Οι πωλήσεις vintage παιδικών ενδυμάτων γνωρίζουν αξιοσημείωτη άνθηση στις ιδιωτικές αγορές και στο διαδίκτυο, με τις τιμές για τα παιδικά ρούχα να εκτινάσσονται στα ύψη σε ιστότοπους όπως το Depop και το Poshmark. Οι Millennial γονείς θέλουν να ντύνουν τα παιδιά τους με τα ρούχα και τους τηλεοπτικούς και κινηματογραφικούς χαρακτήρες που αγαπούσαν (ή επιθυμούσαν) ως παιδιά.

Το αποτέλεσμα; Υπάρχει μια νέα γενιά παιδιών στην παιδική χαρά που φαίνεται απίστευτα κουλ. Πάρτε το Amari Case, ένα νήπιο της SoCal που πέρασε το απόγευμα της Κυριακής αυτή την άνοιξη περπατώντας σε μια vintage αγορά σε μια αποθήκη του Δυτικού Χόλιγουντ ντυμένος με φαρδιά τζιν και ένα μπλουζάκι της δεκαετίας του ’90 με τον χαρακτήρα του “Dragon Ball Z” Son Goku.

Όταν δεν έγραφε σε ένα φύλλο χρωματισμού Lorax, έκανε κρουαζιέρες στην αγορά με τον μπαμπά της, Aaron Munoz Case, μαζεύοντας νέα κομμάτια που θα την έκαναν το πιο κουλ παιδί στην παιδική χαρά.

Η Munoz Case, η οποία ήταν επίσης άψογα ντυμένη, έδειξε το νέο vintage σατέν σακάκι LA Raiders της Amari και τη μικροσκοπική φανέλα Grant Hill Detroit Pistons της Amari, σημειώνοντας ότι ενώ η Amari πέρασε μια φάση περίπου 18 μηνών όπου ήθελε να ντυθεί μόνη της, τελικά τα παράτησε και την κούμπωσε ξανά.

Ο Munoz Case βρήκε το πρώτο vintage κομμάτι του Amari στο Rose Bowl Flea Market και πήρε το bug, επιστρέφοντας κάθε μήνα για να πάρει κάτι για να προσθέσει στην γκαρνταρόμπα του μικρού του.

Παρατηρητές της τάσης και ερευνητές si Munoz Case δεν είναι μόνος στην αναζήτησή του. Η αγορά των vintage παιδικών ενδυμάτων έχει θερμανθεί αρκετά τα τελευταία χρόνια, φτάνοντας ίσως σε σημείο βρασμού τον Ιανουάριο τότε ένα Eeyore romper από τη δεκαετία του ’90 πωλήθηκε για πάνω από 3.000 $ στο eBay. (Ήταν καινούργιο με ετικέτες, αλλά ένα χωρίς ακόμα μαρκάρισμα πήγε για σχεδόν χίλια λάκκα περίπου ένα μήνα αργότερα.)

Η δίψα για μικροσκοπικές ανατροπές είναι τόσο δημοφιλής που η πρώτη αποκλειστικά παιδική αγορά Elemeno – που πήρε το όνομά της από το κομμάτι “LMNO” από το “The Alphabet Song” και όπου το Amari έκανε χαζομάρες και ψώνιζε – προσέλκυσε 17 πωλητές και περισσότερους από 2.000 παρευρισκόμενους σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο τον Μάρτιο. (Υπάρχουν σχέδια για ένα ακόμη αναδυόμενο παράθυρο Elemeno Kids Vintage Market αργότερα φέτος στη Νέα Υόρκη, καθώς και σχέδια για επαναφορά της εκδήλωσης στο Λος Άντζελες κάποια στιγμή τον επόμενο χρόνο.)

Eye Speak Vintage’s Η Kristine Nite Scalzo, η οποία συνδιοργάνωσε την εκδήλωση και ανοίγει ένα vintage κατάστημα αποκλειστικά για παιδιά στην Πασαντίνα αυτόν τον μήνα, λέει ότι έπεσε κάτω από το vintage ξόρκι των παιδιών το 2020 όταν ήταν έγκυος στον γιο της. Η ίδια ήταν πάντα vintage shopper, οπότε ήξερε ότι ήθελε να περάσει αυτό το πάθος στην επόμενη γενιά. Άρχισε να εφοδιάζει την ντουλάπα του γιου της και σύντομα βρέθηκε να πουλάει άλλα ευρήματα από έναν bodega στο γκαράζ της.

Τώρα έχει ένα ραντεβού στην Πασαντίνα, προσελκύοντας τους πάντες, από τη στυλίστρια της Rihanna μέχρι τις μαμάδες εκτός πόλης που κάνουν ένα σημείο να κάνουν μια στάση στο δρόμο τους προς τη Disneyland. «Η vintage παιδική κοινότητα έχει πραγματικά εκραγεί στο Instagram τα τελευταία έξι χρόνια», λέει ο Scalzo. “Θέλουμε να μάθουμε από ποιον αγοράζουμε. Θέλουμε να ξέρουμε ότι κάνουμε καλή δουλειά αγοράζοντας μεταχειρισμένα. Και είναι ένα χόμπι για τους ανθρώπους που μπορεί να γίνει μια πιθανή επιχείρηση στο πλάι. Επειδή γνωρίζοντας ότι υπάρχει μια μεγάλη ομάδα που ενδιαφέρεται για vintage παιδικά ρούχα, μπορείτε πάντα να δώσετε ένα αντικείμενο (το παιδί σας μεγαλώνει) σε κάποιον άλλο ή να το μεταπωλήσετε.”

Ο Scalzo λέει ότι ορισμένοι γονείς σκάβουν κάδους στο Goodwill Outlet αναζητώντας το τέλειο κομμάτι, ενώ άλλοι αρκούνται να πληρώσουν, για παράδειγμα, ένα μπλουζάκι Simpsons της δεκαετίας του ’90 ή ένα μίνι σακάκι Harley-Davidson. Μετά το καθάρισμα των ράφια στην αγορά Elemeno, τα περισσότερα κομμάτια κοστίζουν 15 έως 40 δολάρια, αν και υπήρχαν ειδικά κομμάτια που τραβήχτηκαν στο πλάι σε ορισμένους πάγκους με ετικέτες τιμών που θα μπορούσαν να κάνουν τα μάτια ενός γονιού να σκάσουν. (Σκεφτείτε 275 $ για ένα σετ φορεμένες φόρμες Spider-Man από τη δεκαετία του ’00 ή 150 $ για ένα ζευγάρι τζιν σορτς Cross Colors από τη δεκαετία του ’90.)

Τόσο στα vintage για παιδιά όσο και για ενήλικες, η κατάσταση μέντας εκτιμάται ιδιαίτερα. Ανεξάρτητα από την εποχή που μεγάλωσαν, τα παιδιά τείνουν να είναι ακατάστατα. Παίρνουν χυμό φράουλας στα πουκάμισά τους ή ξύνουν τα γόνατα του τζιν τους Bugle Boy. Τα vintage παιδικά ρούχα που φαίνονται παρθένα είναι πιο ακριβά, και ενώ τα κανονικά παιδικά ρούχα πωλούνται, τα αντικείμενα με πινακίδες ή εντυπωσιακά prints τείνουν να προσελκύουν περισσότερη προσοχή και χρήματα.

Ο Μπράντον Ρόζενμπλατ, ένας άλλος από τους διοργανωτές του Elemeno, λέει ότι είχε το βλέμμα του σε ένα συγκεκριμένο παιδικό πουκάμισο “Back to the Future” εδώ και αρκετό καιρό, αλλά σημειώνει ότι συνήθως πωλείται για περίπου 1.000 δολάρια. Είναι εν μέρει εκεί Τα ρούχα του McKid για την κόρη του, από τη βραχύβια μάρκα παιδικών ρούχων McDonald’s, σημειώνοντας ότι της πήρε ακόμη και ένα vintage επίσημο πουκάμισο aloha με θέμα τα McDonald’s από τη Χαβάη, κάτι που λέει ότι δεν έχει ξαναδεί πουθενά αλλού.

Άλλοι συλλέκτες, λέει, μπορεί να είναι λίγο λιγότερο σκοτεινοί, κλίνοντας προς κύριους χαρακτήρες όπως το Strawberry Shortcake ή από ακίνητα της δεκαετίας του ’80 και του ’90, όπως το “The Land Before Time” και το “Rugrats”.

«Πολλοί millennials κάνουν παιδιά – όπως όλοι στα 30 και στα 40 τους – και όλοι θέλουν να βάλουν τα παιδιά τους στην ίδια IP που μεγάλωσαν», λέει ο Rosenblatt.

«Είναι η συγκίνηση της καταδίωξης που ενθουσιάζει όλους τόσο πολύ», λέει ο Scalzo. «Όταν βρίσκεις αυτό το τέλειο νοσταλγικό κομμάτι, είσαι σαν το «Holy s» και απλά θέλεις να κυνηγήσεις αυτό το συναίσθημα ξανά και ξανά».

Η Mia De La Rosa, μια έμπορος λιανικής που βρισκόταν στην αγορά Elemeno, λέει ότι, όπως και ο Scalzo, άρχισε να αγοράζει vintage παιδικά ρούχα όταν ήταν έγκυος στην κόρη της Liv, η οποία τώρα είναι 6 ετών, ήταν πολύ σε όλα στο PBS Kids και έχει μια ντουλάπα γεμάτη με φθηνά vintage ρούχα καλυμμένα με χαρακτήρες όπως η DW, η ενοχλητική μικρή αδερφή από το ’90.

Ό,τι φοράει η Liv είναι «απόλυτα το στυλ της», λέει η De La Rosa. «Ντύνεται κάθε μέρα και δέχεται κομπλιμέντα για αυτά που φοράει στο σχολείο όλη την ώρα».

Άλλα παιδιά που φορούν vintage – και ειδικά τα μικρότερα – μπορεί απλώς να κάνουν αυτό που αρέσει στους γονείς τους ή ίσως απλώς να τους αρέσει η εμφάνιση του πουκάμισου ακόμα κι αν δεν ξέρουν για ποιο σκοπό διαφημίζεται. (Ένα 8χρονο αγόρι στην αγορά Elemeno, για παράδειγμα, επέλεξε να φορέσει ένα παρθένο μπλουζάκι που τόνιζε την ταινία του Jim Carrey της δεκαετίας του ’90 “The Mask” επειδή είχε το αγαπημένο του χρώμα: το πράσινο.)

Ο Derrick Broaster, ένας λάτρης του vintage έγινε full time έμπορος λιανικήςλέει ότι ενώ επιλέγει να φορά ρούχα από τις δεκαετίες του ’60 και του ’70, ντύνει τους δύο γιους του με ρούχα της δεκαετίας του 2000. (“Πώς ντυνόταν ο Bow Wow όταν ήταν παιδί”, λέει.)

Αν και ο μικρότερος γιος του τείνει να επαναστατεί ενάντια στις vintage επιλογές του Broaster, επιλέγοντας όποια παπούτσια Spider-Man είναι στο οπτικό του πεδίο, ο μεγαλύτερος γιος του έσκυψε και άφησε τον πατέρα του να τον συμβουλεύσει για το ποια vintage κομμάτια θα μπορούσαν να λειτουργήσουν και τι θα ήταν πιο κομψό.

Ο Rosenblatt λέει ότι ένα μεγάλο μέρος των vintage ευρημάτων που βλέπει στην αγορά τώρα έχουν επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες από μέρη στην Κεντρική και Νότια Αμερική ή στην Ασία όπου αυτά τα κομμάτια πιθανότατα είχαν αποσταλεί πριν από δεκαετίες αφού δωρήθηκαν ή δόθηκαν.

«Υπάρχει ένα πραγματικό υπόβαθρο αυτού του vintage παιχνιδιού με κουρέλι σπίτι αποκτήστε πρόσβαση σε χύμα προϊόντα στο εξωτερικό και αφήστε τους ανθρώπους να τα ταξινομήσουν, λέει. “Υπάρχουν εταιρείες τώρα που σκίζουν 20, 30 ή 40.000 κομμάτια vintage ρούχα την εβδομάδα. Είναι ένα πολύ ενδιαφέρον οικοσύστημα.”

Για πολλούς πωλητές vintage παιδιών, το να βρουν το απόθεμά τους είναι εξίσου διασκεδαστικό και ενδιαφέρον με το να το επαναφέρουν στα χέρια των καταναλωτών. «Όπου βρούμε ρούχα, είμαστε εκεί», λέει ο Μάθιου Κάρλος, ιδιοκτήτης του Long Gone Youth. Άρχισε να πουλά vintage ρούχα πριν από 11 χρόνια, όταν ήταν 15, μεταπήδησε στο παιδικό vintage στα 20 του και πέρασε τα τελευταία έξι χρόνια ψάχνοντας σε υπαίθριες αγορές, ιστοσελίδες και ανταλλαγές συναντήσεων.

“Η αγορά των παιδιών σίγουρα μεγαλώνει”, λέει, “αλλά εξακολουθώ να νιώθω ότι δεν έχουμε φτάσει ούτε εκεί που μπορούμε να φτάσουμε. Απλώς γίνεται δημοφιλής τώρα, αλλά όσο περισσότερες εκδηλώσεις (όπως το Elemeno) μπορούμε να κάνουμε, τόσο περισσότερο θα γίνεται mainstream”. Ακόμη και τώρα, μερικές μεγάλες μάρκες όπως η Gap και η OshKosh B’gosh έχουν αναγνωρίσει το ενδιαφέρον για ορισμένα από τα στυλ τους από τις δεκαετίες του ’80 και του ’90 και μετακόμισαν σε ρίξτε ξανά το βλέμμα σε περιορισμένες εκδόσεις.

Η μεταπώληση για παιδιά κλίνει επίσης στην κουλτούρα του streetwear. Ο Rosenblatt, ο οποίος εργάστηκε στη βιομηχανία streetwear, λέει ότι έχει παρατηρήσει ότι ένα μεγάλο μέρος όσων ενδιαφέρονται για το vintage των παιδιών – ειδικά οι άντρες αγοραστές – τείνουν να είναι θαυμαστές επωνυμιών streetwear όπως το Supreme, το Fear of God Essentials και το Bape. Στο Elemeno, για παράδειγμα, αρκετοί από τους γονείς που είδαμε να σπρώχνουν καροτσάκια ήταν καλοντυμένοι μπαμπάδες φαινομενικά σε μια σόλο αποστολή, κάτι που δεν βλέπετε πάντα σε εκδηλώσεις με επίκεντρο τα παιδιά.

«Θέλω απλώς ο γιος μου να νιώθει όπως εγώ όταν ήμουν παιδί», είπε ο Τζάστιν Νγκουγιέν καθώς έβλεπε το μικρό του, Τζέιντεν, να παίζει με φούσκες. “Θέλω να είναι χαρούμενος, ξέγνοιαστος και χαρούμενος και θέλω να μπορώ να περνάω χρόνο μαζί του. Η μαμά και ο μπαμπάς δούλευαν πάντα, ακόμα και τα Σαββατοκύριακα. Τώρα που είμαι μπαμπάς, φαίνεται ευλογία να βγάζω τον γιο μου τα Σαββατοκύριακα για να κάνει τέτοια πράγματα.”