά 500 εκατ. ευρώ. Στόχος είναι να αυξήσει την υποστήριξή της κατά 1,5 δισ. ευρώ για τη δημιουργία δικτυακού εξοπλισμού που θα περιλαμβάνει λύσεις αποθήκευσης και την ενσωμάτωση νέων τεχνολογιών αποθήκευσης.
Η Επιτροπή θα παρακολουθεί την πρόοδο της συμφωνίας κάθε χρόνο, θα επιταχύνει τη χρηματοδότηση έργων και θα υποστηρίζει την απαλλαγή από τις ανθρακούχες βιομηχανίες έντασης ενέργειας μέσω της Τράπεζας Βιομηχανικής Απαλλαγής από τις Ανθρακούχες Εκπομπές.
Δέσμευση των κρατών μελών
Οι χώρες της ΕΕ αποφασίζουν μόνες τους πόση νέα χωρητικότητα αποθήκευσης θα δημιουργήσουν. Είκοσι δύο εθνικές κυβερνήσεις υπέγραψαν τη συμφωνία και υπέβαλαν 17 συγκεκριμένες δεσμεύσεις. Όμως η συμφωνία δεν είναι δεσμευτική, κάτι που απαιτεί στενή παρακολούθηση και παρακολούθηση της προόδου», τονίζει ο Χέμετσμπεργκερ.
Οι δεσμεύσεις είναι έως 5.000 MW στην Αυστρία, 500 στην Πορτογαλία, 11.000 στην Πολωνία και 376 MW στη Σλοβακία. Η Γερμανία, η Ολλανδία, η Ελλάδα, η Φινλανδία και η Δανία θα συμμετάσχουν στην πρωτοβουλία μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Συνολικά, οι χώρες της ΕΕ θα προσθέσουν 30 έως 35 γιγαβάτ χωρητικότητας αποθήκευσης έως το 2028, ανεβάζοντας τη συνολική χωρητικότητα του μπλοκ σε περίπου 65 γιγαβάτ.
Το ποσό αυτό είναι πολύ χαμηλότερο από τον στόχο της ΕΕ για το 2030 των 200 γιγαβάτ. Τα κράτη μέλη θα πρέπει να επιταχύνουν τη διαδικασία αδειοδότησης για τις προσπάθειές τους σε έργα αποθήκευσης, ανοίγοντας νέες πηγές εσόδων, διασφαλίζοντας ένα προβλέψιμο ρυθμιστικό πλαίσιο και διασφαλίζοντας ταχεία σύνδεση με την υποδομή δικτύου, λέει ο Heimtsberger.
Οι εθνικές κυβερνήσεις δεσμεύονται επίσης να διευκολύνουν την εγκατάσταση αποθήκευσης, καταργώντας τα ρυθμιστικά εμπόδια και επιταχύνοντας τις εγκρίσεις έργων. Θα αναθεωρήσουν επίσης τους κανόνες τιμολόγησης, για να επιτρέψουν στις εθνικές αρχές να ορίσουν αμερόληπτα τιμολόγια δικτύου. Η ανάπτυξη και η κατασκευή λύσεων αποθήκευσης θα υποστηριχθεί από εθνικούς και ευρωπαϊκούς πόρους, υπό τον όρο ότι τηρούνται οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις. Η Επιτροπή θα επισπεύσει την έγκριση αυτής της βοήθειας.
Για τα κράτη μέλη, η αποτυχία επίτευξης των στόχων σημαίνει απώλεια ανταγωνιστικότητας, ειδικά στο πλαίσιο των χαμηλών τιμών ενέργειας, τονίζει ο Heimtsberger. «Αν δεν πετύχουμε αυτούς τους στόχους αποθήκευσης, αν δεν επενδύσουμε σε μπαταρίες, σημαίνει ότι θα χρησιμοποιούμε αέριο πιο συχνά από όσο θέλουμε και είναι το αέριο που καθορίζει την τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας», προσθέτει.
Για πολίτες και επιχειρήσεις
Οι λογαριασμοί ηλεκτρικής ενέργειας παραμένουν υψηλοί και ασταθείς, κυρίως λόγω των τιμών του φυσικού αερίου. Τα νοικοκυριά συνεχίζουν να πληρώνουν περισσότερα όταν χρειάζονται εγκαταστάσεις αερίου για την κάλυψη περιόδων χαμηλής παραγωγής ανέμου ή ηλιακής ενέργειας.
Εκατομμύρια ιδιοκτήτες σπιτιών με ηλιακούς συλλέκτες έχουν μικρή αξία από την επιπλέον ηλεκτρική ενέργεια, επειδή το δίκτυο δεν μπορεί να τα απορροφήσει όλα. Οι καταναλωτές έχουν περιορισμένη ικανότητα να ανταποκρίνονται στις διακυμάνσεις της αγοράς και παραμένουν παθητικοί παράγοντες σε ένα απαρχαιωμένο ενεργειακό σύστημα.
Εάν η συμφωνία επιτρέπει την ανάπτυξη 200 GW χωρητικότητας αποθήκευσης έως το 2030, τα νοικοκυριά θα μπορούσαν να επωφεληθούν από χαμηλότερες και πιο σταθερές τιμές.
«Οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας καθορίζονται επί του παρόντος από τον πιο ακριβό παραγωγό που χρειάζεται η εταιρεία για να καλύψει τη ζήτηση, και αυτός είναι το φυσικό αέριο», λέει ο Tossoni. «Αν μπορούμε να βγάλουμε το αέριο από την εξίσωση αποθηκεύοντας ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές, το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας μειώνεται».
Η αποθηκευμένη ανανεώσιμη ενέργεια μπορεί να αντικαταστήσει την ακριβή παραγωγή από μονάδες αερίου σε περιόδους υψηλής ζήτησης. Οι μπαταρίες και οι έξυπνες τεχνολογίες επιτρέπουν επίσης στους καταναλωτές να συμμετέχουν ενεργά, φορτίζοντας ηλεκτρικά οχήματα ή μπαταρίες οικιακής χρήσης όταν η ηλεκτρική ενέργεια είναι φθηνή και μεταπωλώντας ενέργεια όταν αυξάνονται οι τιμές.
Η τοπική και κοινοτική αποθήκευση ενισχύει την ανθεκτικότητα του δικτύου, μειώνοντας τον κίνδυνο διακοπών κατά τη διάρκεια αιχμής της ζήτησης ή ακραίων καιρικών φαινομένων.
Ο τριπλασιασμός του αριθμού των συμφωνιών αγοράς ενέργειας που συνδέονται με την αποθήκευση (PPA) θα βοηθήσει τις βαριές βιομηχανίες να εξασφαλίσουν 24ωρη ανανεώσιμη ενέργεια, να επιτύχουν τους στόχους βιωσιμότητας και να προστατεύσουν τα έσοδα των χειριστών περιορίζοντας τη μείωση της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε περιόδους πλεονάζουσας δυναμικότητας. Το πλαίσιο κρατικών ενισχύσεων για την καθαρή βιομηχανία μπορεί να επιταχύνει τη χρηματοδότηση και τις εγκρίσεις για παραγωγούς καθαρής τεχνολογίας, αυξάνοντας την ανταγωνιστικότητά τους.
Ο Tossoni προειδοποιεί ότι οι καθυστερήσεις στην εγκατάσταση αποθήκευσης θα μπορούσαν να εντείνουν τον ανταγωνισμό για ηλεκτρική ενέργεια μεταξύ των νοικοκυριών και την αναπτυσσόμενη υποδομή τεχνητής νοημοσύνης. Χωρίς αποθήκευση, τα νέα κέντρα δεδομένων κινδυνεύουν να εξαρτηθούν περισσότερο από εφεδρικές εγκαταστάσεις απολιθωμάτων ή να ασκήσουν μεγαλύτερη πίεση στο δίκτυο. «Εάν κάνουμε τα πράγματα σωστά», λέει, «η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσε πραγματικά να είναι πολύ επωφελής για το ενεργειακό σύστημα… μειώνοντας το κόστος για τα νοικοκυριά και τη βιομηχανία». »