Ο Μάθιου Φόστερ-Σμιθ, 46 ετών, από το Πουλ του Ντόρσετ, συνελήφθη στο διεθνές αεροδρόμιο του Κίτο (Εικόνα: Dorset Police)
Ένας Βρετανός γιατρός που καταζητείται σε σχέση με τη δολοφονία ενός Κολομβιανού μοντέλου του οποίου το σώμα βρέθηκε σε μια βαλίτσα συνελήφθη στον Εκουαδόρ. Ο Μάθιου Φόστερ-Σμιθ, 46 ετών, από το Ντόρσετ, συνελήφθη στο διεθνές αεροδρόμιο του Κίτο την Τετάρτη, αφού οι κολομβιανές αρχές εξασφάλισαν ένταλμα σύλληψης και κόκκινη ειδοποίηση της Ιντερπόλ.
Οι εισαγγελείς της Κολομβίας λένε ότι ο Φόστερ-Σμιθ μπήκε στο διαμέρισμα όπου διέμενε η Ναταλία Βιλάλμπα, της επιτέθηκε θανάσιμα και στη συνέχεια έκρυψε το σώμα της σε μια βαλίτσα πριν φύγει από τη χώρα. Σε δήλωση που δόθηκε στη διάρκεια της νύχτας, η εισαγγελία της Κολομβίας είπε: «Σύμφωνα με ένταλμα σύλληψης που έλαβε ένας εισαγγελέας από το γραφείο του τομέα της Μπογκοτά και μετά την έκδοση κόκκινης ειδοποίησης της Interpol, η εθνική αστυνομία του Ισημερινού συνέλαβε έναν Βρετανό υπήκοο στο διεθνές αεροδρόμιο του Κίτο».
Φέρεται να μπήκε στο διαμέρισμα, όπου το θύμα ήταν μόνο του, της επιτέθηκε σωματικά (Εικόνα: @BluRadioCo/X)
Οι εισαγγελείς πρόσθεσαν: «Τα στοιχεία που ελήφθησαν από το Τεχνικό Ανακριτικό Σώμα (CTI) έδειξαν ότι μπήκε στο διαμέρισμα όπου το θύμα ήταν μόνος, της επιτέθηκε σωματικά μέχρι να πεθάνει και χειραγωγήθηκε το σώμα σε μια βαλίτσα».
Στη συνέχεια προέβη σε διάφορες ενέργειες με στόχο την απόκρυψη των όσων συνέβησαν, την αλλαγή του τόπου του εγκλήματος και την φυγή του.
Οι αρχές δήλωσαν ότι θα επιδιώξουν τώρα να εκδώσουν τον Φόστερ-Σμιθ στην Κολομβία, όπου αναμένεται να αντιμετωπίσει κατηγορίες για επιβαρυμένη δολοφονία γυναίκας και απόκρυψη, τροποποίηση ή καταστροφή φυσικών αποδεικτικών στοιχείων.
Το πτώμα της Natalia Villalba φέρεται να βρέθηκε από μια καθαρίστρια σε μια βαλίτσα κάτω από ένα τρεχούμενο ντους στο μπάνιο ενός διαμερίσματος έβδομου ορόφου στο κτίριο Morph Chico στη Μπογκοτά.
Οι ερευνητές λένε ότι αρχικά έκανε check in στο διαμέρισμα μεταξύ 3 και 7 Ιουνίου με έναν άνδρα από το Τέξας πριν παρατείνει τη διαμονή της έως τις 21 Ιουνίου.
Η μητέρα της, Claudia, είπε ότι ανησύχησε όταν η Natalia σταμάτησε να απαντά στις κλήσεις της την περασμένη Πέμπτη.
Πριν συλληφθεί, ο Φόστερ-Σμιθ αρνήθηκε τη συμμετοχή του στη δολοφονία αφού έφυγε από την Κολομβία για τον γειτονικό Εκουαδόρ.
Μιλώντας στη The Sun δήλωσε: “Δεν ήμουν εγώ. Έβλεπα την Αγγλία”.
Αργότερα είπε ότι παρακολούθησε τον αγώνα της Αγγλίας με την Κροατία σε μια μεγάλη οθόνη σε ένα ιρλανδικό μπαρ πριν περάσει χρόνο σε ένα εμπορικό κέντρο και επιστρέψει μόνος στο κατάλυμά του.
«Δεν έφυγα με κανέναν και πήγα για ύπνο γύρω στις 23:00 τοπική ώρα», είπε.
Ο Φόστερ-Σμιθ ισχυρίζεται επίσης ότι αποφάσισε να φύγει από την Κολομβία αφού δέχθηκε απειλές θανάτου από τοπικούς γκάνγκστερ και σχεδιάζει να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύμφωνα με Κολομβιανούς αξιωματούχους, πέρασε στον Ισημερινό μέσω της Διεθνούς Γέφυρας Rumichaca προτού εντοπιστεί στο διεθνές αεροδρόμιο του Κίτο.
Ο δήμαρχος της Μπογκοτά Κάρλος Φερνάντο Γκαλάν επιβεβαίωσε τη σύλληψη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επαινώντας την κοινή επιχείρηση στην οποία συμμετείχαν Κολομβιανοί εισαγγελείς, αξιωματούχοι μετανάστευσης, αστυνομία του Ισημερινού, Ιντερπόλ και αστυνομία του Ντόρσετ.
Έγραψε: «Ο άνδρας που πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνος για τη δολοφονία της Natalia Villalba συνελήφθη στον Εκουαδόρ».
«Η ομάδα εργασίας μπόρεσε αυτή την εβδομάδα να εντοπίσει τον Μάθιου Άσλεϊ Φόστερ-Σμιθ, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνος για τη δολοφονία της Νατάλια Βιαλμπά στις 18 Ιουνίου».
Το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Κολούμπια δήλωσε ότι λαμβάνει τώρα τα απαραίτητα νομικά μέτρα για τη μεταφορά του Φόστερ-Σμιθ στην Κολούμπια για να δικαστεί.
Όπως μετέδωσε το BBC, εκπρόσωπος του Γραφείου Εξωτερικών, Κοινοπολιτείας και Ανάπτυξης δήλωσε: «Υποστηρίζουμε έναν Βρετανό που έχει τεθεί υπό κράτηση στον Εκουαδόρ και βρίσκεται σε επαφή με τις τοπικές αρχές».