Ο Γκάμπριελ Μαρτινέλι σκόραρε το νικητή αργά στις καθυστερήσεις και έδωσε στην πέντε φορές πρωταθλήτρια Βραζιλία τη νίκη με 2-1 επί της Ιαπωνίας στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Χιούστον.

Ο Μαρτινέλι, ο οποίος μπήκε ως αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο, σκόραρε στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων, καθώς ο αγώνας της Δευτέρας φαινόταν έτοιμος να πάει στην παράταση.

Η Βραζιλία θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια είτε την Ακτή Ελεφαντοστού είτε τη Νορβηγία την Κυριακή στο East Rutherford του Νιου Τζέρσεϊ, στη φάση των 16.

Ο Κασεμίρο είχε ισοφαρίσει νωρίτερα με κεφαλιά στο 56′ από ασίστ του Γκάμπριελ Μαγαλχάες, έχοντας χάσει άλλη μια ευκαιρία δύο λεπτά νωρίτερα. Το σουτ έφτασε λίγο πιο πέρα ​​από το χέρι του Ιάπωνα τερματοφύλακα Zion Suzuki που απλώθηκε και μπήκε στα δίχτυα.

Ο Kaishu Sano έκλεψε μια λανθασμένη πάσα στη μέση πριν το δεξί του χτύπημα από πάνω από το μισό του κύκλου φέρει την Ιαπωνία μπροστά μετά από 29 λεπτά.

Ο Βινίσιους Τζούνιορ, ο οποίος έχει πετύχει τέσσερα γκολ στη διοργάνωση μέχρι στιγμής, είχε την ευκαιρία να βάλει τη Βραζιλία στην κορυφή στο 58ο λεπτό, αλλά το σουτ του από τα αριστερά απέκρουσε ο τερματοφύλακας Σουζούκι και πέρασε άουτ από το μακρινό δοκάρι.

Η Βραζιλία είχε δύο ευκαιρίες για να ισοφαρίσει στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου, πριν κάνει σπασίματα αργά. Πρώτη η Suzuki στο 52′ επέλεξε την κεφαλιά του Μπρούνο Γκιμαράες. Λίγο μετά, η κεφαλιά του Κασεμίρο αναπήδησε από το κεφάλι του αμυντικού και στο πρόσωπο της Suzuki.

Η Ιαπωνία δεν έχει κερδίσει ποτέ νοκ άουτ αγώνα σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η νίκη ήταν η 12η για τη Βραζιλία σε 15 αγώνες εναντίον της Ιαπωνίας. Οι ομάδες έχουν παίξει με δύο ισοπαλίες, με την Ιαπωνία να κερδίζει την πρώτη της νίκη στη σειρά σε φιλικό στο Τόκιο τον Οκτώβριο.

Αυτό ήταν ένας αγώνας μεταξύ δύο χωρών με βαθείς δεσμούς και η Βραζιλία φιλοξενεί περίπου 2,7 εκατομμύρια Ιάπωνες απογόνους, τον μεγαλύτερο ιαπωνικό πληθυσμό εκτός της Ιαπωνίας.

Αυτοί οι δεσμοί επεκτείνονται στο ποδόσφαιρο, όπου ο Βραζιλιάνος σούπερ σταρ Ζίκο μετακόμισε στην Ιαπωνία το 1991 για να παίξει στους Kashima Antlers και να βοηθήσει στην οικοδόμηση του επαγγελματικού δικτύου ποδοσφαίρου της Ιαπωνίας. Ήταν προπονητής της εθνικής Ιαπωνίας από το 2002-2006, οδηγώντας την ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006.

Αυτή η ομάδα έχασε από τη Βραζιλία με 4-1 στη μοναδική προηγούμενη συνάντηση μεταξύ των ομάδων στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Η Βραζιλία κέρδισε τον Όμιλο Γ μετά από ισοπαλία με το Μαρόκο και κερδίζει την Αϊτή και τη Σκωτία.

Η νίκη της Δευτέρας ήρθε στην επέτειο του πρώτου Μουντιάλ στη Σουηδία το 1958, όταν ο 17χρονος Πελέ σκόραρε δύο γκολ στον τελικό εναντίον της διοργανώτριας χώρας.

Η Ιαπωνία έφτασε στη φάση των 16 ως δευτεραθλήτρια του Ομίλου F μετά από ισοπαλία με Ολλανδία και Σουηδία και νίκη επί της Τυνησίας. Η ήττα τερματίζει ένα αήττητο σερί 10 αγώνων που χρονολογείται από την ήττα με 2-0 από τις ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο.