Αυτές τις μέρες, οι Ευρωπαίοι ηγέτες συζητούν για το δημοσιονομικό μέλλον της ΕΕ υπό την προεδρία ενός κράτους μέλους που έχει το πιο αμφιλεγόμενο μοντέλο ανάπτυξης στη Γηραιά Ήπειρο.

Η «οικονομία του καλικάτζαρου» είναι μια έκφραση που επινοήθηκε από τον βραβευμένο με Νόμπελ οικονομολόγο Πολ Κρούγκμαν για να αναφερθεί στο γεγονός ότι τα λογιστικά στοιχεία της Ιρλανδίας δεν αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα. Το εφηύρε το 2015, όταν η Apple αποφάσισε να μεταφέρει τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας της στο Δουβλίνο, μέχρι τότε στα χέρια μιας θυγατρικής στην Καραϊβική. Ως αποτέλεσμα, το ιρλανδικό ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 26% σε ένα χρόνο.

Η εταιρεία της Apple έκανε αυτή την κίνηση για φορολογικούς λόγους. Πριν από μια δεκαετία, λόγω διεθνών πιέσεων, το Δουβλίνο έκλεισε τον μηχανισμό του διπλό ιρλανδικό που επέτρεπε στις εταιρείες να στέλνουν τα κέρδη που πραγματοποιήθηκαν στην Ευρώπη στις Βερμούδες ή στα Νησιά Κέιμαν, όπου δεν καταβάλλεται εταιρικός φόρος. Στη συνέχεια, πολυεθνικές εταιρείες έφεραν τις πατέντες, τα εμπορικά σήματα και τους αλγόριθμους τους από την Καραϊβική και τα έβαλαν στον ισολογισμό της θυγατρικής τους στην Ιρλανδία.

Οι λογιστικές αλλαγές είναι τέτοιου μεγέθους που το ΔΝΤ πρέπει να αλλάξει το μοντέλο μέτρησής του

Το έκαναν, αλλά πλήρωσαν το τίμημα του χρυσού. Και εδώ είναι το κόλπο. Η ιρλανδική νομοθεσία επιτρέπει στα άυλα περιουσιακά στοιχεία να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο με τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία (όπως ένα εργοστάσιο ή ένα φορτηγό). Δηλαδή επιτρέπει να αφαιρείται από έτος σε έτος η απώλεια της σε αξία ή κόστος, σε στυλ τεχνητής υποθήκης. Οι κρατήσεις φτάνουν το πολύ στο 80% του κέρδους. Σημαντική έκπτωση.

Ο ονομαστικός συντελεστής εταιρικού φόρου είναι 12,5% (για ΜΜΕ) ή 15% (για μεγαλύτερες εταιρείες). Όταν εφαρμόζεται σε μια τέτοια μειωμένη φορολογική βάση, ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής που καταβάλλουν αυτές οι πολυεθνικές στην Ιρλανδία είναι μεταξύ 0% και 2,5%. Ένα ωραίο δώρο για εταιρείες, αν σκεφτεί κανείς ότι το εταιρικό ποσοστό στην Ισπανία, τη Γαλλία ή την Ιταλία είναι περίπου 25%. Αλλά και για την Ιρλανδία, γιατί αυτές οι πολυεθνικές εταιρείες πληρώνουν το 27% όλων των φορολογικών εσόδων.

Η οργή αυξάνεται καθώς η ΕΕ συζητά πώς να χρηματοδοτήσει κοινά αμυντικά ταμεία, την πράσινη μετάβαση ή τη βιομηχανική επέκταση, η Ιρλανδία χρησιμοποιεί τα πλεονάσματά της για να ενισχύσει τα δικά της κρατικά ταμεία αποταμίευσης για το μέλλον. (Ireland’s Future Fund ).

Το Δουβλίνο συνδέεται με εταιρείες, οι οποίες πληρώνουν το 27% του συνόλου του εισοδήματος

Στην τελευταία έκθεσή του για τη χώρα (τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους), το ΔΝΤ κάνει τα φρύδια. Προειδοποιεί την Ιρλανδία για «την ευπάθεια της κρατικής χρηματοδότησης χάρη στο έκτακτο εισόδημα από τον εταιρικό φόρο, που είναι ιδιαίτερα συγκεντρωμένο σε λίγες πολυεθνικές εταιρείες». Είναι ενδιαφέρον ότι ο οργανισμός συνιστά στη χώρα να επεκτείνει τις πηγές εσόδων της αυξάνοντας την είσπραξη μέσω του φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων, του ΦΠΑ και των φόρων ακίνητης περιουσίας. Ας πληρώσουν περισσότερο οι πολίτες, όχι οι εταιρείες.

Το ΔΝΤ γνωρίζει ότι μόλις 10 πολυεθνικές εταιρείες συγκεντρώνουν περισσότερο από το 50% όλων όσων συλλέγει η χώρα από τον εταιρικό φόρο. Εάν η Apple, η Google ή η Pfizer αποφάσιζαν αύριο να μεταφέρουν τα κέρδη τους σε άλλη δικαιοδοσία, τα έσοδα του ιρλανδικού κράτους θα μειωνόταν.

Ένας άλλος κίνδυνος αυτού του συστήματος είναι ότι η Ιρλανδία είναι πολύ εκτεθειμένη στις διεθνείς διακυμάνσεις. «Ο αυξημένος γεωοικονομικός κατακερματισμός και η αυξημένη πολιτική αβεβαιότητα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περαιτέρω αναδιοργάνωση των αλυσίδων εφοδιασμού και αλλαγές στο εμπόριο και τις ροές κεφαλαίων που θα ήταν επιζήμιες για την παγκόσμια ενοποιημένη οικονομία της Ιρλανδίας».

Οι εταιρείες μπορούν να αφαιρέσουν τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και έτσι να πληρώσουν λιγότερα

Η λογιστική αντίφαση γίνεται εμφανής, σε σημείο που οι τεχνικοί στην Ουάσιγκτον έπρεπε να δημιουργήσουν έναν δείκτη διαφορετικό από το ΑΕΠ – ο οποίος αποκλείει τις αγορές πνευματικής ιδιοκτησίας από ξένες εταιρείες – για να μετρήσουν το μέγεθος της οικονομίας. Οι στατιστικές προβλέψεις που προσφέρει το ΔΝΤ για το 2026 δείχνουν ότι το πραγματικό ΑΕΠ θα μειωθεί κατά 0,8%, ενώ η πραγματική εγχώρια οικονομία, όπως μετράται με το τροποποιημένο ακαθάριστο εθνικό εισόδημα, αντανακλά θετική ανάπτυξη 2,0%.

Η Ιρλανδία κατατάσσεται 9η στον κόσμο στην κατάταξη των μεγαλύτερων χωρών που διευκολύνουν την παγκόσμια φορολογική κατάχρηση εταιρειών, σύμφωνα με την πλατφόρμα «Tax Justice Network»: «Το Δουβλίνο προσφέρει πολύ χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές, γενναιόδωρες απαλλαγές για την πνευματική ιδιοκτησία και ένα δίκτυο διεθνών συμφωνιών που επιτρέπουν σε πολυεθνικές εταιρείες να εκτρέπουν επιθετικά τα φορολογικά τους έσοδα από άλλες χώρες». Από την πλευρά του, ο Gabriel Zucman, από το Φορολογικό Παρατηρητήριο της ΕΕ, υπενθυμίζει ότι «η Ιρλανδία είναι ο κύριος αποδέκτης τεχνητών οφελών στην ΕΕ επειδή ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής της έχει γίνει σημαντικά χαμηλότερος από τον ονομαστικό της συντελεστή». Ωστόσο, οι Βρυξέλλες αρνούνται ότι η Ιρλανδία είναι φορολογικός παράδεισος.