Σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το USC Annenberg, το 78% του Gen Z παρακολουθεί ζωντανές αθλητικές εκδηλώσεις αποκλειστικά για να έχει την ευκαιρία να δει διασημότητες, παραστάσεις συναυλιών ή/και ενεργοποιήσεις επωνυμιών, σε αντίθεση με την προσωπική παρακολούθηση των αγώνων – με το 39% των ερωτηθέντων να λέει ότι έχει ήδη και το 39% να δηλώνει ότι έχει.

Επιπλέον, νέα έρευνα από την Acceleration Community of Companies (ACC) και τη Σχολή Δημοσιογραφίας και Επικοινωνιών Annenberg διαπίστωσε ότι το 49% των νεότερων γενεών έλκονται από αθλητές, θαυμαστές ή/και viral βίντεο χάρη στο περιεχόμενο που δημιουργείται.

“Για τις προηγούμενες γενιές, το παιχνίδι ήταν η μπροστινή πόρτα των οπαδών. Για το Gen Z, είναι συχνά ο τελευταίος σταθμός”, δήλωσε η πρόεδρος του ACC Monica Chun σε δήλωση την Τρίτη. “Οι νεαροί θαυμαστές δεν ερωτεύονται απαραίτητα τα αθλήματα πρώτα. Ερωτεύονται τον αθλητή, την ιστορία, τον δημιουργό, τη διαμάχη ή την κοινότητα γύρω τους. Μια σύνδεση διασημοτήτων ή ένα TikTok μπορεί να είναι τόσο ισχυρό όσο ένα βιντεοπαιχνίδι. Τα αθλήματα χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία κουλτούρας. Όλο και περισσότερο, ο πολιτισμός δημιουργεί λάτρεις των σπορ.”

Η σταθμισμένη μελέτη διεξήχθη από 15 προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές του USC που εργάζονταν σε δεξαμενή σκέψης με στελέχη του ACC. Εκτός από τις ζωντανές τοπικές ομάδες εστίασης και ένα κοινοτικό δείγμα 146 Gen Z-ers (ηλικίας 18-29 ετών), ρωτήθηκαν 2.154 ενήλικες Gen Z (γεννημένοι το 1997 ή αργότερα) διαδικτυακά μέσω του YouGov.

Το 26% των συμμετεχόντων αναγνωρίζεται ως «σκληροπυρηνικοί» λάτρεις των σπορ, ένα άλλο 26% δεν θεωρεί τον εαυτό του οπαδό και το 48% βρίσκεται κάπου στο ενδιάμεσο – οι επιθεωρητές χαρακτηρίζουν αυτούς τους ανθρώπους «The New Bandwagon». Η μελέτη καθόρισε περαιτέρω ότι η Gen Z δεν ασχολείται με τα αθλήματα μέσω μίας εφαρμογής ή μήκους/μορφής περιεχομένου.

Σύμφωνα με τη μελέτη, το 25% του Gen Z ακολουθεί την ατομική, προσωπική ιστορία ενός αθλητή περισσότερο από τα παιχνίδια του. Επιπλέον, το 32% παραδέχτηκε ότι υποστηρίζει μεμονωμένους αθλητές σε συγκεκριμένους οργανισμούς ή αθλητικές ομάδες. Από τους ερωτηθέντες, το 50% είπε ότι οι χαμηλότερες τιμές των εισιτηρίων ήταν η μεγαλύτερη αλλαγή που θα τους ωθούσε να παρακολουθήσουν περισσότερες ζωντανές αθλητικές εκδηλώσεις.

Επιπλέον, το 31% του Gen Z – συμπεριλαμβανομένων τόσο των φιλάθλων όσο και των μη φίλων του αθλητισμού – δήλωσε ότι θα παρευρεθεί σε έναν αγώνα πρωταθλήματος ή ακόμη και σε τρεις αθλητικούς αγώνες κανονικής περιόδου σε ένα «μέγα γεγονός» όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο ή οι Ολυμπιακοί Αγώνες του LA 2028.

«Η μέγα-στιγμή είναι η απόλυτη συγκέντρωση προσοχής, συμμετοχής και δαπανών», σημείωσε η μελέτη.

Εν τω μεταξύ, οι ερωτηθέντες εξέφρασαν φόβο ότι η τιμή τους θα ξεπερνά το LA28, με το 27% των συμμετεχόντων στο Gen Z να συμφωνεί ότι οι Ολυμπιακοί αγώνες στο Λος Άντζελες το 2028 είναι οικονομικά απρόσιτοι.