Ο Τζέιμς Ταλαρίκο φώναξε τον Κεν Πάξτον κατά τη διάρκεια του επεισοδίου της Πέμπτης στο «Morning Joe», κατηγορώντας τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του στο Τέξας ότι είναι «πολιτικός-μαριονέτα» και προκαλώντας τον σε τρεις τηλεοπτικές συζητήσεις.
Ο Πάξτον, ο οποίος υπηρετεί ως γενικός εισαγγελέας του Τέξας από το 2015, εξασφάλισε την υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στην κούρσα για τη Γερουσία του Τέξας νωρίτερα φέτος χάρη στη διχαστική απόφαση του Προέδρου Τραμπ να υποστηρίξει τον νυν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τζον Κόρνιν. Όταν η πρωταρχική νίκη του Paxton επί του Korn επιβεβαιώθηκε στα τέλη Μαΐου, ο οικοδεσπότης του MS NOW Joe Scarborough αποκάλεσε τον Paxton “μονόκερο” του “πιο τρομακτικού είδους”.
Ο Scarborough χαρακτήρισε την πρωταρχική νίκη του Paxton «μια μεγάλη νίκη για τους Δημοκρατικούς». Την Πέμπτη, ο Talarico, ο οποίος είναι υποψήφιος εναντίον του Paxton για την υποψηφιότητα της Γερουσίας του Δημοκρατικού Κόμματος, τον κάλεσε απευθείας και προσπάθησε να αξιοποιήσει το περιβόητο πολιτικό ιστορικό του αντιπάλου του.
«Οι χειριστές δισεκατομμυριούχων του Ken Paxton δεν θα τον αφήσουν να απαντήσει σε ερωτήσεις δημόσια», είπε ο Talarico. “Δεν έχει εμφανιστεί σε σκηνή debate για πάνω από μια δεκαετία. “Γιατί δώσατε στον Άνταμ Χόφμαν μια αγαπημένη σε στυλ Έπσταϊν;” Αρνήθηκε να απαντήσει σε βασικές ερωτήσεις όπως
“”Πώς έγινες εκατομμυριούχος στο δημόσιο μισθολόγιο; Οι δύο δισεκατομμυριούχοι μεγα-δωρητές σου, ο Tim Dunn και ο Farris Wilkes, αθωώθηκαν στη δίκη σας για παραπομπή;” Δεν θα απαντήσει», συνέχισε. «Νομίζω ότι είναι πολύ εύστοχες ερωτήσεις».
Ο Talarico επέμεινε ότι ο Paxton δεν θα έπρεπε να απαντήσει στους ψηφοφόρους του Τέξας, αλλά στους «δισεκατομμυριούχους μεγα-δωρητές» του και προκάλεσε τη μακροχρόνια κρατική AG να του αποδείξει ότι έκανε λάθος πριν από τις φετινές ενδιάμεσες εκλογές του φθινοπώρου.
“Δεν απαντά στο κοινό γιατί δεν είναι δημόσιος υπάλληλος. Είναι πολιτικός μαριονέτα και θέλω να μου αποδείξει ότι κάνω λάθος”, είπε. “Πρέπει να επικεντρωθούμε στη συγχώρεση, την ανάρρωση και τις δεύτερες ευκαιρίες. Γι’ αυτό προκαλώ τον Ken Paxton σε τρία τηλεοπτικά ντιμπέιτ.”
“Θα είμαι σε αυτό το πάτωμα της συζήτησης γιατί απαντώ στον λαό του Τέξας. Ο Κεν Πάξτον απαντά στους δισεκατομμυριούχους μεγα-δωρητές του”, είπε ο Ταλαρίκο. «Θα δούμε αν θα τον αφήσουν να εμφανιστεί».
Η κούρσα της Γερουσίας των Talarico και Paxton διαμορφώνεται ως ένα από τα μεγαλύτερα πολιτικά σημεία συζήτησης του φθινοπώρου. Ο Ταλαρίκο είναι ο τελευταίος Δημοκρατικός που ηγείται των συνεχιζόμενων προσπαθειών του κόμματος να γίνει μπλε του Τέξας. Για το κόμμα του, το βάρος είναι τώρα στον Πάξτον να διατηρήσει κόκκινο την πολιτικά κρίσιμη κατάστασή του.