Microsoft Είπε τη Δευτέρα ότι θα περικόψει αμέσως 4.800 θέσεις εργασίας, ή το 2,1 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού της, στην τελευταία προσπάθεια του γίγαντα λογισμικού να μειώσει το κόστος στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης. Το τμήμα Xbox θα χάσει περίπου το ένα πέμπτο του προσωπικού του, συμπεριλαμβανομένων 1.600 θέσεων εργασίας τη Δευτέρα και περαιτέρω περικοπών τους επόμενους μήνες.

«Ο τρόπος με τον οποίο κατασκευάζεται, αναπτύσσεται και χρησιμοποιείται η τεχνολογία μεταμορφώνεται πιο γρήγορα από ό,τι σε οποιοδήποτε σημείο της εποχής μου εδώ», έγραψε η Amy Coleman, η διευθύντρια προσωπικού της Microsoft και 27 χρόνια βετεράνος της εταιρείας, σε ένα μήνυμα προς τους υπαλλήλους τη Δευτέρα.

Το Xbox θα απολύσει συνολικά 3.200 άτομα, έγραψε η διευθύνουσα σύμβουλος του Xbox Asha Sharma σε ένα email προς τους υπαλλήλους του τμήματος. Οι μισοί από αυτούς τους ρόλους είναι μέρος των 4.800 θέσεων εργασίας που κόπηκαν τη Δευτέρα, με τα άλλα 1.600 άτομα να αποχωρούν κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2027.

«Αναγνωρίζω ότι μια ετήσια αναδιάρθρωση δημιουργεί πρόσθετες προκλήσεις», έγραψε η Sharma. «Δυστυχώς δεν είναι δυνατόν να γίνουν όλες οι απαραίτητες αλλαγές σε μια μέρα.

Οι περικοπές ανέρχονται στο 20% των υπαλλήλων του Xbox, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα, το οποίο ζήτησε να παραμείνει ανώνυμο για να συζητήσει τις εσωτερικές αλλαγές.

Θα επιστρέψουμε στην ανάπτυξη το 2027», έγραψε η Sharma.

Η Microsoft έχει τη χειρότερη επίδοση μεταξύ των μετοχών τεχνολογίας megacap μέχρι στιγμής το 2026, με πτώση 19% από το κλείσιμο της Παρασκευής, καθώς οι επενδυτές φοβούνται ότι τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης που δημιουργούνται θα μπορούσαν να εκτοπίσουν μεγάλα τμήματα επιχειρηματικού λογισμικού, ενώ τα μοντέλα και οι υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης της Microsoft δεν έχουν γίνει ακόμη μεγάλες επιτυχίες. Πέρυσι, η Microsoft πραγματοποίησε πολλούς γύρους απολύσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός που έκοψε 9.000 θέσεις εργασίας.

Οι μετοχές της Microsoft υποχώρησαν 1% κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της Δευτέρας, ενώ ο τεχνολογικά βαρύς Nasdaq Composite σημείωσε άνοδο 1%.

Ενώ η Microsoft έχει δει επιταχυνόμενη ανάπτυξη στις υπηρεσίες cloud και στο LinkedIn τα τελευταία τρίμηνα, υστερεί σε άλλους τομείς, όπως οι άδειες λειτουργικού συστήματος Windows, οι συσκευές Surface και η μονάδα παιχνιδιών Xbox, όπου τα έσοδα μειώνονται.

Ως μέρος των αλλαγών που ανακοινώθηκαν τη Δευτέρα, τέσσερα στούντιο παιχνιδιών θα αποκοπούν από τη Microsoft, είπε ο Coleman. Οι εμπορικές επιχειρήσεις που επικεντρώνονται στις πωλήσεις σε πελάτες θα έχουν επίσης περικοπές.

Τα στούντιο Compulsion Games και Double Fine Productions, που αγόρασε η Microsoft τη δεκαετία του 2010, θα γίνουν ξανά ανεξάρτητα, είπε ο Sharma στο σημείωμά του. Η Ninja Theory και η Undead Labs, που εντάχθηκαν στη Microsoft το 2018, «υπέγραψαν όρους για να ενταχθούν σε νέα ιδιοκτησία», έγραψε.

“Είμαστε ευγνώμονες σε όλους στο Xbox για επτά υπέροχα χρόνια μαζί και για τη συνεργασία μαζί μας για να επιτύχουμε ένα αποτέλεσμα που διατηρεί την ιστορία και τον πολιτισμό μας και μας δίνει πίσω την ιδιοκτησία των παιχνιδιών μας”, δήλωσε ο Double Fine σε μια ανάρτηση X.

Η γαλλική Arkane Studios, η οποία έφτασε στη Microsoft μέσω της εξαγοράς 8,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων της ZeniMax Media το 2021, βρίσκεται σε επαφή με το συμβούλιο εργασίας της σχετικά με στρατηγικές επιλογές, έγραψε η Sharma.

«Αυτή δεν είναι μια επιχείρηση στην οποία θα έπρεπε ή θα έπρεπε να είναι η Microsoft», δήλωσε στο CNBC ο αναλυτής της DA Davidson, Gil Luria, αναφερόμενος στο Xbox. «Είναι πολύ πιθανό κάποια στιγμή να τον στριφογυρίσουν.

Τον Απρίλιο, η Microsoft εισήγαγε ένα εφάπαξ πρόγραμμα εθελουσίας συνταξιοδότησης, το πρώτο για την εταιρεία. Οι προσπάθειες στοχεύουν τους αμερικανούς υπαλλήλους σε επίπεδο ανώτερων στελεχών και κάτω. Περισσότερο από το ένα τρίτο των επιλέξιμων εργαζομένων αποδέχτηκε την προσφορά και η εταιρεία «θα συνεχίσει να διερευνά παρόμοιες προσεγγίσεις στο μέλλον», έγραψε ο Coleman.

«Αποφάσεις σαν αυτές δεν είναι ποτέ εύκολες και έχετε τη δέσμευσή μου ότι θα αναζητούμε συνεχώς τρόπους για να μειώσουμε την ανάγκη για απολύσεις θέσεων εργασίας», έγραψε ο Coleman.

Ενώ μεγάλο μέρος της ανησυχίας της Wall Street για τη Microsoft έχει να κάνει με τη θέση της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη και την αποτυχία του CEO Satya Nadella να χαράξει μια συνεκτική στρατηγική για την προσέγγισή της στην ανάπτυξη μοντέλων, πρακτόρων και άλλων υπηρεσιών, η τεχνητή νοημοσύνη δεν αντικαθιστά τους απολυμένους εργαζόμενους, έγραψε ο Coleman.

«Ταυτόχρονα, αυτό που ισχύει είναι ότι η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο γίνεται η εργασία», έγραψε. “Ορισμένες από τις εργασίες που κάνουμε καθημερινά μπορούν πλέον να αυτοματοποιηθούν και αυτό σημαίνει ότι όλοι πρέπει να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε, να χτίζουμε νέες δεξιότητες και να συνεχίσουμε να προσαρμόζουμε καθώς εξελίσσεται η εργασία. Οι πελάτες μας περνούν από την ίδια βάρδια και βασίζονται σε εμάς για να τους βοηθήσουμε να το ξεπεράσουν.”