Το Φεστιβάλ Αμερικανικού Κινηματογράφου του Τορόν στην Πολωνία θα γιορτάσει τα 17 του^ου Η έκδοση από τις 17 έως τις 22 Νοεμβρίου – και η βιομηχανική της γραμμή, το US in Progress – θα συνδέσει ξανά τους ευρωπαίους αγοραστές και τους Πολωνούς μεταπαραγωγούς με Αμερικανούς ανεξάρτητους κινηματογραφιστές.

“Έχω συμμετάσχει τρεις φορές και κάθε φορά κάτι ουσιαστικό για τις ταινίες προέκυψε από την εμπειρία. Ήμουν σε έναν μακροχρόνιο διαγωνισμό με τον Pete Oh για να δω ποιος θα μπορούσε να διατηρήσει το μεγαλύτερο σερί, το οποίο τελικά έχασα”, γελάει ο σκηνοθέτης Rob Rice.

Ο Oh ολοκλήρωσε τα γυρίσματα του Charli XCX με πρωταγωνιστή “Erupcja” στην Πολωνία. Ο Ράις συνεργάστηκε με το στούντιο μετά την παραγωγή XANF στο “Ponderosa”, με τον Alexis Bledel και προβλήθηκε στο Tribeca.

Και προσθέτει: “Πολλά πράγματα πηγαίνουν στη δημιουργία αυτών των μικρών ταινιών, αφηρημένα και αθροιστικά. Είναι το αποκορύφωμα εκατομμυρίων μικρών προσπαθειών και αλληλεπιδράσεων, και το US in Progress αισθάνθηκε σαν τη σπίθα που έκανε όλα αυτά τα πράγματα να αντιδράσουν και να μετατραπούν σε κάτι αληθινό.”

“Μου αρέσει που δεν υπάρχει χνούδι, σε αντίθεση με τα περισσότερα εργαστήρια. Οι ΗΠΑ είναι άμεσες στην πρόοδο. Λένε: “Ελάτε στην Πολωνία, θα σας δώσουμε κάποια χρήματα και θα σας παρουσιάσουμε τους προγραμματιστές”.

Αυτό το φαινόμενο έχει προσαρμοστεί στις αλλαγές που παρατηρήθηκαν στον κλάδο μετά την πανδημία. Οι υποβολές ανοίγουν τον Ιούλιο.

«Εστιάζουμε λιγότερο στην παρουσίαση έργων στην αγορά και περισσότερο στο σύστημα παραγωγής και στις επαφές μετά την παραγωγή», λέει η Ula Sniegoska, διευθύντρια του φεστιβάλ με έδρα το Βρότσλαβ.

Το Φεστιβάλ Αμερικανικού Κινηματογράφου, το οποίο έχει απονείμει τα βραβεία Indie Star στους Jesse Eisenberg, John Waters και Susan Seidelman, είναι ένα αδελφό φεστιβάλ με το Torono New Horizons.

“Είμαστε μοναδικοί στην προσέγγισή μας σε σύγκριση με άλλα ευρωπαϊκά προγράμματα. Οι κινηματογραφιστές λένε ότι είμαστε μια ετικέτα ποιότητας. Το “US in Progress Select” είναι η πρώτη ένδειξη ότι το έργο τους έχει εκτιμηθεί από μια επαγγελματική διεθνή κριτική επιτροπή, ειδικά καθώς τέτοια γεγονότα είναι ολοένα και πιο σπάνια στην Αμερική.”

Οι πρόσφατες επιτυχίες περιλαμβάνουν το «Bunnylover» με την Κατρίνα Ζου και τη Ρέιτσελ Σένο, το θρίλερ του Σάντανς «Night Nurse» της Τζόρτζια Μπέρνσταϊν και το «Take Me Home» της Λιζ Σάρτζεντ.

“Το US in Progress ήταν καθοριστικό για την επιτυχία του Bunnylover. Ως ανεξάρτητη ταινία που έγινε με πολύ μέτριο προϋπολογισμό, η συνεργασία με την επιχορήγηση και μετά την παραγωγή από τη συμμετοχή μας μας επέτρεψε να ολοκληρώσουμε την ταινία”, λέει ο Zhu, ο οποίος συνεργάστηκε με τη Fixfilm και την XANF.

“Η ευκαιρία να προβληθεί εκεί έδωσε επίσης στο “Bunnylovr” την αρχική δυναμική που οδήγησε στην πρεμιέρα του φεστιβάλ μας. Ως σκηνοθέτης για πρώτη φορά, ήταν απίστευτα ενθαρρυντικό να συναντηθώ με το επίπεδο της περιέργειας και της υποστήριξης σε τόσο πρώιμο στάδιο.”

Ο παραγωγός Tristan Scott-Behrendt σχολιάζει: «Έχει γίνει ουσιαστικό μέρος του ιστού του αμερικανικού ανεξάρτητου κινηματογράφου.

“Σε μια εποχή που οι προϋπολογισμοί είναι εξαιρετικά περιορισμένοι, τα βραβεία που προσφέρονται μπορούν να κάνουν τεράστια διαφορά στον προϋπολογισμό μιας ταινίας μετά την παραγωγή. Το Πολωνικό ταλέντο είναι εξαιρετικό και αυτό το φεστιβάλ είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για Αμερικανούς κινηματογραφιστές να συνδεθούν με μερικές από τις καλύτερες εταιρείες που εργάζονται εκτός Πολωνίας.”

Και προσθέτει: «Είναι ένα πόδι μέχρι να δημιουργήσεις αυτές τις σχέσεις και να έχεις τη δυνατότητα να συνδεθείς και να μοιραστείς με άλλους κινηματογραφιστές στο ταξίδι προς την κυκλοφορία του».

Η Sniegowska θέλει να βοηθήσει τις πολωνικές εταιρείες μετά την παραγωγή να γίνουν πιο ανταγωνιστικές και εμφανείς στην ευρωπαϊκή αγορά, τοποθετώντας τους εαυτούς τους “το ίδιο ή πιο ελκυστικά από παρόμοια στούντιο στην Τσεχική Δημοκρατία ή την Ουγγαρία”.

Ενώ όλα έχουν να κάνουν με τα “μικρά βήματα” και τη δυνατότητα πέντε συνεργασιών το χρόνο, το μοντέλο φιλοξενίας τους – “η πόλη του Βρότσλαβ είναι ένα μεγάλο μέρος της” – επιτρέπει νέες φιλίες και “δια βίου συνεργασίες”.

Η διευθύντρια του US in Progress, Monika Semczyk, συμφωνεί: «Πρόσφατα, είχαμε μια μικρή επανένωση US in Progress στη Νέα Υόρκη, η οποία έδωσε σε αυτούς τους κινηματογραφιστές την ευκαιρία να επιστρέψουν και αυτοί στο σπίτι».

“Η επιλογή μας είναι εκλεκτική και κάθε χρόνο φέρνει νέες εκπλήξεις, αλλά στοχεύουμε να βρούμε νέες φωνές και να έχουμε πάντα μια ισχυρή παρουσία ντεμπούτων. Είναι πάντα συναρπαστικό να βλέπουμε πώς εξελίσσονται αυτοί οι κινηματογραφιστές. Πάρτε την Jane Schoenbrunn.”

Ο Schoenbrun, του οποίου η τελευταία ταινία “Teenage Sex and Death in Camp Miasma” άνοιξε το τμήμα Un Certain Regards στις Κάννες, είναι ένας ακόμη απόφοιτος των ΗΠΑ σε εξέλιξη. Όπως ο India Donaldson (“Good One”), τώρα εργάζεται στο “The Chaperones” που υποστηρίζεται από την A24.

Λέει η Ράις: «Εδώ νιώθεις πραγματικά αυτή την αίσθηση: «Ω, αυτή η ταινία συμβαίνει πραγματικά». Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτό είναι ένα εύκολο «ναι» από τα κινηματογραφικά συνεργεία.

Φέτος, ελπίζει να επιστρέψει ξανά στο Βρότσλαβ – αυτή τη φορά, για να δείξει την ταινία στο φεστιβάλ.

“Μπορώ ήδη να φανταστώ ότι νιώθω τον φθόνο των ανθρώπων στο εργαστήριο. Πότε ακούτε κινηματογραφιστές να θέλουν οι ταινίες τους να είναι ημιτελείς;”