Απελπισμένοι Βενεζουελάνοι και ξένοι διασώστες έσπευσαν να βρουν επιζώντες παγιδευμένους κάτω από τα ερείπια την Παρασκευή μετά από δύο σεισμούς που ισοπέδωσαν τμήματα του Καράκας και των γύρω περιοχών, καθώς η απογοήτευση αυξήθηκε για την έλλειψη βαρέως εξοπλισμού και ο αριθμός των νεκρών πλησίασε τους 1.000.

Ξένες ομάδες διάσωσης και βοήθεια άρχισαν να φτάνουν σχεδόν δύο ημέρες μετά από σεισμούς 7,2 και 7,5 Ρίχτερ που έπληξαν περίπου 160 χλμ (100 μίλια) δυτικά του Καράκας.

Η κυβέρνηση εκτίμησε ότι εκατοντάδες άνθρωποι εξακολουθούν να είναι εγκλωβισμένοι και αγνοούμενοι, εκτός από 920 επιβεβαιωμένους θανάτους και 3.360 τραυματίες. Ένας ιστότοπος που δημιουργήθηκε για να δέχεται αναφορές για άτομα που εξακολουθούν να αγνοούνται, είχε καταγραφεί περισσότεροι από 50.000 από το απόγευμα της Παρασκευής. Ο επικεφαλής της ανθρωπιστικής βοήθειας του ΟΗΕ έκανε παρόμοια εκτίμηση.

Διαβάστε παρακάτω: Χιλιάδες πιστεύεται ότι έχασαν τη ζωή τους στους σεισμούς στη Βενεζουέλα

Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο προβλέπει μεγάλη πιθανότητα για περισσότερους από 10.000 θανάτους, γεγονός που θα καθιστούσε τους σεισμούς μεταξύ των πιο θανατηφόρων στη Λατινική Αμερική τον περασμένο αιώνα.

Η Λα Γκουάιρα, μια παραλιακή πόλη κοντά στο Καράκας, επλήγη περισσότερο καθώς τουλάχιστον 100 κτίρια, συμπεριλαμβανομένων πολυώροφων διαμερισμάτων, κατέρρευσαν στο έδαφος.

Η 25χρονη Τζένιφερ Παλάσιος είπε ότι οι σεισμοί έπληξαν καθώς έφευγε για λίγο από το σπίτι της στο συγκρότημα διαμερισμάτων Ούγκο Τσάβες με οκτώ πύργους της πόλης, που πήρε το όνομά του από τον εκλιπόντα σοσιαλιστή ηγέτη της Βενεζουέλας, θάβοντας τον 6χρονο γιο της και πέντε άλλους συγγενείς της.

Ένας διασώστης εργάζεται στο σημείο ενός κτιρίου που κατέρρευσε μετά από σεισμούς που έπληξαν τη χώρα, στο Καράκας της Βενεζουέλας, στις 25 Ιουνίου 2026. Φωτογραφία: Reuters

«Είναι η κοινότητα που κατάφερε να βγάλει τους ανθρώπους ζωντανούς», είπε, καθισμένη σε μια πλαστική καρέκλα μπροστά στα ερείπια. “Χρειαζόμαστε να φέρουν γερανούς για να μετακινήσουν τις πλάκες. Υπάρχουν ακόμα άνθρωποι παγιδευμένοι.”

Reuters Μάρτυρες διέσχισαν αυτοκινητόδρομους που είχαν ραγίσει από τους σεισμούς και προσπέρασαν δεκάδες κτίρια που είχαν μετατραπεί σε σπασμένο σκυρόδεμα και στριφτό μέταλλο. Ορισμένα ερείπια βάφτηκαν με σπρέι με τα ονόματα των κτιρίων σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν τους διασώστες να εντοπίσουν τις τοποθεσίες.

Διάσπαρτη βοήθεια

Η κυβέρνηση του μεταβατικού προέδρου Ντέλσεϊ Ροντρίγκεζ, η οποία ανέλαβε την εξουσία αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέλαβαν τον προκάτοχό της τον Ιανουάριο, έχει υποσχεθεί μαζική ανάπτυξη βοήθειας. Η κρατική τηλεόραση έδειξε φωτογραφίες από την επίσκεψή της στη La Guaira την Πέμπτη.

Ωστόσο, η βοήθεια ήταν γενικά άνιση την Παρασκευή, με αρχές όπως οι πυροσβέστες, η αστυνομία, η πολιτική άμυνα και ο στρατός στους δρόμους σε ορισμένα μέρη, αλλά απόντες ή ελάχιστα παρόντες σε άλλα.

Ο δικηγόρος Ρικάρντο Τρίας, 73 ετών, προσπαθούσε να πάρει πιστοποιητικό θανάτου για τον βαφτιστήρι του, το σώμα του οποίου ανασύρθηκε από τα ερείπια του κτιρίου του στην πόλη Καραμπαλέντα το βράδυ της Πέμπτης και παραμένει στο σημείο καλυμμένο με ένα πράσινο πανί.

«Θέλουμε να μας δώσουν το σώμα… δεν μπορούμε να το πάρουμε και θα σαπίσει εδώ», είπε ο Τρίας. «Δεν έχει γίνει καμία ιατροδικαστική εξέταση».

Ο Τρίας είπε ότι η 33χρονη βαφτιστήρα του διασώθηκε και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στο Καράκας.

Οι κάτοικοι που σκάβουν τα συντρίμμια με τα χέρια τους και τα αυτοσχέδια εργαλεία αποδοκίμασαν την έλλειψη κρατικής βοήθειας και βαρέως εξοπλισμού, ενώ εθελοντές έφεραν προμήθειες με μοτοσικλέτες από το Καράκας και τη Βαλένθια.

Ο Ροντρίγκες, ο οποίος είπε ότι η πολιτεία Λα Γκουάιρα θα «στρατιωτικοποιηθεί» για να διευκολυνθεί το έργο διάσωσης, ευχαρίστησε τα καραβάνια εθελοντών και είπε ότι η κυβέρνηση μοίρασε 2.600 τόνους τροφίμων.

ΕΝΑ Reuters η ομάδα παρατήρησε περιπολίες μοτοσικλετών της αστυνομίας και της Εθνικής Φρουράς καθ’ οδόν προς την σκληρά πληγείσα κοινότητα του Los Corrales στη La Guaira.

Η καταστροφή θα μπορούσε να έχει πολιτικές προεκτάσεις για τη Ροντρίγκεζ, η οποία προσπαθεί να χαρακτηριστεί ως παράγοντας πολιτικής αλλαγής, παρά το γεγονός ότι έχει διατελέσει αντιπρόεδρος του εκδιωχθέντος Νικολάς Μαδούρο.

Παγκόσμιοι ράλι

Ξένες ομάδες διάσωσης – συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από χώρες που αντιτάχθηκαν στη Βενεζουέλα κατά τη διάρκεια δεκαετιών διεθνούς απομόνωσης, πολιτικής καταστολής και οικονομικής επιδείνωσης – άρχισαν να φθάνουν αργά την Πέμπτη, με ένα μικρό σώμα από τη Δομινικανή Δημοκρατία να φτάνει πρώτο στη La Guaira.

Αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας και της Ελβετίας, έστειλαν ομάδες διάσωσης και προμήθειες. Το Μεξικό, με τη δική του εμπειρία στην ανάκαμψη από τους σεισμούς, έστειλε 250 στρατιωτικό προσωπικό διάσωσης, συν πέντε σκύλους διάσωσης και άλλο εξοπλισμό.

Περισσότεροι από 60 Κολομβιανοί έφτασαν την Παρασκευή, μαζί με περισσότερους από 180 διασώστες από μια ομάδα 300 ατόμων από το Ελ Σαλβαδόρ και σχεδόν 100 από την Ισπανία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι κινητοποιούν 150 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια και χαλούν τις κυρώσεις για να διευκολύνουν τις προσπάθειες ανακούφισης μετά τον σεισμό. Ο αμερικανικός στρατός έστειλε δύο πλοία και είπε ότι ελικόπτερα και αεροπλάνα θα υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Ένας άνδρας αντιδρά στο σημείο ενός κτιρίου που κατέρρευσε μετά από σεισμό στο Καράκας της Βενεζουέλας, 24 Ιουνίου 2026. Φωτογραφία: Reuters

Στο Los Corales, 50 άτομα από την ομάδα του Ελ Σαλβαδόρ αξιολόγησαν τα ερείπια των τριών 10 ορόφων κτιρίων που αποτελούν το συγκρότημα Coral Mar, χρησιμοποιώντας drones, σαρωτές θερμότητας και σκύλους για να μάθουν αν υπήρχαν ακόμη επιζώντες μέσα.

“Οι άνθρωποι μας είπαν ότι μπορούν να ακούσουν τους ανθρώπους. Τους καλούν στο τηλέφωνο και απαντούν, και μπορούν να ακούσουν ανθρώπους να φωνάζουν και να τηλεφωνούν”, είπε ο Δρ. Roberto Gavidia, αρχηγός ομάδας που έχει εργαστεί επίσης στην Αϊτή και την Τουρκία.

Η ομάδα δεν έχει βρει ακόμη επιζώντες.

Το έθνος υπό πίεση

Ο σεισμός έπληξε ένα έθνος ήδη αποδυναμωμένο από δεκαετίες οικονομικών και πολιτικών αναταραχών που εξαθλιώνουν τους κατοίκους, οδήγησαν εκατομμύρια στο εξωτερικό και υπονόμευσαν βασικές υποδομές και υπηρεσίες.

“Το κτήριο μου είναι ακατοίκητο και τώρα δεν έχω τίποτα. Είμαστε μόνο εγώ και ο γιος μου και δεν έχουμε οικογένεια στη χώρα”, είπε η Σουχαήλ Σαρκίς, 50 ετών, που έχασε τη δουλειά της πριν από αρκετούς μήνες.

Σχεδόν 7 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να επηρεαστούν, δήλωσε η υπηρεσία μετανάστευσης του ΟΗΕ, η οποία παρέχει καταφύγιο έκτακτης ανάγκης και άλλη βοήθεια.

Ξένες ενεργειακές εταιρείες δήλωσαν ότι ο ζωτικής σημασίας πετρελαϊκός τομέας της Βενεζουέλας είχε αποφύγει μεγάλες αναταραχές, ενώ το χρηματιστήριο του Καράκας παρέμεινε κλειστό αφού μετατράπηκε σε κέντρο συλλογής βοήθειας.

Ο μακράν ο πιο φονικός σεισμός στη σύγχρονη ιστορία της Βενεζουέλας ήταν το 1967, σκοτώνοντας 240 ανθρώπους.