Μέλη της λευκής εθνικιστικής ομάδας Πατριωτικό Μέτωπο οργάνωσαν πορείες σε όλη την πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών, με πολλούς να κρύβουν τα πρόσωπά τους με λευκές υφασμάτινες μάσκες και γυαλιά ηλίου.
Το Σάββατο, κυκλοφόρησαν βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δείχνουν ουρές ανδρών με χακί παντελόνια, χακί καπέλα του μπέιζμπολ και μπλε μπλουζάκια να κατεβαίνουν τις κυλιόμενες σκάλες στο μετρό της Ουάσιγκτον, DC και να επιβιβάζονται σε βαγόνια του μετρό.
Προτεινόμενες ιστορίες
μια λίστα με 3 στοιχείατέλος της λίστας
Στη συνέχεια μαγνητοσκοπήθηκαν να βαδίζουν με ρυθμούς σε περιοχές όπως το New Carrollton, στο Maryland, μέρος της μητροπολιτικής περιοχής της πρωτεύουσας. Άλλοι εμφανίστηκαν έξω από το Καπιτώλιο των ΗΠΑ.
Μερικοί από τους διαδηλωτές κρατούσαν αμερικανικές σημαίες, τύμπανα και ασπίδες. Αρκετές ανεμίζουν σημαίες της Συνομοσπονδίας, ένα πανό που ορισμένοι συνδέουν με την ταυτότητα του Νότου, αλλά άλλοι θεωρούν ως ένδειξη ρατσιστικού μίσους. Η Συνομοσπονδία προσπάθησε να αποσχιστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1861 σε μια προσπάθεια να διατηρήσει τη δουλεία, πυροδοτώντας τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο.
Μέλη της λευκής υπεροχής ομάδας Πατριωτικό Μέτωπο παρελαύνουν στις 4 Ιουλίου, κρατώντας σημαίες των ΗΠΑ και της Συνομοσπονδίας (Mark Sherman/AP Photo)
Οι διαδηλώσεις συνέπεσαν με την 4η Ιουλίου, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Φέτος ήταν μια ιδιαίτερα οδυνηρή επέτειος, συμπληρώνοντας 250 χρόνια από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.
Το κανάλι Telegram του Πατριωτικού Μετώπου ανέφερε ότι η ομάδα αναμένει περισσότερους από 400 λευκούς εθνικιστές να συμμετάσχουν στις εκδηλώσεις του Σαββάτου. Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, αναδημοσίευσε βίντεο με τους διαδηλωτές, μερικοί από τους οποίους φώναζαν “Take Back America” σε ρυθμό τυμπάνου.
Ο ιστότοπος της ομάδας έκανε έκκληση στους ανθρώπους που «γεννήθηκαν σε αυτό το έθνος της ευρωπαϊκής μας φυλής» να διεκδικήσουν το «δικαίωμά τους στην πολιτιστική ανεξαρτησία».
Ειδικοί στο Πρόγραμμα του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον για τον Εξτρεμισμό περιέγραψαν το Πατριωτικό Μέτωπο ως μια φασιστική οργάνωση αφιερωμένη στη «δημιουργία ενός λευκού εθνοκράτους στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Οι επικριτές έχουν κατηγορήσει την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι ενθαρρύνει τέτοιες ομάδες, μεταξύ άλλων με τη διάδοση ψευδών συνωμοσιών όπως η Θεωρία της Μεγάλης Αντικατάστασης, μια ρατσιστική πεποίθηση που υποθέτει ότι οι λευκοί χριστιανοί έχουν αντικατασταθεί από μειονότητες.
Σύμφωνα με ειδικούς, το Πατριωτικό Μέτωπο δημιουργήθηκε το 2017 μετά τη συγκέντρωση «Ενώστε τη Δεξιά» τον Αύγουστο του 2017.
Αυτό το συλλαλητήριο συγκέντρωσε λευκούς υπερασπιστές και νεοναζί στο Charlottesville της Βιρτζίνια. Ένας λευκός υπέρμαχος, ο Τζέιμς Άλεξ Φιλντς Τζούνιορ, επιτέθηκε σε κοντινούς αντιδιαδηλωτές οδηγώντας το αυτοκίνητό του μέσα στο πλήθος, σκοτώνοντας την 32χρονη Χέδερ Χάιερ.
Ο Τραμπ, ο οποίος βρισκόταν στα μέσα της πρώτης του θητείας ως πρόεδρος εκείνη την εποχή, απάντησε στο περιστατικό λέγοντας: «Είχατε πολλούς κακούς ανθρώπους σε αυτή την ομάδα, αλλά είχατε επίσης ανθρώπους που ήταν πολύ καλοί άνθρωποι και στις δύο πλευρές».
Ένας επιβάτης κάθεται ανάμεσα στα μέλη της ομάδας Patriotic Front στο μετρό της περιοχής της Ουάσιγκτον στις 4 Ιουλίου (Chaney Orr/Reuters)
Οι επικριτές επέκριναν επανειλημμένα τον Τραμπ επειδή αρνήθηκε να απορρίψει βίαια την υποστήριξη των λευκών εθνικιστών.
Το 2022, για παράδειγμα, ο Τραμπ δείπνησε στο θέρετρό του στο Mar-a-Lago με τον μουσικό Ye, παλαιότερα γνωστό ως Kanye West, και τον λευκό εθνικιστή Nick Fuentes, οι οποίοι και οι δύο αντιμετώπισαν κριτική για αντισημιτικά σχόλια.
“Είχαμε δείπνο την Τρίτη το βράδυ με πολλά μέλη παρόντα στο πίσω αίθριο. Το δείπνο ήταν γρήγορο και χωρίς προβλήματα”, έγραψε τότε ο Τραμπ.
Ο ίδιος ο Τραμπ έχει αντιμετωπίσει πολλαπλές κατηγορίες για ρατσισμό, μεταξύ άλλων αφού κυκλοφόρησε ένα βίντεο νωρίτερα αυτό το έτος που απεικονίζει τον πρώην Δημοκρατικό Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και τη σύζυγό του Μισέλ Ομπάμα ως μαϊμούδες.
Αργότερα, ο Λευκός Οίκος είπε ότι ήταν ένας υπάλληλος, και όχι ο ίδιος ο Τραμπ, που μοιράστηκε το βίντεο στον λογαριασμό Truth Social του προέδρου.
Ο γερουσιαστής Εντ Μάρκι ήταν μεταξύ εκείνων που κάλεσαν τους αξιωματούχους να καταδικάσουν την πορεία του Σαββάτου.
“Δεν μπορούμε να παραμείνουμε σιωπηλοί απέναντι στους λευκούς εθνικιστές που διαδηλώνουν στην πρωτεύουσα του έθνους μας. Από τη Μασαχουσέτη μέχρι την Ουάσιγκτον, το μίσος και ο φανατισμός δεν έχουν θέση εδώ”, έγραψε ο Μάρκι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.