ΡΙΟ ΝΤΕ ΤΖΑΝΕΙΡΟ, Βραζιλία — Οι δασμοί της κυβέρνησης Τραμπ μπορεί να έκαναν αυτό που δεν μπόρεσαν να κάνουν δεκαετίες διπλωματίας: να πείσουν την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική ότι χρειάζονται η μία την άλλη.

Για τους Βραζιλιάνους παραγωγούς κασάκας, αυτή η διπλωματική αλλαγή γίνεται ήδη επιχειρηματική ευκαιρία.

«Πιστεύω ότι η ανάπτυξη θα είναι τεράστια», είπε η αποστακτήρας Asya Shimura του Pindorama. «Αν μπορούμε μόνο να ξεπεράσουμε αυτά τα αρχικά εμπόδια».

Η Cachaça, το ποτό της Βραζιλίας με βάση το ζαχαροκάλαμο και το βασικό συστατικό του διάσημου κοκτέιλ της χώρας, της caipirinha, έχει κερδίσει βραβεία σε ευρωπαϊκούς διαγωνισμούς, αλλά αγωνίζεται εδώ και καιρό να μπει στην αγορά. Οι εισαγωγικοί φόροι και η έλλειψη εξοικείωσης έχουν κρατήσει τις εξαγωγές σε μεγάλο βαθμό. Οι κατασκευαστές βλέπουν τώρα μια ευκαιρία να το αλλάξουν αυτό.

Τον Μάιο, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Mercosur – ένα εμπορικό μπλοκ της Νότιας Αμερικής γνωστό ως “Νότια Κοινή Αγορά” που περιλαμβάνει τη Βραζιλία, την Αργεντινή, την Ουρουγουάη και την Παραγουάη – τελικά προχώρησαν σε μια εμπορική συμφωνία που καθυστερούσε πολύ, μειώνοντας τους δασμούς σε εκατοντάδες αγαθά από ανταλλακτικά αεροσκαφών μέχρι cachaça. Η Βολιβία, η οποία έγινε μέλος της Mercosur αφού το μεγαλύτερο μέρος της συμφωνίας είχε ήδη διαπραγματευτεί, αναμένεται να ενταχθεί τα επόμενα χρόνια.

Οι χώρες έχουν καθυστερήσει τις τελευταίες δεκαετίες για να υπογράψουν τη συμφωνία αφού και οι δύο πλευρές χτυπήθηκαν με δασμούς των ΗΠΑ πέρυσι. Οι απρόβλεπτες σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες «είναι πιθανό να οδηγήσουν στην αναζήτηση πρόσθετων εταίρων για αποζημίωση», δήλωσε ο πρώην εμπορικός εκπρόσωπος της Βραζιλίας και διπλωμάτης Ρομπέρτο ​​Τζαγκουαρίμπε.

Η συμφωνία ΕΕ-Mercosur υπερβαίνει το απλό εμπόριο. Δεσμεύει επίσης τα μέλη να υποστηρίξουν τους δημοκρατικούς θεσμούς και να παραμείνουν στη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα – δεσμεύσεις που Ευρωπαίοι και Νοτιοαμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι είναι πιο σημαντικές καθώς η Ουάσιγκτον αποσύρεται από τις παγκόσμιες πρωτοβουλίες για το κλίμα και τη δημοκρατία υπό την κυβέρνηση Τραμπ.

Αυτή η αλλαγή στις σχέσεις έδωσε νέα ώθηση σε άλλες συνομιλίες. Σε ένα συνέδριο στη Βραζιλία αυτόν τον μήνα για την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ Ευρώπης και Λατινικής Αμερικής, η Φινλανδή διπλωμάτης Anna-Kaisa Heikkinen υποστήριξε ότι οι χώρες που είναι δεσμευμένες σε μια διεθνή τάξη βασισμένη σε κανόνες «πρέπει να ενώσουν τα βήματά μας».