Μόλις ξεκίνησε το παιχνίδι της 4ης Ιουλίου του Σαββάτου, άρχισαν να ξεσπούν πυροτεχνήματα έξω από το Dodger Stadium.
Στο εσωτερικό, ωστόσο, οι πυροτεχνουργοί συγκρατήθηκαν μέχρι το τέλος της έκτης, όταν ο Φρέντι Φρίμαν ανατίναξε το sold out κοινό στη νίκη των Dodgers επί των Padres.
Σε μια απροσδόκητη μονομαχία πίτσερ μεταξύ του All-Star Yoshinobu Yamamoto και του Griffin Canning με over-7,00-EAA, ο Freeman έδωσε το μεγαλύτερο πλήγμα με ένα σόλο σπίτι στο τρίτο του ταξίδι στο πιάτο, διπλασιάζοντας το προβάδισμα των Dodgers καθοδόν προς τη νίκη της σειράς.
Αυτό ήταν το μόνο που χρειάζονταν οι Dodgers — και πήραν — από τον Yamamoto, ο οποίος διατήρησε το προβάδισμα 1-0 στο τρίτο στο single RBI του Andy Page.
Αλλά όταν ο Κάνινγκ τελικά αποχώρησε από το παιχνίδι, ο Φρίμαν χαιρέτησε τον ανακουφιστή Kyle Hart με μια αναμφισβήτητη έκρηξη στο τρίτο γήπεδο που είδε, εκτοξεύοντας τη 15η μακριά μπάλα της σεζόν στο περίπτερο του δεξιού πεδίου την ίδια μέρα που επιλέχθηκε στο 10ο All-Star Game καριέρας του.
«Κάθε ένα είναι ξεχωριστό», είπε ο Φρίμαν. «Ελπίζω λοιπόν την επόμενη εβδομάδα».
Ενώ αυτή η έκρηξη έκανε μόλις δύο διαδρομές, έμοιαζε περισσότερο με τον χειρισμό του Yamamoto.
Αφού δούλεψε τρία μονά στα δύο πρώτα συμμετοχές, ακολουθούμενη από τη σόλο βόλτα του στο τέταρτο, ο δεξιόχειρας επικύρωσε νωρίς την επιλογή του για All-Star, αποσύροντας 11 από τους τελευταίους 12 παλμούς του για να ολοκληρώσει την εκδρομή των επτά περιόδων.
Από εκεί, το μόνο που έχει να κάνει το πλήθος της Ημέρας της Ανεξαρτησίας είναι να περιμένει την πραγματική επίδειξη πυροτεχνημάτων μετά τον αγώνα.
Ο Φρέντι Φρίμαν φέρνει σόλο όμηρο από τον Κάιλ Χαρτ στην έκτη περίοδο της νίκης 3-0 των Ντότζερς επί των Παντρες, 4 Ιουλίου 2026, στο Λος Άντζελες. AP
Ο Alex Vecia καθήλωσε έναν δρομέα Padres στον όγδοο με ένα χτύπημα τριών γηπέδων. Ο Freeman επέκτεινε το προβάδισμα των Dodgers με ένα σινγκλ της RBI — ενάντια στον σούπερ σταρ των Padres, τον Mason Miller. Στο ένατο, ο Will Klein συγκέντρωσε τη δεύτερη απόκρουσή του στη σεζόν.
Τι σημαίνει αυτό;
Μετά από δραματικές νίκες στα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς, οι Dodgers (58-31) πέτυχαν μια πιο απλή νίκη από καλώδιο σε σύρμα το Σάββατο που έριξε τους Padres (43-45) από τη δεύτερη θέση της κατηγορίας οριστικά.
Τώρα, οι Arizona Diamondbacks είναι η επόμενη ομάδα στη βαθμολογία. Αλλά ακόμα και αυτοί παραμένουν 14 παιχνίδια πίσω καθώς πλησιάζει το διάλειμμα των Άστρων.
Οι Dodgers χρησιμοποίησαν την ευκαιρία να αποχωρήσουν από την κατηγορία — δύο σειρές κόντρα στους Padres σε δύο εβδομάδες — και έχουν κερδίσει πέντε από τα έξι παιχνίδια μέχρι στιγμής εναντίον των αντιπάλων τους στη Νότια Καλιφόρνια.
«Έχουμε μια καλή ομάδα και παίζουμε καλό μπέιζμπολ», είπε ο Φρίμαν. «Αυτό συμβαίνει».
Ποιος είναι καυτός;
Δεν είναι περίεργο που ο Yamamoto έκανε την ομάδα All-Star.
Ο Yoshinobu Yamamoto κράτησε το Σαν Ντιέγκο χωρίς σκορ με επτά συμμετοχές και κέρδισε την ένατη νίκη του στη σεζόν στη νίκη των Dodgers επί των Padres. Kiyoshi Mio-Imagine Pictures
Το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι αν μπορεί να κάνει μια ώθηση για τον Cy Young.
Ο τρίτος Ιάπωνας δεξιόχειρας πατάει σε αυτό το επίπεδο τους τελευταίους δύο μήνες, επιτρέποντας μόλις εννέα τρεξίματα σε 54 ⅔ innings στις τελευταίες οκτώ εκκινήσεις του, μειώνοντας το ERA του στο 2,49.
Αυτή η βαθμολογία είναι τώρα η έκτη χαμηλότερη στο National League. Οι εννέα νίκες του ισοδυναμούν με την έκτη θέση.
Προς το παρόν, ο Yamamoto ήταν χαρούμενος που πήρε το όνομά του στην ομάδα NL, αν και είναι απίθανο να παίξει στο Midsummer Classic με την επόμενη έξοδό του να έχει προγραμματιστεί για το επόμενο Σάββατο (τρεις ημέρες πριν από τον αγώνα).
«Ήμουν εκεί και ένιωσα χαρούμενος και με τιμή πέρυσι», είπε ο Γιαμαμότο μέσω του διερμηνέα του. “Το απόλαυσα πέρυσι. Είναι λογικό να επιστρέψω εκεί”.
Ποιος δεν είναι;
σελίδες. Όχι φέτος.
Το περασμένο καλοκαίρι, ο Pages παραδέχτηκε ότι «ανησυχούσε» όταν απέτυχε να περάσει στο All-Star Game, χάρη σε μια ύφεση στα τέλη Ιουνίου.
Ο Andy Page χτυπά ένα RBI single στο τρίτο inning της νίκης των Dodgers επί των Padres. Kiyoshi Mio-Imagine Pictures
Έτσι, φέτος, ακόμα κι όταν κατέληξε να κέρδισε τον Michael Harris II στην ψηφοφορία των θαυμαστών για την τελική αρχική θέση του NL εκτός γηπέδου, ο Pages δεν έμεινε στην κατάστασή του All-Star.
«Είμαι περήφανος για τη δουλειά που κάνω και την ευκαιρία που είχα», είπε ο Πέιτζς στα Ισπανικά, πριν αστειευτεί ότι ο All-Star θα μπορούσε να σταματήσει να μιλάει μόνο τις επόμενες εβδομάδες γύρω από τους συμπαίκτες του στο κλαμπ.
“Μου έλεγαν συνέχεια ότι μπορώ να τα καταφέρω και να με διαλέξουν, αλλά πάντα προσπαθούσα να περιμένω μέχρι να με διαλέξουν. Ποτέ δεν ξέρεις μέχρι το τέλος κάθε επιλογής.”
Ο Pages έχει ξεψυχήσει από το απίστευτο ξεκίνημά του στη σεζόν, φτάνοντας μόλις τα 0,217 από τις 29 Μαΐου. Ωστόσο, παραμένει βασικός παραγωγός στη σειρά Dodgers, και το RBI single του Σαββάτου τον έφερε ξανά στο προβάδισμα του MLB με 63 σειρές τη χρονιά.
επόμενος
Οι ομάδες ολοκληρώνουν αυτή τη σειρά τεσσάρων αγώνων με μια αναμέτρηση Sunday Night Baseball όταν ο Emmett Sheehan (4-5, 5.08 ERA) αντιμετωπίζει τον Padres τον αριστερόχειρα JP Sears (1-1, 6.97 ERA).