Ο Andy Burnham πρόκειται να εξαπολύσει οικονομική επίθεση σε ένα τμήμα ιδιοκτητών κατοικιών της μεσαίας τάξης, παρασύροντάς τους στο τιμωρητικό καθεστώς «φόρου έπαυλης», όπως αποκαλύπτει το The Mail on Sunday.

Τα σχέδια μείωσης του ορίου επιβάρυνσης για να συμπεριλάβουν σπίτια αξίας 1,5 εκατομμυρίων λιρών θα σήμαιναν ότι περισσότερες από 150.000 οικογένειες – ιδιαίτερα στη νότια Αγγλία – θα πληγούν από τετραψήφιες αυξήσεις φόρων.

Θα μπορούσε να είναι διπλό κακό για τους ιδιοκτήτες σπιτιού στην περιοχή, καθώς ο κ. Burnham σκέφτεται επίσης να αντικαταστήσει το δημοτικό φόρο με ένα σύστημα που βασίζεται στην αξία της γης, το οποίο είναι πιθανό να δει τους ανθρώπους που ζουν στο νότο να πληρώνουν έως και τρεις φορές περισσότερο από εκείνους στο βορρά, όπου τα ακίνητα είναι γενικά φθηνότερα.

Πηγές είπαν σε αυτήν την εφημερίδα ότι ο Μπέρνχαμ σκέφτεται να μειώσει το όριο για τον λεγόμενο φόρο ακίνητης περιουσίας της καγκελαρίου Ρέιτσελ Ριβς – που αναμένεται να χτυπηθεί τον Απρίλιο του 2028 – από 2 εκατομμύρια λίρες σε 1,5 εκατομμύρια λίρες.

Σε ορισμένα μέρη του Λονδίνου, ένα σχετικά μέτριο σπίτι με ταράτσα τεσσάρων υπνοδωματίων θα έπεφτε πάνω από αυτό το κατώφλι.

Ο ηγέτης των Τόρις Κέμι Μπάντενοχ επιτέθηκε στα σχέδια ως άλλο ένα παράδειγμα της «πολιτικής του φθόνου» των Εργατικών.

Έρχεται τη στιγμή που ο μελλοντικός πρωθυπουργός αντιμετωπίζει αυξανόμενες πιέσεις από υποστηρικτές και συνδικάτα να επιβάλει «φόρους πλούτου» στη μεσαία τάξη για να καλύψει τα αυξανόμενα κόστη πρόνοιας και δημόσιας υπηρεσίας.

Οι ειδικοί προβλέπουν ότι ο εξαναγκασμός των οικογενειών να πληρώσουν φόρο ακίνητης περιουσίας θα συγκεντρώσει μόνο ένα σχετικά μέτριο ποσό 250 εκατομμυρίων λιρών ετησίως – αλλά θα μπορούσε να προκαλέσει περαιτέρω δυσκολίες στις οικογένειες που αντιμετωπίζουν μια κρίση κόστους ζωής, να βλάψει μια εύθραυστη αγορά ακινήτων και να ανοίξει το δρόμο για μεγαλύτερες φορολογικές επιδρομές στο μέλλον.

Σύμφωνα με τα τρέχοντα σχέδια της κας Ριβς, οι ιδιοκτήτες κατοικιών αξίας άνω των 2 εκατομμυρίων λιρών θα πληγούν με αυτό που επίσημα αποκαλείται «υψηλής αξίας δημοτικός φόρος» τουλάχιστον 2.500 £ ετησίως – που θα αυξάνεται σε 7.500 £ για ακίνητα αξίας άνω των 5 εκατομμυρίων λιρών.

Περίπου 180.000 ακίνητα θα επηρεαστούν από αυτά τα σχέδια, αλλά ο Michael Bruce, διευθύνων σύμβουλος της κτηματομεσιτικής Purplebricks, δήλωσε: “Υπολογίζεται ότι 150.000 επιπλέον νοικοκυριά θα μπορούσαν να πιαστούν εάν το όριο πέσει στο 1,5 εκατ. £. Εάν η κυβέρνηση θέλει ανάπτυξη, αυτό είναι το λάθος μέρος για να ξεκινήσει.

“Η στέγαση είναι ένας από τους μεγαλύτερους οικονομικούς μοχλούς του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά η αγορά είναι ήδη εύθραυστη. Οι πολιτικές που αποθαρρύνουν τους ανθρώπους να μετακινηθούν δεν επηρεάζουν μόνο τους ιδιοκτήτες σπιτιού – αλλά πλήττουν τους αγοραστές, τους πωλητές, τους εμπόρους, τους λιανοπωλητές και την οικονομία συνολικά.”

Η μεγαλύτερη ώθηση για νέους φόρους σε σπίτια που βρίσκονται κυρίως στο νότο προέρχεται από τους βουλευτές των Εργατικών στις πρώην εστίες του κόμματος στα Midlands και στο North.

Το συνδικάτο Unite – ιστορικά ο μεγαλύτερος οικονομικός υποστηρικτής των Εργατικών – κάλεσε επίσης τον Μπέρνχαμ να εισαγάγει φόρους περιουσίας όταν, όπως ήταν αναμενόμενο, αντικατέστησε τον Σερ Κιρ Στάρμερ στο Νο 10 στις 20 Ιουλίου.

Η Γενική Γραμματέας Σάρον Γκράχαμ είπε: «Πρέπει να τσιμπήσουμε τη σφαίρα του φόρου περιουσίας για να διασφαλίσουμε ότι οι δημόσιες υπηρεσίες μας προστατεύονται… Η επιλογή δεν πρέπει να είναι μεταξύ της προστασίας του έθνους μας ή της πληρωμής για σχολεία, νοσοκομεία ή δρόμους.

«Πρέπει να βάλουμε πρώτα τους εργαζόμενους και τις κοινότητες».

Την περασμένη εβδομάδα, ο κ. Burnham άφησε να εννοηθεί έντονα ότι σχεδίαζε να αυξήσει τους φόρους, λέγοντας ότι ενώ θα «τηρούσε τις υποσχέσεις του μανιφέστου» να μην αυξήσει τον φόρο εισοδήματος, τον ΦΠΑ και την Εθνική Ασφαλιστική, υπήρχε «κάποιο περιθώριο για τους φόρους».

Υποσχέθηκε να μειώσει τα επιχειρηματικά ποσοστά για παμπ, χώρους μουσικής και ανεξάρτητα μαγαζιά στους δρόμους, που χρηματοδοτούνται από υψηλότερους φόρους σε φορείς εκμετάλλευσης αποθηκών όπως η Amazon και ιδιοκτήτες άδειων ακινήτων στους δρόμους.

Η κ. Badenoch είπε: “Ο Andy Burnham κάνει τα ίδια λάθη που έκανε ο Keir Starmer αυξάνοντας τους φόρους, χτυπώντας εργαζόμενες οικογένειες ενώ πρέπει να περικόψουμε τις δαπάνες. Το Εργατικό Κόμμα μπορεί να αλλάξει τον ηγέτη του, αλλά το πρόβλημα θα είναι πάντα το Εργατικό Κόμμα και η πολιτική του φθόνου”.

Το φάσμα του φόρου ακίνητης περιουσίας έχει ήδη χτυπήσει την αγορά ακινήτων, μειώνοντας τον αριθμό των κατοικιών προς πώληση πάνω από 2 εκατομμύρια λίρες, γεγονός που με τη σειρά του έχει αυξήσει την πίεση για χαμηλότερο όριο.

Τα αρχικά σχέδια φόρου ακίνητης περιουσίας λέγεται ότι έθεσαν το όριο στο 1,5 εκατομμύριο λίρες, αλλά τέθηκε εν μέσω ανησυχιών ότι οι ψηφοφόροι των Εργατικών και οι επαγγελματίες του δημόσιου τομέα θα επηρεαστούν.

Εν τω μεταξύ, η ομάδα του Εργατικού Κόκκινου Τείχους με περισσότερους από 40 βουλευτές ζήτησε να αντικατασταθεί ο δημοτικός φόρος και το τέλος χαρτοσήμου με μια σταθερή ετήσια χρέωση 0,48 τοις εκατό της αξίας της ιδιοκτησίας – ένα σχέδιο που είχε προηγουμένως υποστηρίξει ο κ. Burnham. Αυτό θα σήμαινε ότι ένα ακίνητο αξίας 500.000 £ θα φορολογείται με 2.400 £ ετησίως

Ένα τέτοιο σύστημα θα σήμαινε ότι οι νότιοι θα πληρώνουν κατά μέσο όρο 1.650 £ ετησίως, ενώ οι βόρειοι θα έχουν λογαριασμούς μόλις 600 £ ετησίως, σύμφωνα με ανάλυση της Daily Telegraph.

Μια δημοσκόπηση του Λόρδου Άσκροφτ, που αναφέρεται στη σελίδα 10 του σημερινού MoS, αποκαλύπτει ότι οι ψηφοφόροι βλέπουν τον Μπέρνχαμ πιο αριστερό από τον Σερ Κιρ κατά σχεδόν δύο προς ένα.