ΡΕΞΜΠΟΥΡΓΚ — Ο Άρθουρ Λι πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του γράφοντας. Τώρα η τελευταία του δουλειά, Thin Places: Portraits, Prayers, and Liminal Grace, του χάρισε την πρώτη του παραδοσιακή εκδοτική συμφωνία. Ο ίδιος περιγράφει τη συλλογή ως μια πρόσκληση για τους αναγνώστες να επιβραδύνουν και να «διαβάσουν ανάμεσα στις γραμμές» της καθημερινότητας.

Το βιβλίο είναι μια συλλογή 70 προσωπικών δοκιμίων που αντανακλούν την πίστη, την οικογένεια, την απώλεια και τους ανθρώπους και τα μέρη που έχουν κάνει εντύπωση στη ζωή του Lee. Ο τίτλος «Thin Places» προέρχεται από την ιδέα ότι υπάρχουν στιγμές και μέρη όπου η απόσταση μεταξύ της γης και του θείου φαίνεται μικρή.

Ο Lee μεγάλωσε έξω από το Σιάτλ, φοίτησε στο Ricks College και επέστρεψε στο Rexburg το 2011 μετά από χρόνια μακριά από την οικοδόμηση καριέρας και τη δημιουργία οικογένειας.

Ως φοιτητής, ο Λι έγραψε σενάρια ταινιών. Αφού έγινε πατέρας, στράφηκε στη μυθοπλασία για τις μεσαίες τάξεις και τους νεαρούς ενήλικες. Τελικά δημοσίευσε μόνος του ένα μυθιστόρημα YA, Partners Again, το οποίο, αν και δεν είχε οικονομική επιτυχία, του άνοιξε τις πόρτες για να διδάξει εργαστήρια δημιουργικής γραφής σε σχολεία.

Όταν ο Lee επέστρεψε στο κολέγιο στα 30 του, ανακάλυψε ξανά την αγάπη του για τη γραφή μέσω της ποίησης, με αρκετά ποιήματα που δημοσιεύτηκαν λίγο μετά την αποφοίτησή του. Αργότερα άρχισε να γράφει δοκίμια, αλλά καθώς περνούσε από ένα διαζύγιο, πάλεψε να βρει τη φωνή του.

Μετά το διαζύγιό της, η Lee άρχισε να γράφει ξανά δοκίμια ως έναν τρόπο για να μετρήσει τα ψηλά και τα χαμηλά της ζωής. Σκέφτηκε την ανατροφή των τεσσάρων γιων του, τους ανθρώπους που άγγιξαν την καρδιά του και τους τόπους που άφησαν μόνιμες εντυπώσεις.

“Πιστεύω στη λυτρωτική δύναμη των ιστοριών. Όλοι έχουν μια ιστορία να πουν”, είπε ο Lee. “Επιπλέον, κάθε μια είναι μια ιστορία που αξίζει να διαβαστεί. Σε μια μέρα μπορώ να βρω πολλά πορτρέτα ζωής.”

ΣΧΕΤΙΚΟ: Ο συγγραφέας του Shoshone-Bannock μοιράζεται τη σοφία των ηλικιωμένων σε πολλές γενιές στο νέο βιβλίο

Καθώς η συλλογή μεγάλωνε, ο Lee συνειδητοποίησε ότι μπορεί να υπήρχε ένα βιβλίο.

«Αφού δοκίμασα την αυτοέκδοση, αποφάσισα να δώσω μια ευκαιρία στις παραδοσιακές εκδόσεις», είπε. «Έστειλα το «Thin Places» σε εκδότες και λογοτεχνικούς πράκτορες και τον περασμένο Οκτώβριο, η Plain Sight Publishing, η πεζή έκδοση του Cedar Fort, το πήρε.

Το βιβλίο κυκλοφόρησε από την εταιρεία με έδρα τη Σπρίνγκβιλ της Γιούτα περίπου έξι μήνες αργότερα και είναι πλέον διαθέσιμο στο διαδίκτυο και στα βιβλιοπωλεία σε όλη τη χώρα.

Ο Lee είπε ότι ήταν ευχαριστημένος με την πρώιμη επιτυχία του βιβλίου, αλλά για εκείνον, το γράψιμο είναι πολύ περισσότερο από την έκδοση ενός βιβλίου.

«Θέλω το γραπτό μου να είναι χρήσιμο», είπε. “Ελπίζω να έχει απήχηση στους ανθρώπους και να εξυπηρετεί έναν μεγαλύτερο σκοπό. Το γράψιμο είναι μια ιερή πράξη. Είναι μια πράξη προσευχής και η προσευχή είναι επίσης μια πράξη γραφής. Παίρνουμε κάτι βαθιά προσωπικό, το βάζουμε λόγια και το στέλνουμε στο σύμπαν, ελπίζοντας ότι θα μας αλλάξει. Και αν είμαστε τυχεροί, βοηθάει να αλλάξουμε τους άλλους.”

Για τον Lee, αυτή η πεποίθηση εκτείνεται πέρα ​​από τη δική του γραφή και στην κοινή ανθρώπινη εμπειρία.

“Το ταξίδι της γραφής μιμείται το ταξίδι της ζωής. Συνειδητοποιώ πόσο ζωντανοί είμαστε. Πιστεύω στη δύναμη των λέξεων. Οι ιστορίες σώζουν ζωές. Όσο περισσότερο μοιραζόμαστε και ακούμε, μας βοηθά να κοιτάμε προς τα μέσα και προς τα έξω. Περιτριγυριζόμαστε από ανθρώπους σαν εμάς, κάτι που μας δίνει πολύ καλούς λόγους για ελπίδα”, είπε.

Το “Thin Places” είναι διαθέσιμο μέσω μεγάλων διαδικτυακών βιβλιοπωλείων και λιανοπωλητών, συμπεριλαμβανομένων των Amazon, Goodreads, Barnes & Noble, Target και Walmart, και τοπικά στο Brave Seeker Books στο Ρέξμπουργκ.

Το «Thin Places» αναμένεται επίσης να κυκλοφορήσει ως ηχητικό βιβλίο με αφήγηση του Lee.

Ο Lee ενθαρρύνει τους αναγνώστες να μοιραστούν τις κριτικές τους για το βιβλίο του στο Amazon ή στο Goodreads. Οι αναγνώστες μπορούν να μάθουν περισσότερα για τον Lee και τα γραπτά του στην ιστοσελίδα του arthurthomaslee.com ή ακολουθώντας τον στο Instagram στο @arthurthomaslee.

Ο Lee σχεδιάζει επίσης να φιλοξενήσει ζωντανές αναγνώσεις σε συνδυασμό με το Brave Seeker Books στο Romance Theatre στο Rexburg αυτό το φθινόπωρο. Λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν μόλις γίνουν διαθέσιμες.