Ο αγώνας για την εξουσία αντανακλά ευρύτερους αγώνες για τη φυλή, τη δημοκρατία και την εξουσία.

με Άννα Κλερ Γουόλερς για το Γραμμή κατάστασης

Στα τέλη Μαρτίου, αρκετοί ηγέτες της μαύρης πίστης συγκεντρώθηκαν στα σκαλιά της Πολιτείας της Αλαμπάμα για να διαμαρτυρηθούν για το νομοσχέδιο που θα μπορούσε να επιτρέψει στην πολιτεία να αναλάβει τον έλεγχο της αστυνομικής δύναμης στην πρωτεύουσα της πολιτείας, Μοντγκόμερι.

Οι υποστηρικτές της πρότασης που υποστηρίχθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους την παρουσίασαν ως απάντηση στις ανησυχίες του κοινού σχετικά με την έλλειψη αστυνομικών στο Μοντγκόμερι και το ανεξέλεγκτο έγκλημα.

Οι αντίπαλοι το χαρακτήρισαν αρπαγή εξουσίας που στοχεύει στη μαύρη πόλη που ηγείται η πλειοψηφία των Δημοκρατικών, η οποία έχει πιεστεί από έναν λευκό Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή από το Μοντγκόμερι για τις αντιρρήσεις του δημάρχου της πόλης, του αρχηγού της αστυνομίας και ενός άλλου γερουσιαστή, ενός μαύρου Δημοκρατικού που εκπροσωπεί μεγάλο μέρος της πόλης.

“Το έχουμε ξαναδεί. Δεν είναι κάτι καινούργιο”, είπε στους δημοσιογράφους και άλλους δημοσιογράφους ο Ρίτσαρντ Ουίλιαμς, ανώτερος πάστορας της Μητροπολιτικής Ενωμένης Μεθοδιστικής Εκκλησίας στο Μοντγκόμερι. Το νομοσχέδιο «εξουσιοδοτεί το κράτος να απομακρύνει εκλεγμένους μαύρους αξιωματικούς από τον επιχειρησιακό έλεγχο του αστυνομικού τμήματος του Μοντγκόμερι».

Την επόμενη μέρα, η ρεπουμπλικανική πλειοψηφία της Γερουσίας της Αλαμπάμα μπλόκαρε κάθε συζήτηση για το νομοσχέδιο και το πέρασε. Ο Kirk Hatcher, ένας μαύρος γερουσιαστής της πολιτείας από το Μοντγκόμερι, και άλλοι Δημοκρατικοί δεν επετράπη να μιλήσουν στο βήμα της Γερουσίας μετά την έγκριση της ομιλίας. Το μέτρο αυτό αναμένεται τώρα να ψηφιστεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Παρόμοιες προσπάθειες έχουν γίνει σε άλλες πολιτείες τα τελευταία χρόνια – συμπεριλαμβανομένου του Μιζούρι, του Μισισίπι και του Τενεσί – καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες πιέζουν για την κατάληψη αστυνομικών τμημάτων και άλλων δημοτικών υπηρεσιών σε δημοκρατικές πόλεις που συχνά έχουν μεγάλους μαύρους πληθυσμούς.

Οι συντηρητικοί νομοθέτες έχουν κάνει τις προτάσεις τους απαραίτητες για τη βελτίωση της δημόσιας ασφάλειας ή της δημοσιονομικής λογοδοσίας. Οι επικριτές λένε ότι η προσπάθεια εξαγοράς υπονομεύει τη δημοκρατία διαβρώνοντας τον τοπικό έλεγχο, υπερβαίνοντας τα παραδοσιακά όρια της κρατικής εξουσίας ενώ διαιωνίζει τα ρατσιστικά στερεότυπα.

Οι περισσότερες από τις μεγάλες πόλεις της χώρας με υψηλά ποσοστά ανθρωποκτονιών Βρίσκεται σε πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών αλλά διοικείται από Δημοκρατικούς – μια δυναμική που δημιουργεί ένταση μεταξύ της πολιτειακής και τοπικής ηγεσίας.

«Είναι απογοητευτικό για τους πολίτες του Μοντγκόμερι όταν είναι θύματα (εγκληματικότητας) και οι γείτονές τους είναι θύματα», είπε στους νομοθέτες του στη Γερουσία τον Μάρτιο ο γερουσιαστής της Ρεπουμπλικανικής Πολιτείας της Αλαμπάμα Γουίλ Μπαρφούτ, ο οποίος εκπροσωπεί μέρος του Μοντγκόμερι. «Ξέρετε ότι αυτό τουλάχιστον εν μέρει οφείλεται στο ότι ο Μοντγκόμερι δεν έχει τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου που χρειάζονται».

Ο Barfoot δεν απάντησε στο αίτημα του The Stateline για σχόλιο.

Το αστυνομικό τμήμα του Μοντγκόμερι δεν δημοσιοποιεί τα στοιχεία του προσωπικού του. Ο Barfoot είπε στο πάτωμα ότι ενώ δεν ήταν σε θέση να πάρει τους αριθμούς, υπολόγισε ότι το τμήμα έχει περίπου 220-230 αξιωματικούς, οι οποίοι, όπως είπε, χρειάζονται περίπου 400 για να στελεχωθεί αποτελεσματικά.

Στο Μιζούρι, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Mike Kehoe πέρυσι έθεσε το αστυνομικό τμήμα του Σεντ Λούις υπό τον έλεγχο ενός διοικητικού συμβουλίου που διορίστηκε από το κράτος. Το Κάνσας Σίτι, στο Μιζούρι, είναι η μόνη άλλη μεγάλη πόλη με αστυνομικό τμήμα που ελέγχεται από το κράτος. Η ρύθμιση χρονολογείται από το 1939, όταν το κράτος ανέλαβε τις εξουσίες κατά της διαφθοράς.

Το 2023, οι συντριπτικά λευκοί Ρεπουμπλικάνοι του Μισισιπή διεύρυναν τη δικαιοδοσία της αστυνομίας του Καπιτώλιο στην πρωτεύουσα της πολιτείας, Τζάκσον, η οποία έχει χαρακτηριστεί «η πιο μαύρη πόλη της Αμερικής». Ξεχωριστά ορισμένα δικαστήρια Για τα πλούσια, λευκά μέρη της πόλης.

Στο Τενεσί, οι νομοθέτες της πολιτείας προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα κρατικό ελεγχόμενο συμβούλιο τουρισμού Επίβλεψη των εκατομμυρίων επιπλέον μετρητών που δημιουργούνται από το Nashville. Είναι η πιο πρόσφατη από μια σειρά κινήσεων από το νομοθετικό σώμα της πολιτείας που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους για να ασκήσει μεγαλύτερη επιρροή στο Νάσβιλ υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών, συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλίου του Μετρό, της αρχής του αεροδρομίου, του ηλεκτρικού και ακόμη και της αθλητικής του αρχής.

«Η κοινωνία στο σύνολό της υποφέρει από την απώλεια της δημοκρατίας σε αυτούς τους περιορισμένους θύλακες», δήλωσε η Λόις Σίμεστερ, κοινωνιολόγος από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα της οποίας η έρευνα επικεντρώνεται στην πολιτική και την αστική ανάπτυξη. «Δεν ξέρουν ότι θα τους έρθει στο τέλος».

Φωνές διχασμού

Η διαμάχη κρατικής-τοπικής εξουσίας για το αστυνομικό τμήμα του Σεντ Λούις πρόκειται να ξεκινήσει έναν εμφύλιο πόλεμο. Οι λευκοί αυτονομιστές ηγέτες στο Μιζούρι ανέλαβαν τον έλεγχο της αστυνομικής δύναμης του Σεντ Λούις για να εμποδίσουν τους αξιωματικούς να πολεμήσουν ενάντια στη Συνομοσπονδία. Το διάταγμα του Κάνσας Σίτι χρονολογείται από την ανασυγκρότηση μετά τον εμφύλιο πόλεμο, όταν οι νομοθέτες της πολιτείας προσπάθησαν να περιορίσουν την πολιτική επιρροή των μαύρων και τα κέρδη των πολιτικών δικαιωμάτων. Το Κάνσας Σίτι ανέλαβε για λίγο τον έλεγχο το 1932 προτού το κράτος αναδιοργανωθεί επτά χρόνια αργότερα.

Κατά τη διάρκεια της Ανασυγκρότησης, η άνοδος της διακυβέρνησης των μαύρων θεωρήθηκε σημαντική απειλή για την πολιτική εξουσία των λευκών σε τοπικό και κρατικό επίπεδο, είπε ο Semester.

«Όλα τα είδη πολιτικών διευθετήσεων, από νόμιμη και παράνομη βία, έχουν γίνει για να αποκατασταθούν τα πράγματα που οι λευκοί στην εξουσία θεωρούσαν ότι ήταν φυσιολογικά, για τα οποία ήταν υπεύθυνοι», είπε.

σχετικές | Η επί δεκαετίες ώθηση του GOP στη Βόρεια Καρολίνα για να αφαιρέσει την εξουσία από τον Δημοκρατικό κυβερνήτη της πολιτείας

Γρήγορα προς τα εμπρός στην εποχή Ομπάμα: Σε μια πρωτοβουλία ψηφοφορίας του 2012, οι ψηφοφόροι του Μιζούρι ενέκριναν με συντριπτική πλειοψηφία την επιστροφή του αστυνομικού τμήματος του Σεντ Λούις στην πόλη.

Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες προσπάθησαν να ακυρώσουν το μέτρο το 2023, υποστήριζαν τότε οι ηγέτες του Σεντ Λούις. Δεν μπορεί από μόνη της να μειώσει την εγκληματικότητα. Η προσπάθεια απέτυχε μετά από ένα εννιάωρο δημοκρατικό φιλιμάστερ.

Οι νομοθέτες του GOP το ψήφισαν το 2025 με την υποστήριξη του Kehoe, ο οποίος έκανε την προσπάθεια προτεραιότητα στο πρώτο έτος της θητείας του. ότι είπε Ο κρατικός έλεγχος θα δώσει στις αρχές επιβολής του νόμου τα εργαλεία που χρειάζονται για την καταπολέμηση της υψηλής εγκληματικότητας.

Οι Δημοκρατικοί του Μιζούρι σημείωσαν ότι το ποσοστό εγκληματικότητας μειώθηκε, κάλεσε Η έκταση του ρατσισμού Οι Μαύροι Δημοκράτες κατείχαν μεγάλα γραφεία της πόλης εκείνη την εποχή.

Το Σεντ Λούις έχει το υψηλότερο ποσοστό ανθρωποκτονιών στη χώρα, αν και αξιωματούχοι της αστυνομίας λένε ότι τα στοιχεία τους δείχνουν ότι το ποσοστό ανθρωποκτονιών είναι χαμηλότερο. Έπεσε στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο δεκαετιών Τους πρώτους τρεις μήνες του 2025.

Στο Μίσιγκαν, διαπίστωσαν οι ερευνητές, η δημοσιονομική πίεση από μόνη της δεν εξηγεί τις εξαγορές των δήμων. Η φυλή και η οικονομική κατάσταση των κατοίκων, καθώς και η εξάρτηση μιας πόλης από την κρατική χρηματοδότηση, ήταν οι καλύτεροι προγνωστικοί παράγοντες της κρατικής παρέμβασης. Μελέτη 2021 Από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

«Οι μαύρες κοινότητες δείχνουν σημάδια επιτυχίας ή πρόσβασης σε πόρους που μπορεί να αυξήσουν την ανεξαρτησία ή την ικανότητά τους να αναπτυχθούν», δήλωσε ο Semester, ο οποίος έχει μελετήσει τις συγκρούσεις πόλεων-κρατών για τους πόρους. «Τότε είναι συχνά μια τάση όπου, επίσημα ή ανεπίσημα, οι λευκές κοινότητες εντείνονται για να την ανακτήσουν».

Το 2019, το νομοθετικό σώμα της πολιτείας Τζόρτζια υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών Προσπαθήστε να εκτελέσετε τη λειτουργία Το διεθνές αεροδρόμιο Hartsfield-Jackson Atlanta, ένα από τα πιο πολυσύχναστα στον κόσμο, έχει εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια και τη διαφθορά. Το Δημαρχείο της Ατλάντα ενεπλάκη σε ένα τεράστιο σκάνδαλο διαφθοράς που τελικά οδήγησε σε ομοσπονδιακές κατηγορίες εναντίον αρκετών υπαλλήλων της πόλης.

Η τότε δήμαρχος Keisha Lance Bottoms καταδίκασε έντονα την κίνηση “Η Πράξη του Πολέμου” Ενάντια στη Δημοκρατική Πόλη, εδώ και καιρό το εθνικό κέντρο της μαύρης κουλτούρας και επιχειρήσεων.

Πολλές από τις πόλεις που στοχεύουν κυβερνητική παρέμβαση παλεύουν με την επίμονη φτώχεια και τις διαρθρωτικές ανεπάρκειες που συμβάλλουν σε υψηλά ποσοστά εγκληματικότητας.

Τα οικονομικά και η εξουσία των πόλεων ρέουν με μυριάδες τρόπους, είπε ο Semester, από λιγότερη οικονομική υποστήριξη από την πολιτεία ή κοινή χρήση εξουσίας με μια μεγαλύτερη κομητεία έως πιο ανεπαίσθητες αλλαγές, όπως αποφάσεις πολιτειών σχετικά με τον τρόπο διανομής της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης μπλοκ που δίνουν στις πόλεις λιγότερο να συνεργαστούν.

Παίρνοντας πίσω την εξουσία

Βαλτιμόρη ανέκτησε τον έλεγχο του αστυνομικού τμήματος Πέρυσι, αφού οι ψηφοφόροι ενέκριναν δύο φορές το μέτρο των ψηφοδελτίων στο τέλος ενός δεκαετούς αγώνα για τοπικό έλεγχο. Το αστυνομικό τμήμα βρίσκεται υπό κρατικό έλεγχο από τον Εμφύλιο Πόλεμο.

Ο ισόβιος κάτοικος Ray Kelly ενδιαφέρθηκε για το θέμα όταν συνελήφθη ένας φοιτητής στην κοινότητά του. Σύντομα συνειδητοποίησε ότι για να ασκήσει πίεση για αλλαγές στο τμήμα, θα έπρεπε να φύγει από τη Βαλτιμόρη για την πρωτεύουσα της πολιτείας Αννάπολη, περίπου μια ώρα νότια.

“Η λογοδοσία ξεκινά από το σπίτι, οπότε το πρώτο μέρος που φυσικά σκεφτόμαστε εάν υπάρχει πρόβλημα στην κοινότητά μας είναι να πάμε στον τοπικό μας αντιπρόσωπο”, είπε, “και για 160 χρόνια οι τοπικοί εκπρόσωποι δεν είχαν καμία εξουσία, οπότε ήταν σαν να χτυπάς το κεφάλι σου σε έναν τοίχο.”

Η Kelly είναι τώρα ο εκτελεστικός διευθυντής του Citizens Policing Project, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που ήταν μέρος ενός συνασπισμού οργανώσεων του Μέριλαντ που εργάστηκαν για χρόνια για να περάσουν την πρωτοβουλία των ψηφοφοριών.

Το έτος από τότε που η Βαλτιμόρη ανέλαβε τον έλεγχο της αστυνομίας, το Δημοτικό Συμβούλιο της Βαλτιμόρης πραγματοποίησε τακτικές δημόσιες ακροάσεις για τη δημόσια ασφάλεια.

Είναι «γεμάτοι», είπε η Kelly, προσθέτοντας ότι μια ακρόαση ήταν τόσο καλή που τόσο η αίθουσα ακροάσεων όσο και η αίθουσα ροής ήταν γεμάτες, με ακόμη περισσότερους κατοίκους να στέκονται έξω για να ακούσουν.

Η Kelly θεώρησε ότι αυτό ήταν ένα σαφές και θετικό αποτέλεσμα της ανάκτησης του τοπικού ελέγχου.

«Ο απώτερος στόχος είναι οι ντόπιοι να μπορούν να δουν πώς λειτουργεί το αστυνομικό τμήμα σε καθημερινή βάση και να μην χρειάζεται να ταξιδεύουν μέχρι την Αννάπολη για να το κάνουν», είπε.

«Οι άνθρωποι θα εμπλακούν περισσότερο γιατί ξέρουν ότι δεν χρειάζεται να γράψουμε πια έναν γερουσιαστή και μπορούμε απλώς να πάμε στο δημαρχείο».

Σφάλμα και δωμάτιο αναπνοής

Ο Barfoot, ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της πολιτείας της Αλαμπάμα που εκπροσωπεί μέρος του Μοντγκόμερι, είπε στους νομοθέτες ότι έχει λάβει περισσότερες κλήσεις και μηνύματα σχετικά με το νομοσχέδιο που προτείνει την ανάληψη του αστυνομικού τμήματος του Μοντγκόμερι από οποιοδήποτε άλλο νομοσχέδιο στα οκτώ χρόνια του.

Οι περισσότεροι από αυτούς είναι υποστηρικτικοί, είπε.

Οι πολίτες του Μοντγκόμερι, είπε στη Γερουσία, “έχουν βαρεθεί να αλλάζουν τα νέα και τη βία που έχουμε εδώ στο Μοντγκόμερι. Έχουμε κουραστεί από τις ληστείες που συμβαίνουν. Έχουμε κουραστεί από τις ληστείες και τις εισβολές στα σπίτια. Και πιστέψτε με, είναι στο Μοντγκόμερι.”

Επεσήμανε άλλες μεγάλες πόλεις της Αλαμπάμα που είπε ότι έχουν πολύ μεγαλύτερο αριθμό αξιωματικών ανά 1.000 κατοίκους από το Μοντγκόμερι και επέκρινε την πόλη ότι πέρασε από πέντε διαφορετικούς αρχηγούς αστυνομίας τα τελευταία επτά χρόνια.

Ο δήμαρχος του Μοντγκόμερι, Στίβεν Ριντ και η Χάτσερ λένε ότι ο Μπάρφουτ δεν συμβουλεύτηκε ποτέ μαζί τους πριν παρουσιάσει το νομοσχέδιο. Ο Barfoot αναγνώρισε αυτά τα “λάθη” στο βήμα της Γερουσίας, αλλά είπε ότι πραγματοποίησε δημόσια ακρόαση στη συνέχεια και είπε ότι ούτε αυτοί οι ηγέτες το κατάλαβαν. Ο νυν αρχηγός της αστυνομίας μίλησε κατά του νόμου ενώπιον των δικηγόρων.

Οι ηγέτες του Μοντγκόμερι λένε ότι ο νόμος διαχωρίζει άδικα την πόλη τους. Όπως γράφτηκε, ισχύει μόνο για το Μοντγκόμερι και το Χάντσβιλ, πόλεις υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών. Θα χρειαστούν πέντε χρόνια για αυτές τις πόλεις να επιβάλουν τον νόμο για να έχουν έναν ορισμένο αριθμό αστυνομικών ανά κάτοικο πριν παρέμβει το κράτος.

σχετικές | Οι γαλάζιες πολιτείες πολεμούν την απειλή του Τραμπ να περικόψει τα κεφάλαια για τα θύματα του εγκλήματος

Αφού η ηγεσία του Huntsville προσέγγισε τους νομοθέτες με ανησυχίες σχετικά με το νόμο, οι χορηγοί μείωσαν τις απαιτήσεις προσωπικού σε 1,9 αξιωματικούς ανά 1.000 κατοίκους για να δώσουν στον Huntsville λίγο «περιθώριο αναπνοής». είπε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης. Το Huntsville πληροί πλέον τις απαιτήσεις.

Αλλά ο Μοντγκόμερι είναι λιγότερο από 150 αξιωματικούς από την άλλη αποστολή, εκτιμά ο Barfoot. Εάν προσλάβει τον απαιτούμενο αριθμό αξιωματικών εντός πέντε ετών, το κράτος μπορεί να αναλάβει και να χρεώσει την πόλη για την κάλυψη αυτών των κενών θέσεων.

Ο Ουίλιαμς, ο πάστορας του Μοντγκόμερι, αποκάλεσε τη ρήτρα αποκατάστασης «οικονομικό όπλο».

Μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου από τη Γερουσία, ο Χάτσερ καταδίκασε τους Ρεπουμπλικάνους συναδέλφους του για την παρακράτηση πόρων από το κοινό και την καταψήφιση των μέτρων δημόσιας ασφάλειας που επεδίωκαν οι αρχές επιβολής του νόμου. Ένας νόμος της Αλαμπάμα που θα τεθεί σε ισχύ το 2022 θα επιτρέπει στους κατόχους όπλων να φέρουν πυροβόλα όπλα. Όπλα χωρίς άδειαΈλεγχος ιστορικού ή εκπαίδευση ασφάλειας.

«Αυτό που πιστεύω είναι ότι όταν όλοι γύρω σου έχουν όλα όσα χρειάζονται, είναι το πιο ασφαλές», είπε η Χάτσερ. «Όταν οι άνθρωποι έχουν υγειονομική περίθαλψη, όταν οι άνθρωποι έχουν φαγητό, τα οφέλη του SNAP, αυτό είναι το πιο ασφαλές που θα είμαστε ποτέ».