Ο δισεκατομμυριούχος φιλάνθρωπος Mackenzie Scott, ο οποίος αναγκάστηκε να φτιάξει ένα σπασμένο δόντι με οδοντοστοιχίες επειδή δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά έναν οδοντίατρο, δώρισε ένα ρεκόρ 20 εκατομμυρίων δολαρίων σε φιλανθρωπικές οργανώσεις για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κρίσης ψυχικής υγείας στους νέους της Αμερικής.Η δωρεά στη μη κερδοσκοπική οργάνωση Active Minds είναι το μεγαλύτερο μεμονωμένο δώρο στην ιστορία της φιλανθρωπικής οργάνωσης. Έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για τους εφήβους της Αμερικής, με έναν στους πέντε έφηβους να αναφέρει αυτοτραυματισμό, σύμφωνα με το περιοδικό Fortune.Η δωρεά του Scott είναι τεράστια σε σύγκριση με τα συνηθισμένα οικονομικά της φιλανθρωπικής οργάνωσης. Η Active Minds ανέφερε έσοδα 9,9 εκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2025, υπερδιπλάσιο από το ποσό που συγκέντρωσε ο οργανισμός κατά τη διάρκεια αυτού του έτους ανά δωρεά.Ο Scott, ο οποίος έχει τώρα 36 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Forbes, έχει δωρίσει κατά μέσο όρο σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα τα τελευταία επτά χρόνια.

Θυμάμαι το βάρος της φτώχειας μπροστά στον ατελείωτο πλούτο

Ο τρόπος προσφοράς του Σκοτ ​​επηρεάστηκε από τους οικονομικούς αγώνες της παιδικής του ηλικίας. Ενώ σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, διαχειριζόταν ένα μη αυτόματο πρόγραμμα μαθημάτων 30 ωρών την εβδομάδα.Κάποια στιγμή, βρέθηκε να κλαίει στην πανεπιστημιούπολη αφού έχασε 1.000 δολάρια από τα δίδακτρα της, φοβούμενη να τα παρατήσει. Τότε ένας φίλος πήρε δάνειο για να τελειώσει το πτυχίο του.

Οι οικονομικές της δυσκολίες επηρέασαν και τη βασική φροντίδα υγείας της. Κάποτε χρησιμοποίησε κόλλα οδοντοστοιχίας για να κολλήσει σπασμένα δόντια που δεν μπορούσαν να αντιμετωπιστούν. Αργότερα, ένας τοπικός οδοντίατρος παρατήρησε την κατάστασή του και τον περιέθαλψε δωρεάν.Το άγχος εκείνων των δύσκολων χρόνων επηρέασε και τη συγγραφή του. Σε μια επιστολή που δημοσιεύτηκε στο Princeton’s Alumni Weekly τον Μάιο του 1990, ο Scott ευχαρίστησε τον μέντορά του, τον καταξιωμένο συγγραφέα Toni Morrison, που του δίδαξε «θεραπευτικά και αναπνευστικά μαθήματα» και τον βοήθησε να σταματήσει να ανησυχεί τόσο πολύ για την αναθεώρηση και την ολοκλήρωση των μυθιστορήσεών του.

Οδηγώντας στις πρώτες μέρες του Amazon με ένα δανεικό αυτοκίνητο…

Χρόνια μετά την αποφοίτησή της, η Σκοτ ​​συνέχισε να ζει μια μέτρια ζωή, βοηθώντας στην ίδρυση της Amazon με τον σύζυγό της, Τζεφ Μπέζος. Το 1994, ο Μπέζος άφησε την ακριβοπληρωμένη δουλειά του στη Wall Street, όπου κέρδιζε 1,5 έως 2 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο σε σημερινά χρήματα, για να πάρει μια ευκαιρία στο αυξανόμενο Διαδίκτυο.Ο Σκοτ ​​υποστήριξε πλήρως την απόφαση, λέγοντας στη συνέχεια ότι «ανυπομονούσε να μπει στο αυτοκίνητο». Σε ένα πενθήμερο οδικό ταξίδι ένα Σαββατοκύριακο Ιουλίου, το ζευγάρι οδήγησε 2.000 μίλια στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Τέξας στο Σιάτλ με ένα δανεικό Chevy Blazer του 1988.Ενώ ο Σκοτ ​​οδηγούσε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού, ο Μπέζος κάθισε στη θέση του συνοδηγού και έγραψε το πρώτο προσχέδιο 30 σελίδων του επιχειρηματικού σχεδίου της Amazon στο φορητό υπολογιστή του. Χρησιμοποιώντας ένα υπολογιστικό φύλλο του Excel, προέβλεψε ότι μέχρι το 2001, οι πωλήσεις των ηλεκτρονικών βιβλιοπωλείων θα έφταναν τα 70 εκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο Μπραντ Στόουν, η Amazon απέφερε έσοδα άνω των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων εκείνη τη χρονιά.Το ταξίδι απαιτούσε περιορισμένο προϋπολογισμό. Όταν το Motel 6 στο Shamrock του Τέξας είχε κλείσει πλήρως, έμειναν στο Rambler Motel, ένα απλό μοτέλ στην άκρη του δρόμου, και το δωμάτιο ήταν τόσο βρώμικο που ο Scott αρνήθηκε να βγάλει τα παπούτσια του.Αφού μετακόμισε σε ένα γκαράζ στο Bellevue της Ουάσιγκτον, ο Scott έγινε ο πρώτος λογιστής της Amazon. Χειρίστηκε τα λογιστικά της εταιρείας, έγραψε μισθούς εργαζομένων, διαχειριζόταν αρχικές συνεντεύξεις για δουλειά και ακόμη και διαπραγματεύτηκε ναυτιλιακές συμβάσεις στο τοπικό βιβλιοπωλείο Barnes & Noble.Η Amazon εισήχθη στο χρηματιστήριο το 1997 και από τότε έχει εξελιχθεί σε μια επιχείρηση 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που εκτείνεται στο cloud computing, τη ροή και την τεχνητή νοημοσύνη (AI). Χώρισε με τον Bezos το 2019. Μετά από αυτό, ο Scott πήρε μεγάλο μερίδιο στην Amazon και το πουλούσε τακτικά για να υποστηρίξει φιλανθρωπικά ιδρύματα σε όλο τον κόσμο. Αντιμετώπισε επίσης αντιδράσεις από δισεκατομμυριούχους, συμπεριλαμβανομένου του CEO της Tesla, Elon Musk, ως απάντηση στα «δωρεάν» του.

Χρηματοδότηση μιας «νέας εποχής» υποστήριξης των νέων και υποστήριξης ψυχικής υγείας

Η επιχορήγηση των 20 εκατομμυρίων δολαρίων θα βοηθήσει την Active Minds να επεκτείνει τα προγράμματα ψυχικής υγείας της σε εκατοντάδες σχολεία και πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, προσεγγίζει αυτήν τη στιγμή 4,5 εκατομμύρια νέους μέσω περισσότερων από 500 ομάδων υπό την ηγεσία φοιτητών.Η Active Minds είπε ότι η χρηματοδότηση θα βοηθήσει στην έναρξη μιας «νέας εποχής ψυχικής υγείας» διευκολύνοντας τις τοπικές κοινότητες να λάβουν υποστήριξη και να μειώσουν το στίγμα που σχετίζεται με τις προκλήσεις ψυχικής υγείας.

«Αυτή η μετασχηματιστική επένδυση μάς επιτρέπει να οικοδομήσουμε ένα μέλλον όπου κάθε νέος γνωρίζει ότι η ψυχική υγεία είναι σημαντικό μέρος της συνολικής του ευημερίας», ανέφερε η οργάνωση.Αυτή η φιλανθρωπική οργάνωση ιδρύθηκε μετά από μια προσωπική τραγωδία. Η Alison Malmon ίδρυσε την Active Minds ως νεώτερος στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Ο μεγαλύτερος αδερφός του, ο Μπράιαν, ο μοναδικός αδερφός, υπέφερε από κατάθλιψη και κατάθλιψη ενώ σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια.Πριν διαγνωστεί ο Μπράιαν με σχιζοσυναισθηματική διαταραχή, έκρυβε την επιδεινούμενη κατάστασή του από τους φίλους του για χρόνια. Μετά αυτοκτόνησε.Ο Malmon ξεκίνησε αυτόν τον οργανισμό με μια μικρή ομάδα μαθητών για να ενθαρρύνει μια ανοιχτή συζήτηση σχετικά με την ψυχική υγεία. Τα οικονομικά στοιχεία για το 2024-25 δείχνουν ότι η φιλανθρωπική οργάνωση έχει 13.485 επίσημα μέλη και οι εκδηλώσεις της υπό την ηγεσία των φοιτητών έχουν φτάσει άμεσα σε περισσότερους από 400.000 νέους με σωτήριες πληροφορίες για την πρόληψη της αυτοκτονίας.