Ενώ οι διατλαντικές σχέσεις έχουν γίνει τεταμένες τα τελευταία χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες γιορτάζουν την 250η επέτειο της ανεξαρτησίας τους αυτή την Κυριακή, 28 Ιουνίου, στο πάρκο Cincentenaire των Βρυξελλών, δίπλα στους ευρωπαϊκούς θεσμούς.
Περίπου 10.000 καλεσμένοι απόλαυσαν μια ολόκληρη μέρα ψυχαγωγίας και σόου, η οποία ολοκληρώθηκε με σόου με drone και πυροτεχνήματα. Στη βελγική πρωτεύουσα βρίσκονταν επίσης πολλοί Αμερικανοί στρατιώτες.
βάπτισμα “250 Χρόνια Ανεξαρτησίας: Χτίζοντας το Μέλλον μας Μαζί”Αυτό το εντυπωσιακό φεστιβάλ προσφέρει διάφορα «Αμερικανικές Δραστηριότητες» Όπως το μπέιζμπολ, οι μηχανικοί ταύροι και ο χορός. Οι εορτασμοί σημαδεύτηκαν επίσης από μια τελετουργική εναέρια πτήση.
Ο Μπιλ Γουάιτ, ο Πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στο Βέλγιο, άνοιξε τις εορταστικές εκδηλώσεις ενώπιον ακροατηρίου αξιωματούχων. Ακολούθησε σειρά ομιλιών του Βέλγου πρωθυπουργού Μπαρτ ντε Βέβερ, του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε και της προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ευχαρίστησε τους συμμετέχοντες, ενθυμούμενος τον βελγικό και τον αμερικανικό λαό. «Υπερασπίστηκε τον κοινό μας πολιτισμό, από τα χαρακώματα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τα ανεξάρτητα βελγικά στρατεύματα που πολέμησαν στο πλευρό των Αμερικανών στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο».
Ο Ντόναλντ Τραμπ λέει ότι 14.000 Αμερικανοί στρατιώτες θα ξεκουραστούν για πάντα στο βελγικό έδαφος. «Τι πρέπει να κάνουμε σήμερα για να διατηρήσουμε την ελευθερία μας να γιορτάζουμε με χαρά».
Στην ομιλία του, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε τόνισε ότι για την Ολλανδία όπως αυτός και για αμέτρητες άλλες, οι Ηνωμένες Πολιτείες, όπως τις περιέγραψε ο Ρόναλντ Ρίγκαν, είναι και θα παραμείνουν. “Η φωτεινή πόλη στην κορυφή του λόφου, ένα φως και ένας οδηγός”.
«Είμαστε εδώ για να γιορτάσουμε τη διατλαντική σχέση και τη φιλία που γέννησε τις καλύτερες στιγμές στην ιστορία και παρέμεινε ισχυρή στις χειρότερες».Η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Roberta Metzola χαιρέτισε την εκδήλωση και παρέθεσε τη δήλωση των ΗΠΑ: «Πήγαινε μεγάλος, ή πήγαινε σπίτι, και ξεκάθαρα στάθηκες στο ύψος των περιστάσεων»Είπε στον Γουάιτ, τον Αμερικανό πρεσβευτή.
Διαμαρτυρίες από κατοίκους και διάφορες οργανώσεις
Ο χώρος κρατήθηκε υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας, ενώ οι κάτοικοι έκαναν διαδήλωση. Η επιλογή της τοποθεσίας δημιουργεί διαμάχη: η πρόσβαση σε ένα δημόσιο πάρκο με πρόσκληση προκαλεί μεγάλη απογοήτευση στους κατοίκους των Βρυξελλών.
Το πάρκο Cinquantenaire είναι εντελώς κλειστό από το βράδυ του Σαββάτου έως τη Δευτέρα, με ελέγχους ταυτότητας που πραγματοποιούνται από ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας.
Οι κάτοικοι της περιοχής θρηνούν για την έλλειψη επικοινωνίας γύρω από το περιστατικό, καθώς και για το κλείσιμο ενός από τα μεγαλύτερα δημόσια πάρκα της πόλης για αρκετές ημέρες, ενώ ένα κύμα καύσωνα πλήττει την Ευρώπη εδώ και μια εβδομάδα.
Επιπλέον, η εκδήλωση χρησίμευσε ως σκηνικό για αντιαμερικανικές διαδηλώσεις που οργανώθηκαν από διάφορα συνδικάτα στην άλλη πλευρά του πάρκου και σε γειτονικούς δρόμους, έξω από την περίμετρο ασφαλείας.
Η Greenpeace άνοιξε ένα μεγάλο πανό στην ιστορική Grand Place της βελγικής πρωτεύουσας. Σε αυτό το πανό 600 τετραγωνικών μέτρων, μπορούμε να διαβάσουμε: “Πόλεμος. Απληστία. Ενεργειακή κρίση. Τι να γιορτάσουμε;”
Σε ένα δελτίο τύπου, η Greenpeace καταδίκασε τη χρήση της τελετής «Προώθηση της πολιτικής και οικονομικής ατζέντας του Ντόναλντ Τραμπ». «Εορτασμοί στις Βρυξέλλες με φόντο την παγκόσμια αστάθεια που τροφοδοτείται από τον Λευκό Οίκο».Προσθέτει κείμενο.
Ιδιωτική χρηματοδότηση και διατλαντικοί σύνδεσμοι
Άλλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Extinction Rebellion, Indivisible Belgium και Rise for the Climate, καταδίκασαν επίσης το περιστατικό, διαμαρτυρόμενοι για την ιδιωτικοποίηση των δημόσιων πάρκων.
“Η επιχείρηση υπό την ηγεσία του πρέσβη Bill White είναι απάτη. Είναι η Freedom 250, μια ιδιωτική εταιρεία που δημιουργήθηκε από τον Donald Trump και τον JD Vance για να προσελκύσει χρήματα από επιχειρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς και στο Βέλγιο και άλλες ευρωπαϊκές χώρες.”λέει ο Κρίστοφερ Χάντερ, από την αδιαίρετη βελγική κολεκτίβα. «Μετέτρεψαν τα γενέθλια της Αμερικής σε άλλη μια ευκαιρία για να βγάλουν χρήματα»προσθέτει.
Όταν ρωτήθηκε για τις αναταραχές και τις διαμαρτυρίες, ο Bill White παραδέχτηκε ότι δεν γνώριζε τα ακριβή κίνητρα των διαδηλωτών. «Δεν ξέρω για τι διαμαρτύρονται, αλλά θέλω να μάθω», είπε, σύμφωνα με βελγικά μέσα ενημέρωσης.
Όσον αφορά την οικονομική υποστήριξη του προγράμματος, ο πρέσβης ανέφερε ότι έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από 50 εκατομμύρια δολάρια (4,3 εκατομμύρια ευρώ) από περισσότερους από 220 δωρητές, αμερικανικές και βελγικές εταιρείες και ιδιώτες.
Μεταξύ των βασικών χορηγών είναι αμερικανικές πολυεθνικές όπως η Meta, η Microsoft, η Nike ή η McDonald’s, καθώς και μεγάλα βελγικά ονόματα όπως Leonidas, Port of Antwerp-Bruges, Sabena, Van More Logistics και Sibelco.
Ερωτηθείς από δημοσιογράφους εάν η κλίμακα της εκδήλωσης είχε σκοπό να βοηθήσει στην αποκατάσταση των κατεστραμμένων διατλαντικών σχέσεων, ο Bill White απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα της εμβάθυνσης των εντάσεων, προτιμώντας να τονίσει την κοινή ιστορία των δύο εθνών.
«Ας σταματήσουμε τον θόρυβο των μέσων ενημέρωσης που προσπαθούν να προκαλέσουν αντιπαραθέσεις ή να τονίσουν περισσότερους διαχωρισμούς από αυτούς που υπάρχουν στην πραγματικότητα»είπε ο Μπιλ Γουάιτ. «Ξέρουμε ότι έχουμε μια εξαιρετική σχέση που πρέπει να αγαπάμε και να συνεχίσουμε».