• Ο τρόπος ζωής ήταν το όνειρό μας, αλλά η πραγματικότητα ήταν πολύ πιο απαιτητική από ό,τι περιμέναμε.

• Νιώθαμε ότι έπρεπε να είμαστε σε επιφυλακή όλη την ώρα και ήταν δύσκολο να δουλέψουμε σε τόσο μικρό χώρο.

Πριν από τρία χρόνια, ο σύζυγός μου και εγώ μαζέψαμε τις ζωές μας στα προάστια του Λονδίνου και μετακομίσαμε σε ένα ιστιοφόρο μήκους 36 μέτρων.

Είχαμε ταξιδέψει στο παρελθόν και περνούσαμε βδομάδες σε βάρκες κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια των διακοπών, αλλά αποδείχτηκε ότι ήταν πολύ διαφορετικό να ζούμε με πλήρη απασχόληση. Καταλήξαμε να ζούμε στο πλοίο και να ταξιδεύουμε στην Ευρώπη για 18 μήνες πριν ο σύζυγός μου πιάσει δουλειά στην ξηρά και έπρεπε να φύγουμε.

Ο τρόπος ζωής ήταν ένα όνειρο από πολλές απόψεις, αλλά ορισμένες πτυχές ήταν πιο προκλητικές από ό,τι θα μπορούσαμε να περιμέναμε ποτέ.

Αντί να νιώθω ελεύθερος, ένιωσα περιορισμένος

Μόλις το σκάφος μας έφυγε από την αποβάθρα, περιοριζόμασταν μόνο στις προμήθειες που είχαμε στο πλοίο. Έπρεπε να κουβαλάμε τα πάντα: φαγητό, νερό, ντίζελ, μαγειρικό αέριο, ιατρικό εξοπλισμό, ανταλλακτικά και οτιδήποτε άλλο χρειαζόμασταν.

Γνωρίζοντας ακριβώς πόση ποσότητα από κάτι είχαμε -αλλά μη γνωρίζοντας ακριβώς πόσο καιρό θα χρειαζόμασταν για να διαρκέσει αυτό το πράγμα- φυσικά μας οδήγησε σε σιτηρέσιο σχεδόν τα πάντα.

Βρήκα τον εαυτό μου να παρακολουθώ πόσο φαγητό τρώγαμε κάθε μέρα, πόσο νερό χρειαζόταν για να πλύνουμε τα πιάτα και πόσο καιρό ήταν αναμμένη η σόμπα. Ήξερα πολύ καλά τα όριά μας.

Έπρεπε επίσης να δώσουμε προσοχή στο πόσο φορτισμένες ήταν οι μπαταρίες μας. Εκτός από τις πιθανές ενοχλήσεις του σβήνουν τα φώτα ή το ψυγείο δεν λειτουργεί πλέον, η έλλειψη ρεύματος στη θάλασσα μπορεί γρήγορα να γίνει επικίνδυνη.

Χρειαζόμαστε ηλεκτρισμό για να τροφοδοτούμε τα φώτα και τα συστήματα που επιτρέπουν σε άλλα σκάφη να μας βλέπουν. χρειαζόμασταν επίσης να κρατήσουμε το ραδιόφωνο σε λειτουργία σε περίπτωση που χρειαζόμασταν να καλέσουμε για βοήθεια.

Η ζωή σε ένα μικρό δωμάτιο έκανε επίσης δύσκολη τη ζωή. Κανείς από εμάς δεν είναι κλειστοφοβικός, και απολαύσαμε και οι δύο τη ζεστασιά του σκάφους, αλλά η εργασία από απόσταση ήταν δύσκολη.

Αν κάποιος από εμάς τηλεφωνούσε, δεν υπήρχε πουθενά να ξεφύγει ο θόρυβος και ήταν πολύ δύσκολο να αποφύγουμε να αποσπάσει ο ένας την προσοχή του άλλου.

Έπρεπε πάντα να είμαστε σε εγρήγορση και δεν μπορούσαμε ποτέ να χαλαρώσουμε πλήρως

Τόσα πολλά μπορεί να πάνε στραβά σε ένα σκάφος και οι συνέπειες μπορεί να είναι πολύ σοβαρές. Προκειμένου να πλεύσετε με ασφάλεια, πρέπει να κατανοήσετε τους κινδύνους και να ξέρετε πώς να επιλύσετε προβλήματα που προκύπτουν… που δεν κάνουν ακριβώς το πιο χαλαρωτικό περιβάλλον.

Έπρεπε να είμαστε συνεχώς προετοιμασμένοι για αλλαγές στον καιρό. Έπρεπε να ελέγχω την πρόγνωση του καιρού πολλές φορές την ημέρα, να παρακολουθώ τις πραγματικές συνθήκες που βιώναμε και να μετακινώ το σκάφος εάν τα πράγματα αισθανόταν ποτέ ανασφαλή.

Μετά υπήρχε το αγχωτικό θέμα των χρημάτων. Οι επισκευές σκαφών μπορεί να είναι απρόβλεπτες και δαπανηρές, και η εργασία ως σύμβουλος έκανε επίσης την οικονομία να παρουσιάζει διακυμάνσεις.

Εάν ένα βασικό σύστημα, όπως το Starlink internet, κατέρρεε, όχι μόνο θα έπρεπε να αντικαταστήσουμε το σύστημα αλλά δεν θα μπορούσαμε να κερδίσουμε κανένα εισόδημα από την απομακρυσμένη εργασία μας ενώ ήταν εκτός λειτουργίας.

Η συντήρηση και οι επισκευές έγιναν μια διαρκής μάχη

Ακόμη και με τον καλύτερο προγραμματισμό, τα σκάφη μπορεί να είναι ένας εφιάλτης για διατήρηση. Το αλμυρό, υγρό περιβάλλον σήμαινε ότι η ηλεκτρική μας καλωδίωση διαβρώθηκε γρήγορα, οποιοδήποτε εκτεθειμένο μέταλλο θα σκουριαζόταν γρήγορα και συχνά βρίσκαμε μούχλα στους τοίχους και στο εσωτερικό των ντουλαπιών.

Επίσης, τα συστήματα δεν χαλάνε μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι συναγερμοί ανάβουν συνεχώς και οι καταστάσεις έκτακτης ανάγκης πρέπει να αντιμετωπίζονται άμεσα.

Μόλις ξυπνήσαμε και διαπιστώσαμε ότι το κάτω μέρος του σκάφους ήταν εντελώς γεμάτο με νερό. Άρχισα να διασώζω το νερό ενώ ο σύζυγός μου προσπαθούσε να βρει την πηγή της διαρροής. Μέχρι να καθαριστούμε και να επιστρέψουμε στο κρεβάτι, ήταν τρεις τα ξημερώματα.

Παρά τις πολλές προκλήσεις, είμαι ακόμα πολύ χαρούμενος που είχα την ευκαιρία να ζήσω στη θάλασσα. Εξερευνούσα ολόκληρη τη δυτική ακτή της Ευρώπης, έγινα πολύ καλός στην επίλυση προβλημάτων και απέκτησα εμπιστοσύνη στις δικές μου ικανότητες.

Η ιστιοπλοΐα πλήρους απασχόλησης είναι δύσκολη, αλλά άξιζε τον κόπο για μένα – αν και χαίρομαι που είμαι πίσω στη στεριά τώρα.

Εάν σας άρεσε αυτή η ιστορία, φροντίστε να ακολουθήσετε το Business Insider στο Yahoo.