Ο Πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ υποσχέθηκε να επανεκκινήσει την οικονομία του Καναδά, δημιουργώντας τον ώστε να είναι ο «δυνατότερος στην G7».
Πέρασε εβδομάδες ταξιδεύοντας στο εξωτερικό κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους προσπαθώντας να συγκεντρώσει το επιχειρηματικό ενδιαφέρον στον Καναδά ως επενδυτικό προορισμό.
Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η οικονομία της χώρας δυσκολεύεται, και από τους δασμούς σε ορισμένες βιομηχανίες έως τους νεότερους Καναδούς που αγωνίζονται να βρουν δουλειά ή να αγοράσουν σπίτι, ορισμένοι Καναδοί αισθάνονται τον πόνο περισσότερο από άλλους.
Πέντε γραφήματα βοηθούν στην απεικόνιση της κατάστασης της οικονομίας του Καναδά — και της απόδοσης της σε σύγκριση με άλλες πλούσιες χώρες.
1. Τεχνική ύφεση – αλλά θα μπορούσε να είναι χειρότερη
Η οικονομική ανάπτυξη στον Καναδά φέτος εκτιμάται στο 1,6%, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ). Είναι πίσω από τις ΗΠΑ αλλά μπροστά από τους ευρωπαίους εταίρους της G7.
Καθώς η οικονομία της χώρας ανακάμπτει από την επιβράδυνση που προκλήθηκε από τους δασμούς των ΗΠΑ, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), ένας σημαντικός όμιλος παγκόσμιας πολιτικής, προβλέπει μια μέτρια βελτίωση του ΑΕΠ (ΑΕΠ) – αύξηση 1,7% – το 2027.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, στοιχεία από τη στατιστική υπηρεσία της χώρας ανέφεραν ότι ο Καναδάς είχε διολισθήσει σε τεχνική ύφεση – δύο συνεχόμενα τρίμηνα του ΑΕΠ στα τέλη του 2025 και στις αρχές του 2026.
«Η κυβέρνηση ανταποκρίνεται σε πραγματικό χρόνο στην αλλαγή της παγκόσμιας οικονομικής αστάθειας και στις ευρείας βάσης διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας με ένα σοβαρό σχέδιο για την τόνωση των εξαγωγών, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και τις επενδύσεις σε έργα προώθησης της παραγωγικότητας», δήλωσε ο Τζον Φράγκος, εκπρόσωπος του υπουργού Οικονομικών François-Philippe Champagne.
Οι οικονομολόγοι προειδοποίησαν για πανικό και είπαν ότι η χώρα είναι πιθανό να αποφύγει μια παρατεταμένη ύφεση ειδικά δεδομένης της μικρής πτώσης.
«Είτε επιλέγετε να κάνετε εικασίες για το γεγονός ότι βρισκόμαστε σε ύφεση είτε όχι, στην πραγματικότητα χάνει το νόημα», δήλωσε ο Τζέρεμι Κρόνικ, πρόεδρος του Ινστιτούτου CD Howe, μιας μη κομματικής οικονομικής δεξαμενής σκέψης.
«Δηλαδή, η οικονομία είναι αδύναμη, σωστά;»
2. Αυξανόμενος πληθωρισμός και πόνος στο πορτοφόλι
Για πολλούς Καναδούς, το κόστος ζωής είναι μια σημαντική ανησυχία.
Περίπου το 61% των ερωτηθέντων είπε στη μη κερδοσκοπική εταιρεία ερευνών Angus Reid Institute σε πρόσφατη δημοσκόπηση ότι ήταν η μεγαλύτερη ανησυχία τους, πριν από την οικονομική προσιτότητα των κατοικιών, την εγκληματικότητα και τους δασμούς στις ΗΠΑ.
Ο πληθωρισμός τον Μάιο ήταν 3,2%, από 2,8% τον Απρίλιο, λόγω των υψηλότερων τιμών της ενέργειας, ιδιαίτερα των τιμών της βενζίνης λόγω των επιπτώσεων από τον πόλεμο στο Ιράν. Αυτό είναι ακόμα χαμηλότερο από τα υψηλά μετά την πανδημία του 7% ή 8% το καλοκαίρι του 2022.
Είναι ένα μοτίβο που επαναλαμβάνεται στις περισσότερες άλλες πλούσιες χώρες, με το ποσοστό πληθωρισμού του Καναδά να είναι ισοδύναμο με αυτό των μεγάλων ευρωπαϊκών οικονομιών, αλλά εξακολουθεί να είναι χαμηλότερο από αυτό των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Είναι σαφές ότι ο πληθωρισμός προκαλεί ζημιά σε πολλούς ανθρώπους και ότι η πλειοψηφία από εμάς βλέπει ότι ο πληθωρισμός όταν πηγαίνουμε στο μπακάλικο, βλέπουμε τις τιμές της ενέργειας μας να ανεβαίνουν», δήλωσε ο Paul Kershaw, ιδρυτής της ομάδας υπεράσπισης της δικαιοσύνης γενεών Generation Squeeze και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.
3. Περισσότερα ίδια κεφάλαια για κάποιους, υψηλότερο χρέος για άλλους
Ο Kershaw χαρακτήρισε το αυξανόμενο κόστος στέγασης «τρίτο τύπο πληθωρισμού» – έναν πληθωρισμό που οδήγησε σε άνθηση των ιδίων κεφαλαίων για τους σημερινούς ιδιοκτήτες σπιτιού, αλλά άφησε πολλούς, κυρίως νεότερους, εκτός αγοράς.
Ο Kershaw είπε ότι “υπάρχουν Καναδοί που τα πάνε μια χαρά, που στην πραγματικότητα πιθανότατα πέτυχαν πλούτο κατά τη διάρκεια ορισμένων από αυτά τα πιο δύσκολα χρόνια… και που αντιμετωπίζουν τις απογοητεύσεις που συνοδεύουν το υψηλότερο κόστος τροφίμων και το υψηλότερο κόστος ενέργειας”.
Τα καναδικά νοικοκυριά φέρουν τώρα το μεγαλύτερο χρέος μεταξύ των χωρών της G7. Μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στο χρέος των στεγαστικών δανείων, το οποίο σύμφωνα με τους αναλυτές βοηθά στην ενίσχυση της καθαρής θέσης, ενώ το υπόλοιπο είναι η καταναλωτική πίστη και άλλα δάνεια.
Η πρόσφατη έρευνα του Angus Reid δείχνει ότι οι επτά στους 10 Καναδούς περιγράφουν τα τρέχοντα οικονομικά του νοικοκυριού τους ως «καλά» ή «πολύ καλά», ενώ το 27% που δηλώνει ότι είναι σε κακή οικονομική κατάσταση είναι επίσης πιο απαισιόδοξο συνολικά για το οικονομικό τους μέλλον.
Μια ξεχωριστή έρευνα από την εταιρεία δείχνει ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των Καναδών λένε ότι η οικονομική πτυχή της τρέχουσας κατάστασης διαβίωσής τους είναι δύσκολη ή πολύ δύσκολη. Αυξάνεται στο 45% μεταξύ των ενοικιαστών. Οι άνθρωποι που έχουν εξασφαλίσει ένα σπίτι και ένα στεγαστικό δάνειο των οποίων τα νοικοκυριά κερδίζουν λιγότερα από 100.000 $ C (53.400 £) βρίσκονται επίσης υπό οικονομική πίεση.
4. Πολλοί νεότεροι Καναδοί αγωνίζονται
Το ποσοστό ανεργίας του Καναδά ήταν 6,6% τον Μάιο, ενώ το ποσοστό ανεργίας των νέων είναι στο 13,4% — η πρώτη μείωση από τον Ιανουάριο, αλλά εξακολουθεί να είναι πεισματικά υψηλότερο από τον μέσο όρο πριν από την πανδημία, περίπου 10%.
Ο Kershaw πρόσθεσε: «Βρισκόμαστε σε μια στιγμή όπου η οικονομία δυσανάλογα δεν λειτουργεί για τους νεότερους ανθρώπους και για ορισμένους νεοφερμένους όλων των ηλικιών».
Υποστηρίζει ότι τα σχέδια του Carney να κάνει την οικονομία πιο παραγωγική και εύρωστη, τα οποία συνοδεύονται από σημαντικές επενδύσεις σε έργα υποδομής και αμυντικές δαπάνες, δεν θα βοηθήσουν τους πολλούς Καναδούς που προσπαθούν τώρα να τα βγάλουν πέρα.
Η Carney έχει αναγνωρίσει τις προκλήσεις προσιτότητας, προσφέροντας πιο πρόσφατα μια εφάπαξ πληρωμή παροχών παντοπωλείου σε δικαιούχους Καναδούς.
Όμως ο πρωθυπουργός έχει επανειλημμένα ζητήσει υπομονή.
«Αυτή η κυβέρνηση θέτει τα θεμέλια για μια ισχυρότερη, πιο ανθεκτική, πιο ανεξάρτητη καναδική οικονομία», δήλωσε ο Carney νωρίτερα αυτό το μήνα.
«Αυτή η διαδικασία ξεκινά εκείνη την περίοδο καθώς οι μεγάλες επενδύσεις, οι μεγάλες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της κυβέρνησης, στο πώς κάνουμε μεγάλα έργα, στο πώς έχουμε νέες εμπορικές συμφωνίες με άλλες χώρες».
Η Φιλελεύθερη κυβέρνησή του έχει σχέδια, μεταξύ άλλων, να διπλασιάσει τις εξαγωγές του Καναδά εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών την επόμενη δεκαετία, επεκτείνοντας τις εμπορικές σχέσεις σε όλη την Ευρώπη και την Ασία και να επιταχύνει μεγάλα έργα υποδομής.
Ο Ντέιβ ΜακΚέι, Διευθύνων Σύμβουλος της Royal Bank of Canada, της μεγαλύτερης τράπεζας της χώρας, προειδοποίησε κατά τη διάρκεια ομιλίας του Bloomberg νωρίτερα αυτό το μήνα ότι ο χρόνος χτυπά.
«Πρέπει να δούμε συγκεκριμένη πρόοδο σε μερικές από αυτές τις μεγάλες ιδέες», είπε. «Το κεφάλαιο είναι ανυπόμονο και θα κινηθεί εκεί που πιστεύει ότι μπορεί να έχει την πιο σίγουρη και γρήγορη απόδοση».
Ο Kronick, του Ινστιτούτου CD Howe, είπε ότι η αβεβαιότητα με τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι άλλος ένας αντίθετος άνεμος.
5. Ο Καναδάς παραμένει εξαρτημένος από το εμπόριο των ΗΠΑ – και τον Τραμπ
Για τον James White, ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά είχε σημαντικό αντίκτυπο στην οικογενειακή του εταιρεία, Wellmaster.
Η εταιρεία με έδρα το Οντάριο κατασκευάζει προϊόντα για γεωτρύπανα και ο White, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, είπε ότι το 60% της κερδοφορίας της εξαρτάται από την πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ.
Όμως, από τότε που ξεκίνησαν πέρυσι τα τιμολόγια μεταξύ των δύο εμπορικών εταίρων, οι πωλήσεις μειώθηκαν κατά 20%. Η επιχείρησή του έχει επηρεαστεί από τους δασμούς των ΗΠΑ στα παράγωγα χάλυβα – και τους παρόμοιους δασμούς αντιποίνων του Καναδά.
“Με παρασύρει η ικανότητά μου να κάνω επενδύσεις στους ανθρώπους μου, στην τεχνολογία και στον εξοπλισμό μου. Αυτό δεν συμβαίνει με τους ανταγωνιστές μου”, είπε.
Οι δασμοί των ΗΠΑ έπληξαν τον Καναδά λίγο διαφορετικά σε σύγκριση με άλλα έθνη, καθώς η χώρα μοιράζεται σύνορα με τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Πάνω από το 70% των καναδικών εξαγωγών πηγαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι οικονομίες είναι βαθιά ενοποιημένες.
Ενώ η πλειονότητα των προϊόντων εξαιρείται από τους δασμούς των ΗΠΑ βάσει της τρέχουσας συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού – το USMCA – ο Λευκός Οίκος έχει επιβάλει δασμούς σε συγκεκριμένους τομείς, συμπεριλαμβανομένων δασμών 15% έως 50% σε χάλυβα, αλουμίνιο και χαλκό -αυτές που αποδεικνύονται πρόκληση για το White- και δασμούς 25% στα οχήματα.
«Αυτό που είναι βασικό είναι απλώς ότι υπάρχουν αυτά τα διαφορετικά μέρη της οικονομίας ή της χώρας που επηρεάζονται διαφορετικά», είπε ο Kronick.
“Έχουμε δει μεγάλες αλλαγές στο (autonav) Brampton και Windsor και αλλαγές όπου ο χάλυβας, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα επηρεάζονται όλα. Νομίζω ότι το βιώνουν πολύ πιο έντονα από ότι ίσως οι άνθρωποι στο κέντρο του Τορόντο.”
Η Οτάβα διαπραγματεύεται με τις Ηνωμένες Πολιτείες τόσο για τη μείωση αυτών των τομεακών δασμών όσο και για την αναθεώρηση του USMCA, αλλά δεν έχει ακόμη καταλήξει σε συμφωνία.
“Νομίζω ότι σε αυτό το σημείο οι περισσότεροι άνθρωποι αναμένουν ότι θα υπάρχουν ορισμένοι δασμοί για το πώς μοιάζει μια συμφωνία, αλλά νομίζω ότι αυτό που χρειάζεται τώρα είναι απλώς να γνωρίζουμε τι είναι, σωστά;” είπε ο Kronick.
«Αν ξέρω ότι το 10% είναι εντάξει, αυτό είναι φόρος 10% και μπορώ να κάνω τις προσαρμογές μου στην επιχείρησή μου ανάλογα και θα προχωρήσουμε», είπε.
Ο Kronick είπε ότι η οικονομία του Καναδά έχει κάποια διαρθρωτικά προβλήματα που τροφοδοτούν τη στασιμότητα, όπως εμπορικούς φραγμούς μεταξύ επαρχιών – πράγματα όπως διαφορετικές απαιτήσεις μεταφοράς φορτηγών ή επαγγελματικές άδειες – και ένα φορολογικό σύστημα που έχει γίνει “μη ανταγωνιστικό, ας πούμε απλά, με άλλες δικαιοδοσίες με τις οποίες ανταγωνιζόμαστε”.
Υπάρχουν όμως κάποια θεμελιώδη δυνατά σημεία.
“Αν σχεδιάζατε μια χώρα από το μηδέν, μια καλά μορφωμένη, πολυμήχανη, όχι υπερπληθυσμένη χώρα θα ήταν αυτό που θα θέλατε, σωστά; Επομένως, νομίζω ότι ο Καναδάς έχει όλα αυτά τα πράγματα, όλες αυτές τις ιδιότητες”, είπε.
«Νομίζω ότι θα πρέπει απλώς να τα ξεκλειδώσουμε».
Με αρχεία από τη Nadine Yousif