Οι θερμοκρασίες γύρω στους 40 βαθμούς και η υγρασία το έκαναν χειρότερο. Η ακραία καταστολή της ζέστης και της υγρασίας συνεχίζει να αναπτύσσεται στο ανατολικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτά τα φαινόμενα είναι «πρακτικά αδύνατα» χωρίς την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή.
«Με την ευκαιρία της 250ης επετείου των Ηνωμένων Πολιτειών, η μελέτη μας αντιπροσωπεύει έναν έλεγχο πραγματικότητας», δήλωσε ο Theodore Keeping, συν-συγγραφέας της μελέτης World Weather Attribution (WWA).
Αν και τέτοια καιρικά φαινόμενα είναι συνηθισμένα, η κλιματική αλλαγή οδηγεί τώρα σε υψηλότερες θερμοκρασίες.
Οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας ξεπερνούν τους 38 βαθμούς Κελσίου (100 βαθμούς Φαρενάιτ), αλλά η υγρασία είναι ακόμα μεγαλύτερη. Εκατομμύρια Αμερικανοί θα αντιμετωπίσουν υπερβολική ζέστη όλο αυτό το Σαββατοκύριακο, ειδικά στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, όπου έχουν καταρριφθεί τα ρεκόρ θερμοκρασίας.
Στην πρωτεύουσα, ο υδράργυρος έφτασε τους 102°F, ή σχεδόν τους 39°C, την Πέμπτη, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ 128 ετών που σημειώθηκε στις 2 Ιουλίου. Στο Central Park της Νέας Υόρκης, ο υδράργυρος έφτασε τα 100 Fahrenheit (38°C) στις 1:51 μ.μ., 41°C στις 221 Ιουλίου, που σημαίνει από 22 Ιουλίου έως 1 Ιουλίου.
Αν και τα περισσότερα κτίρια στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εξοπλισμένα με συστήματα κλιματισμού και ψύξης, τα κύματα καύσωνα σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους στη χώρα από τους τυφώνες και τις πλημμύρες.
Η ζέστη αναμένεται να συνεχιστεί και αυτό το Σαββατοκύριακο και να επηρεάσει το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου. Ενώ ορισμένα γήπεδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι εξοπλισμένα με στέγη, κλιματισμό ή και τα δύο (όπως αυτά στην Ατλάντα, το Ντάλας ή το Λος Άντζελες), πολλά είναι ανοιχτά, όπως η Φιλαδέλφεια, όπου η Γαλλία θα αντιμετωπίσει την Παραγουάη στη φάση των 16 το Σάββατο. Η ένωση παικτών, FIFPro, ζήτησε την αναβολή των αγώνων.
Οι εορτασμοί για την 250η επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών αναμένεται επίσης να διακοπούν.
Μια μελέτη από το World Weather Attribution
Το WWA, το οποίο συγκεντρώνει αρκετούς κλιματικούς επιστήμονες από κορυφαία ιδρύματα, μελέτησε το τρέχον κύμα καύσωνα που προκαλείται από ένα σύστημα ισχυρής πίεσης σε σχήμα «θόλου θερμότητας». Το τελευταίο παγιδεύει ζεστό, υγρό αέρα σαν ένα καπάκι τοποθετημένο πάνω από το κέντρο της χώρας και πάνω από τον ανατολικό και νότιο Καναδά. Η μελέτη εστιάζει επίσης στις τιμές της θερμοκρασίας της σφαίρας υγρού λαμπτήρα (WBGT) — wet bulb στα γαλλικά, ένας δείκτης που λαμβάνει υπόψη τη θερμότητα και την υγρασία — που μπορεί να σπάσει τα ρεκόρ σε αυτή την ακραία ζέστη.
Χρησιμοποιώντας μοντέλα, η WWA συνέκρινε το σημερινό παγκόσμιο θύμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη με έναν κόσμο απαλλαγμένο από αυτήν. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε έναν κόσμο χωρίς κλιματική αλλαγή, οι καταγεγραμμένες τιμές WBGT θα ήταν σχεδόν αδύνατες. Συνέβαιναν μια φορά στα 5000 χρόνια.
Ακόμη και στον σημερινό κόσμο, τέτοιες συνθήκες θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιες – μία φορά κάθε 200 χρόνια – αν και η αβεβαιότητα παραμένει δεδομένης της ακραίας φύσης του φαινομένου.