Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν νέο γύρο επιθέσεων στο Ιράν νωρίς το πρωί της Τετάρτης, ώρες αφότου ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε ότι οι στρατιωτικές επιθέσεις θα ενταθούν την επόμενη εβδομάδα εάν η Τεχεράνη δεν συνεργαστεί στις ειρηνευτικές συνομιλίες.

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε σε δήλωση την Τετάρτη ότι εξαπέλυσε ένα κύμα επιδρομών εναντίον του Ιράν στις 6 π.μ. ET.

«Οι επιθέσεις έχουν σχεδιαστεί για να υποβαθμίσουν περαιτέρω τις στρατιωτικές δυνατότητες που χρησιμοποίησαν οι ιρανικές δυνάμεις για να επιτεθούν σε εμπορικό σκάφος στα στενά του Ορμούζ», ανέφερε η έκθεση.

Σε μεταγενέστερη ενημέρωση, η Centcom είπε ότι τα πλήγματα της Τετάρτης ολοκληρώθηκαν στις 7:30 π.μ. ET, προσθέτοντας ότι πυρομαχικά ακριβείας εκτοξεύτηκαν εναντίον των παράκτιων αμυντικών συστημάτων του Ιράν και των θέσεων αποθήκευσης και εκτόξευσης πυραύλων κρουζ στο νησί Greater Tunb.

Τα νησιά Tunb είναι μικρά νησιά που βρίσκονται στον Περσικό Κόλπο, κοντά στο στενό του Ορμούζ.

Η Centcom εξαπέλυσε πολλαπλές επιθέσεις στο Ιράν την Τρίτη. Η Τεχεράνη, εν τω μεταξύ, εξαπέλυσε επιθέσεις σε αρκετές χώρες του Κόλπου.

Σε συνέντευξή του στο Fox News το βράδυ της Τρίτης, ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι η σύγκρουση είναι πιο πιθανό να ενταθεί παρά να αποκλιμακωθεί, καθώς η εύθραυστη κατάπαυση του πυρός που συμφωνήθηκε τον περασμένο μήνα συνεχίζει να καταρρέει.

«Θα τους χτυπήσουμε πολύ δυνατά απόψε», είπε. «Θα τους χτυπήσουμε δυνατά αύριο το βράδυ».

Πρόσθεσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα συνεχίσουν να στοχεύουν βασικές ιρανικές υποδομές την επόμενη εβδομάδα χωρίς διπλωματική πρόοδο.

«Την επόμενη εβδομάδα είναι πολύ άσχημα για αυτούς γιατί οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής έρχονται την επόμενη εβδομάδα», είπε. “Την επόμενη εβδομάδα έρχονται οι γέφυρες. Θα καταστρέψουμε όλους τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής τους. Θα γκρεμίσουμε όλες τις γέφυρες τους εκτός αν έρθουν στο τραπέζι και διαπραγματευτούν.”

Ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει δασμούς 20 τοις εκατό στο φορτίο που αποστέλλεται μέσω των Στενών του Ορμούζ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, πριν υποχωρήσει την Τρίτη. Ο πρόεδρος είπε ότι τα κράτη του Κόλπου θα επενδύσουν στις ΗΠΑ ως αποπληρωμή.

Η κλιμάκωση των συγκρούσεων έρχεται αφότου οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν χτυπήματα σε δεκάδες ιρανικούς στόχους την περασμένη εβδομάδα ως αντίποινα για επίθεση σε εμπορικά πλοία που διέρχονται από το στενό του Ορμούζ.

Στη συνέχεια, ο Τραμπ είπε ότι η κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης «τελείωσε».

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν το πρωί της Τετάρτης καθώς συνεχίστηκαν οι ανησυχίες για την ασφαλή διέλευση μέσω των Στενών του Ορμούζ –μια κρίσιμη οδό πλοίων πετρελαίου στη Μέση Ανατολή. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του αργού πετρελαίου Brent για τον πρώτο μήνα παρέμειναν πάνω από τα 85 δολάρια το βαρέλι.

Μιλώντας στο Squawk Box Europe του CNBC την Τετάρτη, ο Jakob Larsen, επικεφαλής ασφάλειας και ασφάλειας στον διεθνή ναυτιλιακό οργανισμό BIMCO, είπε ότι η τρέχουσα κατάσταση δεν είναι «εύκολη» για τον κλάδο να πλοηγηθεί.

«Όλα αυτά τα μηνύματα που πηγαίνουν πέρα ​​δώθε και αλλάζουν εντελώς κατεύθυνση απλώς προσθέτουν στη σύγχυση και την πολυπλοκότητα της όλης κατάστασης», είπε. «Αν το κάνετε ένα βήμα παραπέρα και το δείτε από ψηλά, τότε το συνολικό περιβάλλον που εξετάζουμε είναι αυξημένη αβεβαιότητα, αυξημένοι κίνδυνοι και επομένως υψηλότερες τιμές».

Ο Μάικ Ρόζενμπεργκ, καθηγητής Διοίκησης στο IESE Business School, είπε στο CNBC μέσω email την Τετάρτη το πρωί ότι «δεν φαίνεται να είμαστε πιο κοντά σε μια λύση» για τον τερματισμό της σύγκρουσης.

«Η τρέχουσα επιστροφή στον πόλεμο δείχνει ξεκάθαρα ότι οι όροι του Μνημονίου του Ισλαμαμπάντ που υπέγραψε ο Τραμπ στις 14 Ιουνίου δεν ήταν ρεαλιστικοί εκείνη την εποχή», είπε. «Εφόσον και οι δύο πλευρές αναζητούν μια συμφωνία που θα τους επιτρέψει να διεκδικήσουν τη νίκη, δεν μπορώ να δω ένα θετικό αποτέλεσμα σύντομα».

Ο Ρόζενμπεργκ είπε ότι το καλύτερο που θα μπορούσαν να ελπίζουν τώρα οι ΗΠΑ είναι «μια νέα εκδοχή του κοινού σχεδίου δράσης που ανέπτυξαν ο Ομπάμα και η ομάδα του πριν από χρόνια», το οποίο, όπως πρόσθεσε, θα ήταν δύσκολο να αποδεχτεί ο Τραμπ.

«Η κυβέρνηση Τραμπ έχει υποτιμήσει την αποφασιστικότητα του Ιράν και δεν υπάρχει εύκολη διέξοδος», είπε. «Το πιο πιθανό αποτέλεσμα είναι κάποιου είδους μόνιμη εκεχειρία που διαπραγματεύεται το Πακιστάν χωρίς πυρηνικές εγγυήσεις και είναι πιθανό η κυβέρνηση να αποφύγει να κάνει αυτή τη συμφωνία πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές».

Ο Andreas Bohm, λέκτορας διεθνών υποθέσεων στο πανεπιστήμιο του St Gallen της Ελβετίας, είπε ότι η σύγκρουση ήταν «δύσκολο» να επιλυθεί και κινδύνευε να εξελιχθεί σε παρατεταμένο πόλεμο.

«Ο Τραμπ έχει κολλήσει σε ένα χάος της κατασκευής του (και του Ισραήλ) και δεν μπορεί να βρει διέξοδο από αυτό, ενώ οι Ιρανοί υποθέτουν ότι εξακολουθούν να βρίσκονται σε σύγκρουση και επομένως επιδιώκουν να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους και κινδυνεύουν να παρακάνουν το χέρι τους», είπε σε ένα email. “Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε χρόνια σύγκρουσης χαμηλού επιπέδου και ως εκ τούτου έναν από τους αιώνιους πολέμους που ο Τραμπ έχει υποσχεθεί να τερματίσει. Κάθε πλευρά θα προσπαθήσει να αυξήσει το κόστος της αντίστοιχης άλλης μέχρι να γίνει απαγορευτικό”.

Ο Μπομ, ειδικός σε θέματα Μέσης Ανατολής, είπε στο CNBC ότι ο Τραμπ «ξεκίνησε τον πόλεμο χωρίς στόχο», καθιστώντας δύσκολη την πρόβλεψη του τι μπορεί να ακολουθήσει.

«Χωρίς στρατηγική δεν είναι ξεκάθαρο τι στοχεύει να πετύχει», είπε. “(Ο Τραμπ) δεν μπορεί να ανοίξει τα στενά του Ορμούζ με τη βία, εκτός από μια επιχείρηση σε κλίμακα που δεν θα μπορεί να πουλήσει στο αμερικανικό κοινό. Εάν ξεκινήσει έναν ευρύτερο πόλεμο κατά των υποδομών στο Ιράν, τα αντίποινα θα πλήξουν την ενεργειακή υποδομή στον Κόλπο.”

Η μόνη διέξοδος από τη σύγκρουση τώρα είναι μέσω της διπλωματίας, είπε ο Μπομ, αλλά πρόσθεσε ότι τώρα θα είναι «πολύ πιο δύσκολη».

«Μπορεί να υπάρχει κάποιος στενός διάδρομος όπου θα μπορούσαν να προσγειωθούν οι διαπραγματεύσεις στο Ορμούζ, αλλά οι ευρύτερες ρυθμίσεις πρέπει να συμβιβαστούν με το γεγονός ότι υπάρχει μια διαφορετική πραγματικότητα τώρα», είπε. «Δεν μπορούμε να επιστρέψουμε σε αυτόν τον πόλεμο από πριν.