Έχετε συμπληρώσει τον μέγιστο αριθμό αποθηκευμένων στοιχείων.
Καταργήστε στοιχεία από την αποθηκευμένη λίστα σας για να προσθέσετε περισσότερα.
Το 1788, λίγο πριν αναλάβει την προεδρία, ο Τζορτζ Ουάσιγκτον έγραψε μια επιστολή στον Φράνσις Άντριαν βαν ντερ Κεμπ, έναν ριζοσπάστη Ολλανδό υπουργό Μενονίτη, καλωσορίζοντας τον στην Αμερική: «Πάντα ήλπιζα ότι αυτή η γη θα γινόταν ένα ασφαλές και ευχάριστο καταφύγιο για κάθε έθνος όπου είναι ενάρετο και καταπιεσμένο».
Αυτή η αντίληψη της Αμερικής ως καταφυγίου για τους καταπιεσμένους έχει παραμορφωθεί και εξασθενίσει κατά τη διάρκεια της ιστορίας του έθνους μας και σαφώς δεν ήταν ποτέ απόλυτη. (Η ανησυχία της Ουάσιγκτον για το «καταπιεσμένο τμήμα της ανθρωπότητας» κατά κάποιο τρόπο συνυπήρχε με την ιδιοκτησία σκλάβων.)
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο τον περασμένο Νοέμβριο.AP
Αλλά εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει το καλύτερο των ΗΠΑ. Η ιδέα που εκφράζεται στην επιστολή της Ουάσιγκτον έχει υφανθεί σε διάφορους βαθμούς μέσα από την κουλτούρα της Αμερικής από την ίδρυσή της. Όσο και αν κάποιοι λευκοί εθνικιστές στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα θα ήθελαν να το αρνηθούν, Τζον Φ. Όπως είπε ο Κένεντι, οι ΗΠΑ είναι ένα έθνος μεταναστών και καλύτερες από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο στο να ενσωματώνουν νεοφερμένους και να αξιοποιούν τις ενέργειες και τα ταλέντα τους.
Στο δίτομο έργο του Δημοκρατία στην ΑμερικήΔημοσιεύθηκε το 1835 και το 1840, ο Alexis de Tocqueville απέδωσε τον δημοκρατικό χαρακτήρα της Αμερικής στη μεταναστευτική συγκρότησή της. «Φεύγοντας από τη μητέρα πατρίδα, οι μετανάστες, γενικά, μπορεί να ειπωθεί ότι δεν είχαν ιδέα ανωτερότητας ο ένας έναντι του άλλου», έγραψε. «Οι ευτυχισμένοι και οι δυνατοί δεν πάνε στην εξορία, και δεν υπάρχουν πιο σίγουρες εγγυήσεις ισότητας μεταξύ των ανθρώπων από τη φτώχεια και την κακοτυχία».
Πάνω από μισό αιώνα αργότερα, το ποίημα της Έμμα Λάζαρου Ο νέος κολοσσόςΤοποθετημένο στο βάθρο του Αγάλματος της Ελευθερίας, πρόσφυγες και τυχεροί που αποβιβάστηκαν στις ακτές της Αμερικής έγιναν δεκτοί, απηχώντας τη φιλοδοξία που εκφράζεται στην επιστολή της Ουάσιγκτον: «Δώσε μου τον κουρασμένο σου, τους φτωχούς σου, τα πλήθη σου που λαχταρούν να αναπνεύσουν ελεύθερα».
Φυσικά, αυτή η διαφάνεια είχε πάντα μια παράδοση κατά του νατιβισμού με μακρά ιστορία. Δέκα χρόνια μετά την επιστολή προς την Ουάσιγκτον βαν ντερ Κεμπ, ο Τζον Άνταμς υπέγραψε τον νόμο περί αλλοδαπών εχθρών, ο οποίος έδωσε στον πρόεδρο την εξουσία να κρατά και να απελαύνει μη πολίτες, ο οποίος παραμένει σε ισχύ σήμερα.
Από το αντικαθολικό Know Nothings των μέσων του δέκατου ένατου αιώνα έως τον Ντόναλντ Τραμπ σήμερα, είναι εύκολο να περάσεις στιγμές που η Αμερική έχει κυριευτεί από ξενοφοβία. Αλλά η στενή και βάναυση αντίληψη του Τραμπ για την Αμερική δεν πρέπει να διαβρώσει τα πιο φιλελεύθερα και κοσμοπολίτικα ιδανικά που εδώ και καιρό στήριξαν το έθνος.
Μέχρι τη στιγμή που διδάχτηκα την αμερικανική ιστορία στο σχολείο, τα λόγια του Λάζαρου είχαν γίνει μέρος της πολιτικής θρησκείας της Αμερικής, ένα δόγμα που φαινόταν να ήταν μια συναινετική πεποίθηση εκείνη την εποχή. Οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί υπερηφανεύονταν ότι ο καθένας μπορούσε να είναι Αμερικανός και ότι σχεδόν όλη η ανθρωπότητα εκπροσωπήθηκε στη χώρα μας.
«Ηγούμε τον κόσμο γιατί, μοναδικοί μεταξύ των εθνών, αντλούμε τους ανθρώπους μας – τη δύναμή μας – από κάθε χώρα και κάθε γωνιά του πλανήτη», είπε ο Ρόναλντ Ρίγκαν. «Με αυτόν τον τρόπο, συνεχώς καινοτομούμε και εμπλουτίζουμε το έθνος μας».
Σήμερα, αυτό το όραμα πολιορκείται από έναν πρόεδρο που απανθρωποποιεί τους μετανάστες με φασιστικό τρόπο και χτίζει ένα πανεθνικό δίκτυο από αξιοθρήνητα στρατόπεδα κράτησης. Αλλά το όραμα δεν έχει πεθάνει. Το 2025, η Νέα Υόρκη εξέλεξε τον τελευταίο από μια διαδοχή μεταναστών δημάρχων. “Η Νέα Υόρκη θα παραμείνει μια πόλη μεταναστών, μια πόλη χτισμένη για μετανάστες, με επικεφαλής τους μετανάστες. Από απόψε, με επικεφαλής έναν μετανάστη”, δήλωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamadani στη νικητήρια ομιλία του. Είναι ο αμερικανικός τρόπος.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά Οι New York Times.
Λάβετε εβδομαδιαίες προβολές που θα αμφισβητήσουν, θα υποστηρίξουν και θα ενημερώσουν τις δικές σας. Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο γνώμης μας.
Έχετε συμπληρώσει τον μέγιστο αριθμό αποθηκευμένων στοιχείων.
Καταργήστε στοιχεία από την αποθηκευμένη λίστα σας για να προσθέσετε περισσότερα.