Η ευρωπαϊκή δημογραφική κρίση δεν αποτελεί πλέον πρόκληση για το μέλλον, αλλά ένα φαινόμενο που αναδιαμορφώνει την ήπειρο, προειδοποιεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε νέα έκθεση. Ο πληθυσμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης προβλέπεται να μειωθεί κατά 50 εκατομμύρια μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα, ενώ πολλοί γερνούν.
Σύμφωνα με αυτήν την έκθεση, ο πληθυσμός της ΕΕ αναμένεται να αυξηθεί από 450 εκατομμύρια σήμερα σε 400 εκατομμύρια έως το 2100. Μέχρι το 2050, ένας στους τρεις Ευρωπαίους αναμένεται να είναι 65 ετών και άνω, σε σύγκριση με έναν στους πέντε σήμερα.
“Αυτό είναι ένα μεγάλο επίτευγμα, αλλά εγείρει επίσης θεμελιώδη ερωτήματα: Πώς θα εξασφαλίσουμε το εργατικό δυναμικό που χρειαζόμαστε; Πώς θα χρηματοδοτήσουμε τις συντάξεις και την υγειονομική περίθαλψη;”Η Ευρωπαία Επίτροπος για τη Μεσόγειο, Dubravka Suika, αρμόδια για δημογραφικά θέματα, ανακοινώνει κατά την παρουσίαση της έκθεσης.
Αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν τις δυσκολίες που έχουν ήδη παρατηρηθεί σε χώρες όπως η Λιθουανία, όπου οι θάνατοι υπερτερούν των γεννήσεων.
«Περίπου 18.000 μωρά γεννιούνται στη Λιθουανία κάθε χρόνο, ενώ περίπου 38.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα τη φυσική μείωση του πληθυσμού κατά 20.000 άτομα ετησίως».Ο Doumantas Stumbridz, λέκτορας στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου του Βίλνιους, εξηγεί.
«Ο κύριος παράγοντας είναι η δυσμενής δημογραφική δομή»προσθέτει. «Έχουμε σχετικά μικρό πληθυσμό σε ηλικία εργασίας, σχετικά μεγάλο πληθυσμό ηλικιωμένων και χαμηλό ποσοστό γονιμότητας».
Οι προβλέψεις πληθυσμού για τη Λιθουανία ποικίλλουν ευρέως, αλλά όλες δείχνουν μείωση του πληθυσμού τις επόμενες δεκαετίες. Ανάλογα με τις εκτιμήσεις για τη γονιμότητα, τη θνησιμότητα και τη μετανάστευση, ο σημερινός πληθυσμός της χώρας των περίπου 2,8 εκατομμυρίων θα μπορούσε να μειωθεί σε 1,3 εκατομμύρια έως το 2100, σε σύγκριση με τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις για περίπου 2,3 εκατομμύρια.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Eurostat που επικαλούνται Λιθουανοί αξιωματούχοι, η Λιθουανία και η γειτονική Λετονία αναμένεται να βιώσουν τη μεγαλύτερη μείωση πληθυσμού στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή λέει ότι η μετανάστευση από μόνη της δεν μπορεί να αναστρέψει τις δημογραφικές τάσεις της Ευρώπης. Ενώ η μετανάστευση μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση των ελλείψεων εργατικού δυναμικού, απαιτούνται επίσης επενδύσεις στη στέγαση, τις υποδομές και τις πολιτικές ένταξης.
Ο Jacob Funk Kierkegaard, ανώτερος ερευνητής στο think tank Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες, πιστεύει ότι οι χώρες που διαχειρίζονται καλά τη μετανάστευση εστιάζουν στην προσέλκυση φοιτητών και ειδικευμένων εργαζομένων για να ενταχθούν στην αγορά εργασίας, αντί να βασίζονται στη μετανάστευση για να αυξήσουν τον πληθυσμό τους.
Υποστηρίζει ότι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για την αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης είναι η αντιμετώπιση των δημοσιονομικών συνεπειών της γήρανσης του πληθυσμού, επειδή το μέτρο αυτό επιτρέπει την αύξηση της διάρκειας του εργασιακού βίου και τη μείωση της περιόδου καταβολής των συντάξεων.
«Η αύξηση του ποσοστού γεννήσεων είναι πρόκληση»Ο Jakob Funk Kierkegaard πιστεύει ότι η κυβέρνηση πρέπει να επικεντρωθεί στο να επιτρέψει στους γονείς να επιστρέψουν στην αγορά εργασίας αναπτύσσοντας οικονομικά προσιτές εγκαταστάσεις παιδικής μέριμνας για άτομα που θέλουν να κάνουν παιδιά, και ιδιαίτερα μέσω μερικής απασχόλησης και ευέλικτων ρυθμίσεων εργασίας.
Ως μέρος της απάντησής της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να δημιουργήσει έναν οργανισμό αφιερωμένο στη μελέτη των δημογραφικών τάσεων. Έχει ήδη ενθαρρύνει τα κράτη μέλη να ιδρύσουν υπουργεία αρμόδια για τη δημογραφική πολιτική. Η Κροατία, η Σλοβενία και η Ιταλία είναι οι μόνες χώρες επί του παρόντος στην ΕΕ.
Άρθρο των Milda Vilikanskytė, Evaldas Labanauskas και Goda Malinauskaitė (LRT), που δημοσιεύθηκε αρχικά την Τετάρτη 22 Ιουλίου 2026 στις 10:15 π.μ., σε μετάφραση και επιμέλεια της Alice Kouri για το Franceinfo.