Ο πληθωρισμός επιταχύνθηκε τον Μάιο καθώς το αυξανόμενο ενεργειακό κόστος πρόσθεσε τον πόνο των καταναλωτών, αν και οι υποκείμενες πιέσεις ήταν λιγότερο ισχυρές.

Ο δείκτης τιμών καταναλωτή, ένας γενικός δείκτης μέτρησης του κόστους αγαθών και υπηρεσιών στην οικονομία των ΗΠΑ, αυξήθηκε εποχικά προσαρμοσμένο κατά 0,5% για τον μήνα, ανεβάζοντας τον ετήσιο πληθωρισμό στο 4,2%, ανακοίνωσε την Τετάρτη το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας. Και οι δύο αριθμοί ήταν σύμφωνοι με τη συναίνεση του Dow Jones, αν και ο μηνιαίος αριθμός ήταν 0,1 ποσοστιαία μονάδα κάτω από την μέτρηση του Απριλίου.

Ο πληθωρισμός ανέβηκε πάνω από το 4% για πρώτη φορά σε τρία χρόνια, αν και η αύξηση ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες εν μέσω ανησυχιών για το πόσο θα επηρεάσει την οικονομία η αύξηση των τιμών της ενέργειας. Το επίπεδο ήταν το υψηλότερο από τον Απρίλιο του 2023 και πάνω από το 3,8% από τον Απρίλιο.

Ωστόσο, εξαλείφοντας τις ασταθείς τιμές των τροφίμων και της ενέργειας, ο λεγόμενος βασικός ΔΤΚ επιταχύνθηκε 0,2% για τον μήνα και 2,9% σε σχέση με ένα χρόνο πριν. Αν και ο ετήσιος ρυθμός ήταν σύμφωνος με την πρόβλεψη, η μηνιαία αύξηση ήταν χαμηλότερη από την πρόβλεψη του 0,3% και μικρότερη από την αύξηση 0,4% τον Απρίλιο.

«Οι Αμερικανοί πιέζονται οικονομικά από τον πληθωρισμό, ο οποίος έχει επιστρέψει σε υψηλό τριετίας», δήλωσε η Heather Long, επικεφαλής οικονομολόγος της Navy Federal Credit Union. “Η απογοήτευση για πολλούς Αμερικανούς είναι ότι τόσα πολλά από τα βασικά έχουν αυξηθεί τώρα – το φυσικό αέριο, τα τρόφιμα, το ηλεκτρικό ρεύμα και η ιατρική περίθαλψη είναι ξεκάθαρα σημεία πόνου που ξεπερνούν το 3% του πληθωρισμού. Ο τερματισμός του πολέμου στο Ιράν θα βοηθήσει στη συγκράτηση του πληθωρισμού, αλλά το χειρότερο είναι πιθανό να έρθει ακόμη για την αύξηση των τιμών των τροφίμων.”

Η έκθεση έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή για τις αγορές και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, καθώς οι αξιωματούχοι της Federal Reserve εξετάζουν την επόμενη κίνησή τους για τα επιτόκια. Οι αγορές αναμένουν σε μεγάλο βαθμό η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς για τον καθορισμό των επιτοκίων να παραμείνει σε αναμονή όταν δημοσιευτεί η απόφαση στις 17 Ιουνίου, αλλά οι επενδυτές θα αναζητήσουν ενδείξεις για το πόσο ανησυχούν οι αξιωματούχοι για την απότομη αύξηση του πληθωρισμού.

Με τις ΗΠΑ να εμπλέκονται σε συνεχιζόμενες εχθροπραξίες με το Ιράν, αυξάνονται οι ανησυχίες ότι η άνοδος των τιμών του πετρελαίου θα μπορούσε να μεταδοθεί σε άλλα ευαίσθητα στην ενέργεια τμήματα της οικονομίας. Οι αγορές αναταράχθηκαν ξανά την Τετάρτη όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε ότι το Ιράν θα «πληρώσει το τίμημα» για τη μη επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στο χρηματιστήριο παρέμειναν σε αρνητικό έδαφος αλλά ήταν από τα χαμηλότερα επίπεδά τους από την κυκλοφορία του ΔΤΚ, ενώ οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων παρέμειναν αμετάβλητες.

Η έκθεση ανέφερε ότι μεγάλο μέρος της αύξησης του πληθωρισμού προήλθε από μια άνοδο 3,9% στις τιμές της ενέργειας, τοποθετώντας την αύξηση 12 μηνών στο 23,5%. Οι τιμές των βασικών βασικών εμπορευμάτων μειώθηκαν κατά 0,1% σε μηνιαία βάση, υποδηλώνοντας ασθενής δασμολογικές πιέσεις.

«Οι οικονομικοί αξιωματούχοι της Ουάσιγκτον θα διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους για να πουν στους Αμερικανούς ότι δεν υπάρχει κρίση κόστους ζωής», δήλωσε ο Chris Rupkey, επικεφαλής οικονομολόγος της Fwdbonds. «Ο ουρανός δεν πέφτει, ωστόσο, και οι κίνδυνοι πληθωρισμού για τα βασικά προϊόντα των καταναλωτών υποχωρούν προς το παρόν».

Τα τρόφιμα επιταχύνθηκαν μόλις 0,2 τοις εκατό και οι δαπάνες για στέγαση, βασικός μοχλός της πολιτικής της Fed, αυξήθηκαν 0,3 τοις εκατό, το ήμισυ του κέρδους του Απριλίου. Η Shelter, η οποία αποτελεί περισσότερο από το ένα τρίτο του βάρους του ΔΤΚ, αυξήθηκε κατά 3,4% σε ετήσια βάση.

Κατά τα άλλα, οι υπηρεσίες μεταφορών μειώθηκαν κατά 0,6%, ένας πιθανός δείκτης ότι το υψηλό ενεργειακό κόστος δεν διοχετεύεται σε άλλους τομείς. Ομοίως, οι μη ενεργειακές υπηρεσίες, επίσης δείκτης για το εάν το υψηλότερο κόστος πετρελαίου έχει επιταχυνθεί, αυξήθηκαν 0,3%, μετά την άνοδο 0,5% τον Απρίλιο.

Οι δαπάνες για νέα οχήματα μειώθηκαν κατά 0,3% και τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα και φορτηγά αυξήθηκαν κατά 0,1%. Ωστόσο, οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων αυξήθηκαν κατά 2,7%, μια σαφέστερη ένδειξη μεταφοράς ενέργειας, ενώ οι ασφάλειες αυτοκινήτων μειώθηκαν κατά 1,7%.

Μετά την έκθεση, οι αγορές μελλοντικής εκπλήρωσης ανέφεραν ότι η Fed ήταν ακόμη πιθανό να παραμείνει σε αναμονή για το μεγαλύτερο μέρος του έτους, με τους traders να τιμολογούν με την πιθανότητα ότι η επόμενη κίνηση θα είναι μια αύξηση τον Δεκέμβριο. Ο νέος πρόεδρος της Fed, Kevin Warsh, δήλωσε ότι πιστεύει ότι τα επιτόκια θα μπορούσαν να πέσουν χαμηλότερα, καθώς τα κέρδη παραγωγικότητας από την τεχνητή νοημοσύνη θα έχουν αποπληθωριστικό αντίκτυπο στην οικονομία.