Δεκάδες διαμάντια γράφουν δύο γιγάντια γράμματα “T” δίπλα στα αστέρια και τις ρίγες και “1776” και “2026”. Δεκάδες πλαισιώνουν τους αριθμούς 45 και 47 με τη μορφή του λογότυπου του Superman. Ένας αετός με διαμάντια φέρει μια ρουμπινιά ασπίδα και πιάνει ένα κλαδί ελιάς από σμαράγδια, κάτω από ένα λαμπρό “250” και στην κορυφή τη φράση “250 YEARS USA” χαραγμένη σε χρυσό 18 καρατίων.

Συνολικά, 321 διαμάντια, 56 ζαφείρια, 13 σμαράγδια και έξι ρουμπίνια περιβάλλουν το χρυσό δαχτυλίδι σε μέγεθος ρολογιού που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στον Μπιλ Γουάιτ, τον πρεσβευτή των ΗΠΑ στο Βέλγιο, για να το δώσει στον Πρόεδρο Τραμπ.

«Ένα πολύ ιδιαίτερο ευχαριστώ στους φίλους μου από την Αμβέρσα για το υπέροχο δαχτυλίδι Freedom 250», είπε ο Τραμπ σε ένα προηχογραφημένο βίντεο κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για τα 250α γενέθλια της Αμερικής στις Βρυξέλλες.

Ο Isidore Mörsel, πρόεδρος του Παγκόσμιου Κέντρου Διαμαντιών της Αμβέρσας ή AWDC, παρουσίασε το δαχτυλίδι εκ μέρους της αιωνόβιας κοινότητας διαμαντιών στη βελγική πόλη-λιμάνι, βασικό κόμβο στο παγκόσμιο εμπόριο πολύτιμων λίθων που βρέθηκε πέρυσι να αγωνίζεται κάτω από το βάρος του σαρωτικού εμπορικού πολέμου του κ. Τραμπ.

«Μακάρι αυτό το δαχτυλίδι να χρησιμεύσει ως μια διαρκής υπενθύμιση ότι αληθινές συνεργασίες, όπως τα καλύτερα φυσικά διαμάντια, δημιουργούνται υπό πίεση, αντέχουν στη δοκιμασία του χρόνου και λάμπουν περισσότερο όταν βασίζονται στην εμπιστοσύνη», είπε ο Mörsel. Στο εσωτερικό του δαχτυλιδιού είναι χαραγμένη η φράση «Crafted in Antwerp for Donald John Trump».

Σε όρους δολαρίων, η αξία του δαχτυλιδιού ωχριά δίπλα σε δώρα όπως το αεροπλάνο 400 εκατομμυρίων δολαρίων που δώρισε το Κατάρ και ο κ. Τραμπ παρήγγειλε να μετατραπεί σε νέο Air Force One. Αλλά είναι ένα αστραφτερό παράθυρο στον ρόλο που παίζουν τα φανταχτερά – και σχεδόν πάντα επιχρυσωμένα – δώρα σε όσους επιδιώκουν να κερδίσουν τον πρόεδρο των ΗΠΑ.

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει το θέμα, δήλωσε την Πέμπτη ότι το δαχτυλίδι δεν έχει παρουσιαστεί ακόμη στον Τραμπ.

Το δώρο έρχεται μήνες αφότου η βιομηχανία διαμαντιών του Βελγίου κέρδισε την άρση των αμερικανικών δασμών στις εισαγωγές διαμαντιών. Τον Σεπτέμβριο, το AWDC δήλωσε ότι «πέτυχε να εξασφαλίσει μηδενικό τοις εκατό εισαγωγικό δασμό» στις ετήσιες εξαγωγές της Αμβέρσας άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων γυαλισμένων διαμαντιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας εκπρόσωπος της ομάδας δήλωσε την Πέμπτη ότι το AWDC παρείχε «συμβολή» στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς διαπραγματευόταν με τον Τραμπ για μια ευρεία συμφωνία για τους δασμούς στη διοίκηση, αλλά το 2025 δεν άσκησε πίεση στον εαυτό της.

Οι πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν μεγάλη διακριτική ευχέρεια να δέχονται δώρα από εγχώριες και ξένες πηγές και μπορούν να αποφασίσουν μόνοι τους εάν ένα δώρο προοριζόταν για αυτούς προσωπικά ή για το έθνος. Η εξαίρεση είναι εκείνες των ξένων κυβερνήσεων, οι οποίες απαγορεύονται από τη ρήτρα ξένων αμοιβών του Συντάγματος χωρίς τη συναίνεση του Κογκρέσου, αν και οι πρόεδροι μπορούν να χρησιμοποιήσουν προσωπικά κεφάλαια για να αποπληρώσουν στο Υπουργείο Οικονομικών την πλήρη αξία ενός επίσημου δώρου, εάν θέλουν να τα διατηρήσουν.

Τα προσωπικά δώρα υποτίθεται ότι καταγράφονται επίσης στην ετήσια οικονομική αποκάλυψη του προέδρου. Τα αποκαλυπτήρια του κ. Τραμπ για το 2025, που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα, αποκάλυψε ένα δώρο 250.000 δολαρίων ενός γλυπτού που απεικονίζει τη θριαμβευτική χειρονομία του μετά την επιβίωσή του από απόπειρα δολοφονίας το 2024 σε μια προεκλογική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια, και εισιτήρια για 10 αθλητικές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων των 10 αθλητικών γεγονότων στο Τζέρσεϋ στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Τζέρσεϊ. ανήλθαν συνολικά σε 15.000 δολάρια.

Τέσσερις αμερικανοί εμπειρογνώμονες δεοντολογίας είπαν στο Associated Press ότι ο Τραμπ έχει παραβεί το έθιμο δεκαετιών του Λευκού Οίκου να αποφεύγει να δέχεται τέτοια δώρα.

Για να σφυρηλατήσει το δαχτυλίδι, το AWDC στράφηκε στον David Gotlib, έναν κοσμηματοπώλη υψηλής ποιότητας με έδρα την Αμβέρσα, του οποίου τα μανικετόκουμπα μπορούν να πουληθούν για περισσότερα από 17.000 δολάρια. Ούτε το AWDC ούτε ο Gotlib θα παρείχαν εκτίμηση του δαχτυλιδιού, αλλά δύο ανεξάρτητοι κοσμηματοπώλες είπαν στο AP ότι υπολόγισαν την αξία του μεταξύ 25.000 και 35.000 δολαρίων.

Ο σύμβουλος κοσμημάτων με έδρα το Παρίσι και το Λονδίνο, Alexander Levinson, υπολόγισε το κόστος στα 25.928 δολάρια, ενώ ο David Saad, τρίτης γενιάς κοσμηματοπώλης πολυτελείας στον Καναδά, τιμολόγησε το δαχτυλίδι από 33.000 έως 35.000 δολάρια. Και οι δύο είπαν ότι το μισό κόστος ήταν σε υλικά, το μισό σε εργασία.

Μετά την παρουσίαση του δαχτυλιδιού σε μια γεμάτη αστέρια σκηνή στις Βρυξέλλες, ο μουσικός Alexis Wilkins, η κοπέλα του διευθυντή του FBI Kash Patel, τραγούδησε τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ σε περισσότερα από 8.000 άτομα που ήπιαν Budweiser και Tennessee και Kentucky bourbon.

Ο White είπε ότι συγκέντρωσε περισσότερα από 5,5 εκατομμύρια δολάρια για την 250η επέτειο από εταιρικούς χορηγούς όπως οι τιτάνες της αμυντικής βιομηχανίας Lockheed Martin και Northrop Grumman, εταιρείες τεχνολογίας όπως η Intel, η Google και η Meta, καθώς και οι ευρωπαϊκές εταιρείες σοκολάτας Leonidas και Ferrero. Το AWDC είπε ότι συνεισέφερε επίσης κεφάλαια.

«Τα μέσα ρώτησαν: «Γιατί πρέπει να είναι τόσο μεγάλο;» είπε ο White για το γεγονός. “Επειδή είμαστε οι Ηνωμένες Πολιτείες!”

Εν τω μεταξύ, η τύχη του δαχτυλιδιού δεν είναι ακόμη ξεκάθαρη.